— Господин подполковник! Жду ваших указаний! — вытянулся перед начальником Плещеев, — Куда распорядитесь отбыть?
Веселовский чуть удивленно глянул на подпоручика, усмехнулся и покачал головой:
— Нет, голубчик! Для вас задача не поменялась. Я жду человека, который должен донести последние сведения о происходящем в западной части Кавказа.
— Вы, господин подполковник, все о том же «рыжем» речь ведете? — прищурился Юрий, — Полагаете, что эти нападения — скоординированы? И именно этим «рыжим»?
Подполковник задумался, покрутил кончик бакенбардов:
— Не совсем уж так вот — скоординированы! Все же западные, прибрежные горцы и бандиты Шамиля — это очень разные люди. И цели у них разные. Но вот подготовить все это… Подогреть этот котел до нужного состояния, так бы сказал… М-да, полагаю, что здесь не обошлось без кого-то со стороны!
— Деньги, оружие? — уточнил Плещеев.
— Да. И то и другое! А еще — обещание всецелой поддержки со стороны той же Турции. Я почему говорю, что Шамиль и причерноморские разбойники — суть разное? Шамиль… Он, без сомнения, связи с Турцией не теряет, это так. Но вот турки его… Не то чтобы не любят, но относятся к нему с известной долей настороженности и недоверия. Он, Шамиль-то наш, честолюбив и властолюбив безмерно. Пока у него дела плохи… К примеру, как несколько лет назад под Ахульго! Так, он не стесняется просить у османов и денег, и оружия, и людей. А как только что-то у него начинает получаться — так забывает о своих покровителях. Так уже было не раз, и не два. И Порте это крайне не нравится! А горцы побережья… те издавна связаны с Диваном. Можно сказать — с руки у турок кормятся! И никогда не скрывали своей привязанности к южному хозяину…
Веселовский помолчал, думая о чем-то своем, потом встрепенулся и указал Плещееву:
— Так что, господин подпоручик, задача у вас будет прежняя: западная сторона гор и поиск этого неведомого «рыжего»! Ступайте домой, но готовьтесь выступить по моему сигналу. Вам все понятно?
— Так точно, господин подполковник! — щелкнул каблуками гусар.
Глава 35
Со слов подполковника Веселовского, Плещеев понял, что домашний арест с него снят, и время до выступления у него есть. Несколько дней. Возможно — неделя или чуть более. А потому как сидеть дома, общаясь только с Некрасом, Варварой да ее отцом…
Хотя последний, развив бурную деятельность в самом Пятигорске, разрешив все вопросы, связанные с задумками самого Юрия и его товарищей, укатил в Ставрополь, откуда намеревался стартовать в столицу для оформления необходимых документов.
В общем, заскучал подпоручик, сидя дома. Хотелось проехаться по городу и окрестностям, поглазеть на приехавшую на воды публику. Отдыхающих и лечащихся с каждым днем в городе становилось все больше. И ничего людей не останавливало: ни Шамиль с пристяжью, ни его кровавый набег, ни проблемы русской армии на побережье Черного моря. Партикулярные сограждане хотя и шептались об ужасах и страшностях диких горцев, периодически оглядывались со страхом на имеющихся в городе людей в горской одежде, но тем не менее, замыслов о лечении и оздоровлении не оставляли. И уж тем более — никто из приехавших не разбегался в панике, стремясь вернуться в центральную Россию, где безопасно, привычно и даже скучновато!
Тем более что Шамиль-то со своими горцами — вона где: верстах в ста, а то и поболее! А тут же — армия, гарнизон, пушки-крепости! А прибрежные черкесы и того далее: вообще где-то за дальними горами!
«Люди, если чего-то захотят — могут убедить себя в чем угодно! Легкомысленность? Или фатализм по отношению к собственной судьбе? Здесь вообще люди… К-х-х-м… Как бы это сказать? Вроде того — бог дал, бог взял, что уж теперь? Причем у горцев, у татар местных, тоже наименование сему имеется — кысмет, однако! Судьба-индейка и против нее не попрешь. В эти времена как никогда силен бог — русский Авось. «Бог не выдаст — свинья не съест!». Ха-ха-ха! Вряд ли бы Шамилю понравилось, если бы он узнал, что проклятые гяуры еще поминают возможность встречи с ним, бормоча про себя именно эту пословицу! Назвать, пусть и неосознанно, воина ислама свиньей — это, знаете ли, либо глупость несусветная, либо геройство огроменное! «Авось пронесет! Небось не допустят бравые вояки этих дикарей к курортной местности!».
Так раздумывал Юрий, неторопливо следуя верхом на своей красавце-жеребце по заполненным публикой улицам Пятигорска.
Периодически встречались… Очень даже интересные «экземпляры». Очень интересные! Настолько, что рука сама начинала подкручивать кончик уса, а губы расплывались в бравой и чуточку похабной улыбке. Даже пару раз не удержался и весьма фривольно подмигнул прелестницам. А то, что большинство из них следовало в компании зрелых матрон, или даже — мужчин… Бог весть — мужья то были или отцы! Так это бравому подпоручику было сугубо параллельно и даже — перпендикулярно! Никто не может встать между доблестным гусаром и предметом его страсти! Тем более, если предмет страсти дает вполне определенные авансы: будь, то легкая улыбка, игривый взгляд или легкомысленное помахивание веером.