— Я знаю. Лорды то думают так же. Но мы должны хранить это в тайне, чтобы никто не знал об этом. Но, несмотря на все проблемы, у тебя все хорошо получилось.
Глаза Джорунгаста загорелись.
— Как и тебя, — сказал маг, а затем добавил:
— Сир.
Принц улыбнулся.
— Я знаю, что ты не любишь меня, а я все еще недолюбливаю тебя, но, вероятно, Тандерагаст уйдёт с поста Придворного Мага, а значит, что в один прекрасный день, ты будешь служить мне. Думаю, мы привыкнем друг к другу.
Джорунгаст кивнул и ответил:
— Я тоже так думаю. Но сделай мне одолжение — больше никогда не вступай в бой.
— Только если ты будешь прикрывать меня своей магией.
Принц пошёл вперед, а Джорунгаст остановился и подумал, что голос Азуна был не таким уж и раздражающим.
23
Короткие встречи
Год Перчатки (1369 г. по Л.Д.)
— Ах, наконец-то наш Арабель становится цивилизованным, — сказала Дарлютина Амбершилдс, взмахнув рукой. Кольца с драгоценными камнями на её пальцах отразили солнечный свет, а затем она взяла стакан с ликёром и поднесла его к губам.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Блира Роринхорн, широко раскрыв свои карие глаза.
— Ну, сегодня утром нашли парочку патриархов древних домов. Самое интересное, что из их груди торчали кинжалы с гербами других древних домов, но из Сюзейла! Однако, о погибших ходили разные слухи, так что никто не будет сожалеть об этой потере.
— О нет! — воскликнула Блира. — Прямо в своих кроватях? Но кто?
— Говорят, что принцесса Алусейр прислала своих убийц, чтобы те убили дворян и подставили другие великие дома, — понизив голос сказала Дарлютина.
— Но зачем ей это? Я слышала, что Алусейр плевать на дворян.
Дарлютина рассмеялась, и это заставило её подбородки трястись.
— Очень ловко подмечено, дорогая моя.
Блира покраснела и поднесла бокал с ликёром к губам.
— Неужели ты не видишь, моя дорогая, что погибли главы именно тех семей, которые во всеуслышание объявили о своей лояльности лорду-регенту Вангердагасту? Поговаривают даже, что она отправила обоз с золотом в Сембию, чтобы оплатить услуги наёмников, которые должны напасть на королевский дворец, и Алусейр не хочет, чтобы кто-то мешал ей.
Блира взвизгнула от удивления, чуть не разлив содержимое своего бокала:
— Налет на дворец! Дарлютина, дорогая, ради всех Богов, расскажи мне.
— Говорят, что она хочет вырвать Азуна из лап Вангердагаста. Хотя, вероятно, он уже стал пустым зомби, который живёт только благодаря действию злых чар мага и его приспешников.
Блира коротко и глубоко втянула воздух и прижала бокал к груди.
— Это все так захватывающе, — с этими словами она поднесла бокал ко рту и осушила его одним глотком. — В Кормире происходят эпохальные события, и, кажется, весь мир следит за нами.
— Да-да, моя дорогая, именно за нами, — сказал Дарлютина, нежно поглаживая щёку собеседницы и не замечая протянутый ей пустой бокал.
Пока две аристократки в возрасте обсуждали последние слухи, внизу, у входа в поместье, капитан стражи, Ларет Гулур, ветеран Туйганской Войны, кратко кивнул знакомому магу — Энсибалу Фрину, когда они увидели фигуру, отошедшую в сторону от прохожих и сверкающую сапфирами в кольцах.
— Должно быть, это был кто-то из Силверсордов, — тихо сказал Ларет своему напарнику, хмуря брови и пытаясь вспомнить имя знакомого дворянина. Пухлый юноша с длинными белыми волосами и пушистыми усиками вышел из тени навстречу стражникам. Боги, неужели молодые вельможи не понимали, как глупо они выглядели, пытаясь выглядеть старше своих лет.
— Знай, пешка Вангердагаста, что последний, кого ты увидишь в этой жизни — Амманадас Силверсорд, — прорычал юноша.
Амманадас, точно! Ларет почти улыбнулся, но увидел выскользнувший из рукава пухлого дворянина острый стилет.
Маг попытался закричать, но сталь перерезала его горло, и ярко-алая кровь струей хлынула на стену поместья. Кто-то в толпе закричал, и люди тут же бросились в разные стороны, подальше от убийцы.
Амманадас отскочил, но капитан Ларет уже достал из ножен свой меч и ударил им по затылку юного дворянина. Острый меч пробил череп, и тело Силверворда повалилось на булыжники. Ларет бросился к своему товарищу, но на войне он слишком часто видел умирающих от смертельных ран людей и без труда определил, что его напарника уже ничего не спасёт.
— Гулур! Гулур! — воскликнул кто-то из поместья. Это был старший командир Хатлан, начальник караула.