- Так-так! А лица- то все знакомые ... Жаль... Как же мне жаль, Питер... Но ты весьма удачно подвернулся мне под руку. Тени хотят есть... А бродяга, видимо, испугался... Что ж... Значит, в этот раз главным блюдом будет бывший коп, - пробормотал Мясник, разразившись в конце своей тирады хохотом.
Маньяк, немного подумав, снял с себя ремень и принялся связывать им за спиной руки бывшего детектива, а ноги стянул его же ремнем. Вместо кляпа решил использовать носок своей невольной жертвы. Оглядев плоды своего труда, он остался доволен.
Даже если Мэрило придёт в себя после удара кирпичом по голове, то убежать или позвать на помощь он не сможет.
Да и недолго ему быть без присмотра... Убийце и нужно-то лишь добраться до своей машины, чтобы загрузить в нее отставного копа… А там уж и до бомбоубежища не долго...
Улыбнувшись, маньяк направился к машине, которую не так давно проходил.
Ирония судьбы забавляла его. Очередной его жертвой должен был стать человек, который не поймал его в свое время!
***
- Ну, давай же, старик!!!! Отвечай!!! - зло пробормотал журналист, в очередной раз набирая номер бывшего полицейского.
Мысль о том, что Мэрило скорее всего, уже просто пьян и спит, пришла в голову Грегори внезапно. Чертыхнувшись, он положил трубку, бросив очередную тщетную попытку дозвониться до старика.
"Так... Спокойно... Подумаешь - не берёт он трубку... Да и помощи то от него все равно, скорее всего, не было бы... Нужно что-то делать... А вдруг в это самое время Мясник мучает очередную жертву?!!" - пронеслось в голове журналиста...
Вспомнив свой разговор с отставным копом, Грегори принялся листать свои записи в поисках имени Маньяка.
- Эврика!!- воскликнул он, пальцем ткнув с имя и фамилию убийцы, которые он знал ещё вчера.
Резко подскочив со стула, от чего тот, с грохотом, упал на пол, Ллойд принялся выискивать "Жёлтые страницы" Кливленда.
Искомое имя нашлось на середине толстого справочника. Журналист выдохнул...
Видимо, бывший сержант полиции был не настолько значительной фигурой в правоохранительных органах города, ведь рядом с его номером значился ещё и адрес. Грегори теперь знал, где именно живёт Мясник. Но вот что делать с этой информацией?!
Поразмыслив немного, журналист распахнул верхний ящик письменного стола.
Решено - нужно наведаться к волку, долгие годы скрывающемуся под овечьей личиной.
***
По мере пробуждения головная боль лишь усиливалась. Когда веки наконец-то послушно открылись, глазам Питера Мэрило предстало небольшое помещение, стены которого были серыми. Все, кроме той, что была прямо перед его лицом.
Первое, что увидел бывший полицейский, трудно было назвать рисунком... Скорее, это была своеобразная дверь, намалеванная, казалось бы, углем.
"Что за ерунда?! Где я?!- подумал Мэрило, стараясь осмотреться по сторонам.
- Пришел в себя, Питер?! А то уж я думал, что убил тебя случайно. Возраст уже не тот - мог просто не рассчитать сил... Пришлось бы тогда новую жертву для Гостей искать! - сквозь истеричный хохот проговорил Мясник за спиной у своего пленника.
Резко повернув голову, Мэрило пытался рассмотреть говорившего, но тот все также оставался вне поля его зрения.
- Даже не пытайся. Ты же и так знаешь, кто я. Иначе бы тебе не удалось оказаться на стройке. Впрочем, до прихода Гостей есть ещё время... Можем и поболтать. Мало ли у нас с тобой общих тем, правда?! - сказал Оливер Уилсон, вытаскивая рывком носок изо рта Питера.
Мэрило до этого момента не замечал, как же ему свело скулы от того, что рот долгое время был приоткрыт. Горло пересохло, от чего Питер смог лишь вяло прохрипеть:
- И зачем тебе это всё?! Что тебе сделали эти бедняги?!
Уилсон рассмеялся - громко и раскатисто. Смех его, казалось, отражался от стен и резонировал прямиком в голову связанному пленнику, которого мясник предусмотрительно усадил на стул.
- Бедняги?! Питер - Питер, а ещё коп... Эти бездомные - раковая опухоль общества. Ненужные люди! Такие же твари убили мою жену! И все вы об этом знали! Но даже не удосужились поймать виновных! Но дело даже не в этом... Есть силы, Питер, способные на многое. Я нашел способ связаться с ними и у нас заключён своеобразный договор... Я приношу им жертв - они позволяют мне поговорить с женой! Вот тут то и наступает черед бродяг... Я, конечно, понимаю, как это выглядит со стороны... Но подумай сам... Умрет этот бродяга от болячек или сам упьётся до смерти - толку от него нет, впрочем, как и от его жизни. А так он хоть какую-то пользу приносит! Я могу разговаривать с женой, Тени получают для своего босса подношение! Все довольны, Питер! Но нет же, все равно находятся такие как ты - служаки...- принялся объяснять свою извращённую логику Мясник.