Да, Грегори должен был оставаться непредвзятым в своих статьях, но с каждой написанной строчкой ему это удавалось все меньше и меньше. Он боялся. Боялся той стороны человеческой натуры, которая брала верх во время совершения преступлений, боялся тех страшных вещей, которые он сам же и описывает. Он уже слишком хорошо знал про то, что в каждой душе есть зло и лишь от самого человека зависит - одержит ли это зло верх над его натурой. Нередко это был неравный бой, и, казалось бы, добропорядочный гражданин оказывался убийцей.
За этими тяжелыми думами Грегори не заметил, как добрался до адреса, названного ему дежурный. Несмотря на обеденный час, полиция перекрыла квартал, выставив заграждения и патрульных, призванных не пустить на место обнаружения трупа простых зевак.
- Извините, сэр! Вам туда нельзя! – строгим тоном проговорил облаченный в форму полицейский, заметивший журналиста.
- Офицер, я из газеты Cleveland Press. Грегори Ллойд. Вы можете сообщить, что произошло? Кто жертва? – сразу же проговорил молодой журналист, стараясь рассмотреть, что же происходит за ограждением. Но ограждение выставили умело и со знанием дела, пресекая возможность рассмотреть подробнее действия полиции. Было видно лишь группу людей, в числе которых были сотрудники полиции и эксперты. Но чем они заняты и над чем склонились – было непонятно.
- Без комментариев, сэр. Все вопросы позднее и непосредственно в офисе шефа полиции, – выдал дежурный ответ коп, не сводя глаз с журналиста.
Грегори сделал себе мысленную заметку о том, что о деле стоит спрашивать у начальника полиции, а это значит, что дело не рядовое. О бытовых и рядовых преступлениях информацию можно было легко получить и от детектива, под чье начало это дело и попало.
И тут произошло невероятное. Пожилой мужчина, кивнув офицеру, не позволившему Грегори пройти за ограждения, направился прямиком к месту обнаружения тела. Поступь мужчины, впрочем, как и весь его неопрятный вид, выдавало то, что мужчина был явно пьян.
- Эййй! Вы!!!!! Он вернулся, да?! Вернулся?! А я вас предупреждал!!!! Сколько еще жертв вам нужно, чтобы это понять?! – принялся кричать он, стоило ему приблизиться к следственной группе.
Мужчина явно был зол, что и проявлял своим криком и достаточно активной для его состояния жестикуляцией. От группы людей, находящихся возле найденного тела, отделился один человек, в котором Ллойд определил знакомого ему детектива, и направился к пьяному мужчине. Детектив что-то тихо ответил раздраженному гражданину, вызвал у того новую волну недовольства.
- Да я, выпил! И что с того?! Я же предупреждал вас! Предупреждал всех! А кем вы меня выставили?! Сумасшедшим?! – вновь принялся кричать мужчина, не смотря на то, что человек, обращающийся к нему, находился на расстоянии нескольких шагов.
- Офицер, не могли бы вы сказать, что это за мужчина?! – спросил Грегори офицера, который по-прежнему стоял возле ограждения, словно за его спиной ничего не происходило.
- Это Питер Мэрило, сэр. Детектив. Был детективом, - ответил полицейский тихо, словно опасаясь что его услышат.
- Был? – тут же попытался получить больше информации журналист.
- Именно – был. Сейчас он просто вредный и пьющий старик, но который все еще может устроить неприятности, сэр, – проговорил коп и отвернулся от журналиста в другую сторону, словно показывая, что диалог окончен.
- Спасибо, офицер, – поблагодарил того Ллойд отходя от ограждения чуть дальше, словно собираясь уходить. Взгляд его, однако, был направлен на скандалиста и детектива, которые разговаривали уже вполне мирно и направлялись в его сторону.
До журналиста донеслись обрывки их диалога, стоило сократиться расстоянию.
-….быть подражатель. Не мне тебе рассказывать о таких вещах, Питер. Успокойся и протрезвей. Если что – ты узнаешь первым! – обращаясь к старику, проговорил детектив.
- Капитану расскажи. Расскажи всё! Майкл, ты ведь не глупый! Я помню тебя еще совсем новичком… Просто подумай! Людям стоит знать! – проговорил нетрезвый мужчина, как-то поникнув, утратив свой запал.