Потому Плещеев надел форменные рейтузы в ботики, венгерку с бранденбурами, на голову — фуражку. Хорошо, что хоть венгерка была в масть — черного цвета, с серебряными шнурами, а не какая-нибудь бордовая!
«Вид опереточного офицера! Никогда не мог понять, глядя советские оперетты, — что за форма у военных? Или лишь бы ярко и красиво? Цыгане, блин!».
В отличии от Плещеева, его денщик, старый гродненский гусар, был более тщателен. Мундир был хоть и потерт изрядно, но от уставного не отличался вовсе! Только вот высокой мохнатой шапки у Некраса не было — «моль сжевала!» — как пояснил денщик. Потому — фуражка-бескозырка на голове!
Приехали чинно, немного загодя, отвечая на приветствия всех встретившихся на улице бывшей станицы, а ныне пригорода Пятигорска. Встретил их у ворот все тот же Ефим, поклонился и пригласил во двор. Коня Плещеева и кобылу Некраса забрал и увел подскочивший казачонок.
«Племяш, Гаврюшкой звать!» — шепнул Ефим.
Двор был просторен. Справа сбоку виднелись постройки, уходящие за дом, слева от дома располагался небольшой садик с плодовыми деревьями и вкопанными лавками под ними. Сам дом был высок и изряден по размерам. Высокий, сложенный из камня, фундамент, саманные беленые стены, кровля из все того же камыша. По передней стороне дома шла широкая, открытая веранда.
«Х-м-м… изрядно живут казачки! В достатке!».
На веранде стояло несколько старых казаков. Все как положено: черкески с газырями, кинжалы на наборных поясах, небольшие ладные папахи, седые бороды и усы. У угла дома кучковалось трое-четверо казаков помладше. Тоже — приодетые!
«М-да… как тут себя вести? Поздороваться-то как? Драсти? Или хэллоу?».
Но в голове всплыло то ли виденное где-то в фильме, то ли читанное в какой-то книге…
Сняв фуражку, Плещеев чуть поклонился… все-таки он офицер, низко кланяться невместно!
— Здорово дневали, казаки! — вышло солидно, но и с уважением.
Вразнобой ответили старики, корнет искоса заметил, как облегченно выдохнул Ефим.
«Значит, не был он уверен, что молодой гусар с вежеством поздоровается!».
Один из стариков чуть спустился по ступеням, повел рукой в сторону веранды:
— Поздорову, ваше благородие! Прошу… Гостем будьте!
— Дед! — чуть слышно шепнул Юрию Ефим, — Еремеем звать. По батюшке — Лукич!
Расселись за столом на веранде. Старики — по одну сторону стола, дед Ефима — в торце, по-хозяйски. Плещеев обратил внимание, что Некраса посадили подле него. Корнет молчал — нельзя поперек старших с разговорами влезать!
К его удивлению, речи вести начал не дед Ефима, а маленького роста, щуплый дедок. Как после узнал от Ефима — что-то вроде станичного казначея. Поблагодарив корнета за умения и храбрость, помогшую казакам отбиться с минимальными потерями, дед завел поначалу «шарманку» об укладах и традициях казачьего племени по отношению к трофеям.
Возможно, Плещеев был неправ, что прервал выступающего, но, поведя рукой, сказал:
— Как решили — так и будет! Не мне идти поперек старины.
Дедки переглянулись. Казначей поставил на стол небольшую торбу и, вытащив оттуда изрядный пучок ассигнаций, свернутых в трубку, сказал:
— То — за абрегов! Родичи тела выкупили. Здеся двести пятьдесят рубликов. Трох, то ись, по пятьдесят забрали. А прочих — по двадцати рублев. Ваших, значит, сто девяноста.
Плещеев кивнул, наклонил голову к Некрасу: забери, дескать. Потом на стол вынести и уложили оружие, добытое в бою. Плещеев, с интересом осмотрев его, от доли в натуре отказался. Его огнестрел был пусть и проще, без каких-либо украшений, но — лучше!
— Шашку одну я уже забрал, что приглянулась…
Подал голос дед Ефима:
— За ту шашку, ваш-бродь, позднее разговор будет.
«Х-м-м… Что еще? И тогда ротмистр с капитаном тоже про шашку речь вели. Продай, дескать, не множь врагов!».
Корнет кивнул, дав понять, что готов ждать разговора.
После этого, по мнению Плещеева, началось самое интересное. Что характерно — по поведению и оживлению казаков, для них — тоже. Вывели добытых трофеями коней. Тут корнет полностью доверился Некрасу — опыта у гусара было куда больше.
Кони были хороши, на взгляд Плехова. Очень хороши! Особенно три жеребца. Один так и вообще — огонь!
«Это того джигита, который меня попятнал!».
Некрас, осмотрев коней, что заняло довольно долгое время, доложил Юрию:
— Жеребец вороной — очень хорош! Как бы и не получше вашего Черта, ваш-бродь. Но! Не нужен он вам. Не уживутся они с Чертом, никак не уживутся. Да и другие жеребцы… тож не нужны. А вот кобылку эту, гнедую, нужно брать. Хороша кобылка! Остальное… Как общество решит.