— А что, Некрас, может переговорить с ней, чтобы она и у меня убиралась, а не только стирала? Что тебе самому прибираться? Да и баба все же поаккуратнее это делает, дело исконно их, баб, то есть.
Денщик спрятал улыбку, почесал затылок:
— Да что ж не поговорить? Поговорю. Только вот вонючка эта… мужик ее — Захар! Хотя… там такая пройда да сквалыга. Если Парашке полтинник сунуть, думаю, и сойдет. Опять же… Отберет же он у нее эти копейки! Точно отберет! Но то уже не наше дело, так ведь, барин? То — дела семейные, нам туда соваться не след!
— Я что хотел еще спросить… Надо как-то деньги наши посчитать, сколько да чего. Хочу в комнату себе другую мебель заказать. Может, ковры на стены и на пол. Чтобы уютнее было.
Некрас задумался:
— Вроде и должно хватить. Только… Может, подождать, пока казачки за трофеи отдадут? Тогда бы посвободнее было.
— Ладно, то не горит совсем. Просто уюта вдруг захотелось…
Утро показало, что Некрас был прав: перед Плещеевым встала дилемма — в чем ехать «на ковер» к начальству? Надеть «парадку»? Несколько глупо, как представлялось. Что это — торжественное построение в честь престольного праздника? Вицмундир? Тоже как-то… не то. Решил все же — вицмундир, только не бикорн же надевать, в самом-то деле? Нарушив устав и продемонстрировав некую вольность в ношении мундира, присущую именно «кавказцам», напялил на голову фуражную шапку, она же — «фуражка». Цвет ее был — черная тулья, выпушка и околыш — серебряные, то есть полностью соответствовали цветам полка, а вот черный кожаный лакированный козырек — это дань моде Корпуса.
С удовлетворением заметил, что в штабе никто на сию вольность с головным убором внимания не обратил. Ждать вызова начальства тоже не пришлось, его сразу же приняли.
Командующий Моздокской линии… Хотя, если быть точным — начальник левого крыла Черноморской кордонной линии и Владикавказского отряда! Если проще, как принято у подавляющего большинства «кавказцев», — Моздокская линия. Так вот, командующий линией, генерал-майор фон Таубе, был в своем кабинете не один. Здесь же находился и квартирмейстер линии, подполковник Веселовский.
Начальство было настроено по отношению к Плещееву явно доброжелательно. Дали понять, что про вчерашнюю попойку в лазарете уже в курсе, мягко пожурили. Ну, право слово, никого не убили, гнусно и грязно не домогались, даже в воздух не стреляли. То есть общественный порядок и благочиние никоим образом не пострадали! А потом и вовсе:
— Давайте-ка, корнет, без чинов! — предложил фон Таубе и заказал адъютанту самовар, — Нам, с Петром Васильевичем…
«А Петр Васильевич — то, стало быть, Веселовский? Ага. Начальство нужно знать, господин корнет! Двойка вам за субординацию и знание службы!».
— Нам с Петром Васильевичем в целом уже известно, что произошло две недели назад, но хотелось бы знать, так сказать, из первых уст!
«Как там в Наставлении Петра значилось: «Вид иметь лихой и придурковатый…»? Вот так и играть будем!».
Когда принесли чай, корнет… «как в дурном анекдоте — чаи с начальством распиваю!», расположившись с начальствующими лицами за столом, чуть запинаясь, начал рассказ:
— Я ведь, господа, честно признаться… Сомлел. То есть солнце пригрело, я и задремал. И момент нападения как есть… проспал. От неожиданности дал шпоры коню и вот — унессявперед. А за мной трое горцев увязались. И что делать? Конь-то у меня — огонь! И я бы ушел от них, только про казаков вспомнил. И, верите, нет — встал как вкопанный! А тут эти… трое из-за поворота! Вот я… с испуга и выпалил в них из двух пистолетов. Повезло! Двоих «ссадил». А третий… Ох и ловок, чёрт, оказался! Вертится, вертится передо мной. Я никак по нему попасть саблей не могу. А он… как наскочит, так — фьють! Кивер мне разрубил. Другой раз наскочил — ментик пополам и плечо ожгло. Я к нему поближе, а нет — шалишь! Не дается! В третий раз по лицу мне прилетело, чешуя ремня подбородочного — только серебром звонким разлетелась! Думаю — все, в четвертый раз он мне голову снесет. И так мне обидно, господа, стало, что я в сердцах в него саблю кинул!
Было видно, что рассказ командиров взял за живое. К словам Плещеев щедро добавил мимики, жестов. Правда, чуть не расплескал чай из чашки! Немного осекся, посмотрел виновато на слушателей.
— Х-м-м… а дальше что? — поторопил Веселовский, поглядывая с улыбкой на Таубе.
— А что дальше… Отбил он мою саблю, в кусты зашвырнул! Ну, я тогда штуцер-то из кобуры и — бах! В него. Он — с коня долой! Хлебнул я вина хлебного из фляжки, думаю — казачков-то выручать надо, порубят их там без меня. Зарядил оба пистолета и штуцер… Они у меня новомодные, казенные, с патронами пистонными — быстро управился. И — назад, на подмогу! Там — издалека — бах в одного! А что делать — вдруг и остальные такие же ловкие, как прежний? А потом и еще двоих, из пистолетов. К казакам подскакал, а они уж с оставшимися и сами управились. Вот…