— Брантарра… — начал мужчина, но мягкий голос оборвал его:
— Терпение. А пока, у меня для тебя кое-что есть, — Усики чёрного дыма вытянулись и коснулись стола, а когда исчезли, на столе остался лишь большой рубин.
— Когда ты впервые активировал Абраксуса, то пришлось пожертвовать одним из твоих слуг. Этот камень позволит тебе сделать то же, но на расстоянии.
— Но механизм разобрали.
— Тише. Дай его тому, кто будет рядом, но не могу и не человеку царских кровей. Когда придёт время встречи с придворным магом, ты поймёшь, что надо делать.
Мужчина взял камень и осторожно покрутил его в своей руке в чёрной перчатке.
— Я не до конца доверяю вам, — Наконец сказал он.
— Как и я тебе. Но мы доверяем друг другу достаточно, чтобы объединиться ради общей цели. Поверь, нужно лишь терпение, и результат не заставит себя ждать.
Красные глаза исчезли, что говорило о том, что разговор окончен. Мужчина убрал камень в карман и медленно пошёл назад, к более обжитым комнатам дворца.
Как только он ушёл, красные глаза вновь возникли в темноте.
— А у этого есть хребет. А теперь он защищён. Что ж, пришла пора дёрнуть за другие ниточки, если я действительно собираюсь занять трон Кормира.
18
Коты и волшебники
Год Пустого Очага (629 г. по Л.Д.)
Тандерагаст, новый член Братства Боевых Магов, аккуратно слез по карнизу. Он бы мог использовать простое заклинание левитации, но боялся, что Лютакс защитил своё поместье от заклинаний и тех, кто их использует. Так что ему пришлось вернуться к тому, чем он развлекал себя в детстве.
Этим холодным осенним вечером ему хотелось, чтобы на нём было что-то теплее, чем его рубаха и кожаные штаны. Но одежды мага, которые так развевались на ветру, могли унести своего носителя в воздух как воздушного змея.
Возможно, это бы был хороший способ сбежать от Лютакса, который с первого дня их совместной с Тандерагастом работы заявил:
— Ты здесь только потому, что твоя тётка Амедагаст — Придворный Маг. Но даже не пытайся меня использовать. Это я буду кататься на твоей спине до того момента, пока она не проломится.
И хоть связь между Тандерагастом и Амедагаст была лишь в общности рода, Придворный Маг была далека от племянника. Молодой маг с радостью бы отправился на раскопки в древние города или в библиотеки Миф Драннора, но он вынужден шпионить, ползая по крышам Сюзейла.
Сначала Тандерагаст подумал, что Лютакс видит в нём соперника, и что Амедагаст сделает так, как некогда сделал Барабл Достопочтенный, выбрав себе в ученики свою дочь. Но затем все стало хуже — Лютакс давал младшему магу самые грязные задания, а затем из-за клеветы старшего мага все стали думать, что Тандерагаст был просто дураком.
Снизу послышались шаги, и маг прижался к стене. Два патрульных Пурпурных Дракона прошли мимо. Они были плотно укутаны в свои фиолетовые плащи, так что не смотрели ни по бокам, ни наверх.
Вооружённые люди зашли за угол, и маг облегченно вздохнул. Он посмотрел на город, который был заново отстроен после смуты Пиратского Царства. Замок Обарскиров теперь охранялся в разы лучше.
Тандерагаст решил вернуться обратно в королевский замок и лично встретиться с Амедагаст, которая постоянно была занята. Из-за клеветы Лютакса у молодого мага было мало сторонников, и ему приходилось шпионить самому.
По статусу Лютакс был вторым после Амедагаст магом в королевстве. Он руководил Братством, но внушал всем лишь отвращение своим постоянным бахвальством и извращенностью. Но всех, кто выступал против него открыто, он уничтожал, распуская слухи и подсылая убийц.
Но в последнее время стало все еще хуже и загадочнее — постоянные ночные посещения Лютаксом дворянских домов, отстранение высокопоставленных членов Братства и продвижение на их должности друзей Лютакса.
Тандерагаст рассказал об этом Амедагаст, но она ответила лишь:
— Тогда за ним стоит присмотреть, верно?
И вот он был тут, на карнизе дворца в эту холодную осеннюю ночь.
Он чуть не упал вниз, когда из-за угла на карниз прыгнул чёрный кот и протяжно мяукнул.
Что делал кот на втором этаже? Ладно, главное было то, что Тандерагаст не упал. Коты и кошки были повсюду. Маги завезли их в Кормир после Марсемберской Чумы, и с тех пор изящные животные будто оберегали столицу от подобных бедствий.
Амедагаст очень любила этих животных, и каждый раз, когда Тандерагаст приходил в жилище Придворного Мага, его встречала дюжина кошек, которые либо шипели друг на друга, либо самодовольно бродили по шкафам и рабочим столам.