- Иди домой. Если хочешь – тебя патрульные отвезут! Но главное - успокойся. Сам знаешь – паника среди населения нам абсолютно ни к чему, Питер! – настаивая на своем, ответил детектив.
Майкл Деверо, заметив Ллойда, кивнул в знак приветствия. Грегори ответил таким же скромным кивком, понимая, что детектив не расположен к общению с представителем прессы.
Бывший детектив слегка неуверенной походкой направился за ограждения, бурча что-то себе под нос. Журналист понял, что этот мужчина может представлять для него интерес как источник информации, но броситься за ним вдогонку на глазах у Деверо означало вызвать у того недовольство.
- Детектив! Не могли бы Вы ответить на несколько вопросов для прессы?! – решил перейти в наступление журналист, понимая, что только так он сможет избежать пристального внимания со стороны детектива и догнать экс-полицейского.
- Аааа. Акула пера…Сегодня комментариев для прессы не будет, Грегори. Ждите официального заявления, – выпалил Деверо, разворачиваясь и направляясь к следственной группе.
- Хорошо, но я буду ждать! – слегка крикнул Ллойд в спину удаляющегося от него полицейского. Тот лишь махнул рукой в ответ.
- Всего доброго, офицер! – проговорил журналист патрульному, прежде чем уйти.
- И вам, сэр, – ответил тот, не проявляя никакого интереса к ведущему криминальной колонки местной газеты.
Ллойд быстрым шагом направился вслед за отставным детективом, стараясь определить, в каком же направлении тот ушел. Гадать долго не пришлось, так как поникшая, слегка сгорбленная фигура бывшего полицейского маячила на тротуаре соседней улицы. Грегори поспешил сократить расстояние, перейдя на легкий бег. Его не смущал даже тяжелый фотоаппарат, который из-за бега то и дело бил его в грудь. Журналистом овладело внутреннее возбуждение от возможности получения ценной информации.
Когда до пожилого мужчины оставалось не больше десяти ярдов, тот вдруг резко остановился и обернулся, уставившись на журналиста.
- А ты ещё кто такой?! – громко произнес Питер Мэрило, напугав проходившую рядом с ним женщину.
Журналист перешел на спокойный шаг и продолжил приближаться к человеку, которого и пытался догнать. Кричать Грегори не хотел, все же разговор предстоял приватный. Подойдя к не трезвому старику, Ллойд представился.
- Грегори Ллойд. Журналист газеты Cleveland Press. Я слышал часть вашего разговора с детективом Деверо и, мне показалось, что Вам есть чем поделиться со мной, - сразу же перешел к делу представитель прессы.
- Журналист, говоришь… Что ж… Мне действительно есть что рассказать, сынок. Но готов ли ты к этому? Да и… Не на улице же нам разговаривать! Угости старика виски. Может и получишь тему для статьи! – с улыбкой проговорил мужчина, намекая на то, что пунктом их назначения должен стать ближайший бар.
«Еще один любитель дармовой выпивки… Надеюсь его информация того стоит…», - подумал Грегори.
- Конечно. Почему и не угостить, если это не помешает разговору, – ответил журналист, пытаясь изобразить на своём лице ответную улыбку.
- Знаю один бар тут неподалеку. Обстановка там способствует приватному разговору, молодой человек! – заговорщицки подмигнув произнес мужчина. Ллойд не таясь рассматривал своего собеседника. Мужчина оказался не таким старым, как вначале посчитал журналист. Новый знакомый, очевидно, имел проблемы со спиртным, что и сказалось на его внешнем виде. Сейчас Грегори склонен был считать, что Питеру не больше пятидесяти пяти – пятидесяти восьми лет. Да, лицо его было покрыто морщинами, а голова серебрилась от седины, но вот взгляд карих глаз был цепким и холодным, словно мужчина ни на секунду не прекращал оценивать обстановку вокруг него.
- Отлично. Надеюсь, что наш с вами разговор удовлетворит обоих, – произнес Ллойд, жестом призывая бывшего детектива пройти вперед, указывая тем самым путь в упомянутый бар.
По пути оба сохраняли молчание, словно обдумывая предстоящий разговор заранее. Молодой журналист рассуждал на тему неожиданно появившегося источника информации и той степени доверия, которой он достоин. Бывший детектив, который явно был пристрастен к чрезмерному злоупотреблению спиртным, мог оказаться ценным источником, но мог и ввести в заблуждение. Грегори решил, что всю информацию, полученную от этого человека, он проверит по всем доступным ему каналам, без указания первоначального источника, конечно. О чем же думал бывший детектив, было не понятно, но скорее всего, мужчина был погружен в свои мысли, приведшие его на место преступления.
Вскоре показался и искомый бар. Внутри царил полумрак, который действительно располагал к приватности. Питер указал на дальний столик в глубине зала и произнес: