— Ах, Аунадар.
Вангердагаст поморщился, но тут раздались влажные звуки слюней, которые говорили о том, что Таналаста и Аунадар снова сплелись в поцелуе. Маг был готов выскочить из-за стены и потребовать, чтобы они продолжили разговор.
Когда они закончили, Аунадар сказал:
— Я должен идти, сладкая моя. Даже сейчас регент запускает свои щупальца под трон. Я и мои друзья должны продолжать борьбу. Чтобы Таналаста Обарскир взошла на трон.
— Аунадар, не говори так. Отец выздоровеет и…
— Да, но пока он не в силах править, ты должна занять его место. Но теперь я должен идти.
— Ох, Аунадар, береги себя. Люди Вангердагаста повсюду.
— Я вернусь к тебе, моя принцесса.
С этими словами дворянин вышел, захлопнув за собой дверь, а Таналаста вновь разразилась рыданиями.
Вангердагаст некоторое время слушал её, затем пожал плечами, развернулся и ушёл. Что ж, Таналаста хотела быть настоящим Обарскиром, но царствование — это не игра.
Маг открыл дверь шкафа и беззвучно подошёл к принцессе, которая прижала лицо к коленям, сидя на диване, на котором в обнимку с Аунадаром проводила вечера.
Вангердагаст громко вздохнул и сел рядом с принцессой, которая быстро подняла голову и уставилась на мага. Её лицо было бледным, как у мраморной статуи. Исключение были лишь глаза, из которых буквально лились слёзы.
— Ты! — удивленно сказала она. — Как ты попал сюда?!
— Магия, — с улыбкой ответил маг. — Знаете, это она делает королевство сильным.
Таналаста встала и повернулась к магу. Её лицо сияло ненавистью.
— Ты мне угрожаешь, колдун?!
Маг встретил её выпад со смертельным спокойствием.
— Дитя, я никому не угрожаю.
Губы Таналасты сжались.
— Я должна приказать бросить тебя в темницу, где тебе изобьют и обезглавят за то, что ты ворвался в покои принцессы без приглашения. Может ты пришёл, чтобы заделать себе наследника, м?
Вангердагаст закатил глаза.
— Нет, миледи, я здесь не за этим.
Сказав это, маг достал из под плаща пергамент. Таналаста удивилась, когда увидела на нём королевскую печать, но затем, ожидаемо, сощурила глаза.
— Нет, это не поддельный магический указ, о котором говорит Аунадар. Если вы присмотритесь, то заметите, что эта печать не принадлежит вашему отцу.
Таналаста осторожно взяла пергамент, видимо, ожидая какой-то магической ловушки, после чего всмотрелась в печать Филфаэрил, которую всегда носила с собой королева.
Девушка разломала печать, а затем завороженно раскрыла пергамент.
— Как вы видите, — устало начал маг, — это указ о возведении меня в статус регента, подписанный вашей матерью. Я подумал, что раз вы и ваш молодой человек не уважаете документ, подписанный вашим отцом и дедом, то я должен обратиться к вашей матери. Теперь же этот документ ждёт лишь вашей подписи. Конечно, я уже получил все необходимые мне полномочия, но я не хотел бы ссориться с дочерью Азуна в самом начале моего регентства.
— Вы хотите, чтобы я подписала это? — рявкнула принцесса, раздувая ноздри.
— Я хочу, чтобы вы обдумали все последствия вашего отказа. Придворные Маги всегда были регентами, начиная с Барабла Мудрого и заканчивая…ну, мной. Те же, в свою очередь, всегда защищали корону и государство от посягательств.
— Вы просто хотите заставить меня отдать вам корону, — закипая от ярости, прошептала Таналаста.
— Нет, девочка, — прямо сказал маг. — Если бы корона была моей целью, то она бы уже была у меня. Вы знаете это, и ваш Аунадар постоянно напоминает вам об этом.
— Тогда почему вы все еще не забрали корону? Или не стали регентом? — чуть не крича спросила Таналаста. — Что за игры вы ведете?!
— Жизнь — моя единственная игра, принцесса. Моя цель — спокойствие государства, и никакой дворянин-интриган, захватчик или глупая принцесса не остановят меня. Я веду всего одну игру, и мои ставки никогда не носили краткосрочный характер.
Не сводя взгляда с Вангердагаста, Таналаста начала мять края пергамента.
Вангердагаст выхватил документ из рук принцессы им, подняв брови, спросил:
— Я так понимаю, вы не подпишите это?
— Никогда! Я не знаю, какую магию вы использовали на моей матери, чтобы заставить её подписать это, но со мной этот трюк не пройдёт. Что вы с ней сделали?
Вангердагаст моргнул.
— Сделал с ней? Девочка моя, вы перечитали романов. Вы же тоже обучались магии какое-то время. Вы же тоже в каком-то роде волшебни…
— Никакая я не волшебница! Убирайся! — воскликнула принцесса, махая рукой в сторону выхода.