И, когда за окном уже начало темнеть, он нашел ее.
От этой находки отставной детектив опешил, не поверив своим глазам. Не могло быть такого!!!!
Но, тем не менее, глаза его не подводили.
Как же они могли проглядеть это?! Как такое могли не заметить все причастные к следствию люди?!
Ответа Питер не знал.
Возможно, виной тому действительно было наплевательское отношение к расследованию со стороны многих копов и его алкоголизм. А возможно, что для того, чтобы заметить это "совпадение" требовалось очистить свой разум от предвзятости.
Но ведь все же было на поверхности!!! Это даже молодой журналист заметил и, буквально, ткнул пальцем, но Питер тогда лишь отмахнулся...
Сердце мужчины бешено колотилось в груди, словно угрожая выпрыгнуть или остановиться. Ему требовалось действовать... Исправить ошибку, которую он с коллегами допустил больше десяти лет назад!
Но бежать и задерживать преступника было ещё рано... улик и доказательств у Питера не было- лишь догадки, которые могли показаться поверхностными.
Да и кто из копов поверил бы человеку с такой репутацией, как у него?! Правильно - никто... Списали бы на очередные фантазии алкоголика и всё... И снова оставили бы на свободе монстра.
"Журналист! Журналист может помочь! Нужно связаться с ним! Рассказать ему - пускай напишет статью! Может хоть это заставит полицию проверить мои догадки!" - раздумывал Мэрило, спешно собираясь в офис газеты, надеясь на то, что Грегори ещё не отправился домой.
Кливленд.
Офис газеты Cleveland Press
После разговора с Элиотом Нессом журналист принялся вновь и вновь просматривать свои заметки. Он не понимал, что именно кинуло тень подозрения на доктора Суинни.
Мог ли человек, который отправлял письма Нессу их психбольницы быть тем самым убийцей?!
Внутреннее чутье подсказывало Ллойду, что со Суинни следствие зашло в тупик. Доктор играл с Элиотом, бросая ему вызов. Он тяготел к вниманию. Мясник же напротив - пытался всячески избежать поимки.
Вероятно, достижение сомнительных целей на политическом Олимпе, действительно, затмили разум главного полицейского города. По уверениям Несса подозреваемый провалил тест на полиграфе, который, однако, не учитывается на суде. Вещественных доказательств против доктора также не было...
Хоть Грегори и нельзя было назвать опытным журналистом, но он по себе знал, что если человек принимает одну теорию на веру, то отвергает тем самым альтернативные точки зрения. Именно это и произошло с Элиотом Нессом в деле Мясника. Начальник полиции считал, что нашел преступника и даже на секунду не мог представить, что ошибся.
А психически больной доктор Суинни воспринял обвинения Несса в свой адрес как этакий призыв к игре. Игре, извращённой больным разумом.
И нужно признать - Суинни переиграл Элиота. Он скрылся от своего оппонента в лечебнице, но периодически напоминал о себе письмами.
Но доказывает ли это вину нездорового умом и рассудком человека?! Нет.
Более того, чем больше Грегори вникал в эту линию расследования, тем больше убеждался - Несс поддался самообману.
Человек, некогда поймавший одного из самых известных гангстеров, считал, что не мог ошибиться.
Питер Мэрило в свою очередь был противоположного мнения. Журналист прекрасно понимал, что обычному детективу из Кливленда было трудно перечить такой легендарной фигуре, как Несс. Но к чести отставника - он пытался настаивать на своем мнении, пытаясь направить расследование в другое русло.
В итоге - расследование "заглохло" и материалы дел легли на архивную полку.
И ведь многие до сих пор бы считали виновным именно Суинни, если бы не нынешнее убийство...
Грегори взглянул на часы, висящие напротив. Рабочее время подходило к концу, а подвижек в его журналистском расследовании так и не наметилось.
Решив, что бесплодно рассиживаться в офисе попросту глупо, журналист стал собираться домой.
Кливленд.
Возле офиса газеты Cleveland Press.
Мэрило опоздал. Как он не спешил, но застать Ллойда в офисе газеты он не успел.
В холле офисного здания восседал охранник, рассказавший бывшему детективу о том, что он с искомым им человеком разминулся всего-то на десять минут.
Сначала Питер подумал было попытаться догнать журналиста, но после недолгих раздумий отмахнулся от этих мыслей.
Ноги сами несли бывшего детектива на хорошо знакомое ему место ... Инстинкты сыщика, выработанные за годы службы в полиции, вновь взяли своё.