Капитан Грымов рассказал Юрию и Гордееву о результатах переговоров:
— Сошлись на десяти процентах от прибыли. Соответственно, вам, Юрий Александрович, и мне — по три процента. Вам, Максим, и нашему химику — по два процента. Завтра проедем к стряпчему, нужно будет все по правилам оформить договором…
Физиономия Максима выражала не очень радостные чувства — маловато показалось поручику.
— Господин поручик! — суховато объяснил Грымов, — Купцу нашему нужно будет еще привилегии оформить на все наши задумки. А это, как ни крути, тысячи по полторы, а то и две на каждое изобретение выйдет. В нашем государстве, у чиновничьей братии издавна повелось: не подмажешь — не поедешь. Чтобы без проволочек, да с нужным результатом! И все это придется делать в столице. Ни у меня, ни у вас таких денег нет. Да и времени — раскатывать по столицам… А посему, полагаю, что нам и этих десяти процентов будет предостаточно. Это когда производство наладится, да продажи пойдут!
Грымов перевел взгляд на Юрия:
— Однако же, все прочие задумки будут оцениваться отдельно. Вы говорили, Юрий Александрович, что есть у вас еще мысли о подобном?
Плещеев кивнул и не вдаваясь в подробности:
— Надо еще подумать-покумекать. А пока… Вот так — с бухты-барахты не хочется к купцу подходить!
А еще через некоторое время события, тянувшиеся неторопливой чередой, вдруг взбрыкнули и понеслись вскачь. Первым вестником окончания затянувшегося безделья стал Некрас, вернувшийся с базара:
— Ваш-бродь! На рынке-то, что деется! Шумит народишко-то!
— А чего он шумит? — Юрий отложил в сторону шашку и кинжал, которыми отрабатывал уже привычный комплекс упражнений.
— Так что говорят-то?! По слухам, абреги опять силой крепкой полезли. Шамиль-то… Сволота такая — не живется ему спокойно! Говорят, что несколько крепостиц за Сунженским хребтом обложили. А сколько-то и вообще — захватили! Чуть ли не Грозную штурмом взяли. В гарнизоне тревогу объявили, войска собирают. Говорят — колонну будут формировать, нашим на подмогу идти.
«М-да… вот и кончилось мое спокойное сидение под домашним арестом!».
— Интересно, интересно…, - пробормотал подпоручик, и, стянув с себя штаны, приказал денщику:
— А ну-ка… слей мне воды — обмоюсь. Пока завтракать буду, да в порядок себя приводить, седлай-ка Черта. Доеду до штаба, разузнаю все обстоятельно. А то… Может, все только слухи?
Денщик в который раз укоризненно покачал головой:
— Ваш-бродь… Я, канеш, все понимаю. Тут для вас чужих баб вроде как и не осталось. Но все же… Что же вы так — телешом-то, да по ограде? Неприлично вроде как!
Юрий рассмеялся:
— Это ты, что ли, черт старый, меня застеснялся? А если женщин взять… То тут ты и сам сказал — чужих здесь для меня нет. Если только Дунька твоя? А оставшиеся… Меня в разных видах видывали. Давай — лей, не стой столбом!
В штабе удалось перехватить озабоченного Веселовского.
— Это хорошо, господин подпоручик, что вы сами додумались приехать! Я уж думал за вами посылать, да замотался в последние дни.
Уделив Плещееву несколько минут, господин подполковник подтвердил слухи, бытовавшие на базаре Пятигорска, а частью развеял их. Получалось, что наступление горцев и впрямь состоялось и до последнего времени развивалось довольно успешно для «борцов за свободу Кавказа». Они смогли взять неожиданным приступом пару небольших крепостиц, обложить осадой еще парочку размерами побольше. Но Грозная держалась! И мало того, что держалась: с помощью подоспевших от Моздока линейных частей «мюридов» удалось отбросить от крепости.
Однако часть нападавших, отойдя от крепости, сумела переправиться на левый берег Терека и кровавой косой прошлась по небольшим гарнизонам, постам и пикетам, заодно грабя и разоряя казачьи прибрежные станицы.
«Нет, таких «соседушек» никому иметь не захочется! Врагу не пожелаешь! Только под нож всех этих… джигитов! Под нож! Выпалывать как сорняк, чтобы и духу их тут не было!».
Кроме этого, Веселовский рассказал, что практически одновременно с набегом «шамилей», на черноморском побережье Кавказа также начались многочисленные нападения на прибрежные крепости и посты русской армии. Там, правда, по словам Веселовского, все было не так серьезно: все-таки многочисленные племена шапсугов и прочих абадзехов не смогли договориться и сплотиться в единую силу. А потому эти нападения были, где посерьезнее, а где — быстрые наскоки и такая же быстрая ретирада.
«Им вождя недоставало: настоящих буйных мало — вот и нету вожаков!».