Проснувшись, я был удивлен, увидав, что мой попутчик, опершись на локоть, пристально на меня смотрит. "Ну, ты, видно, хорошенькая штучка, — наконец сказал он, — раз дама посещает тебя таким образом и в таком виде". Я потребовал от него объяснений… и он рассказал мне о том, что видел, лежа без сна на своей койке. Все это в точности совпадало с моим сновидением…
Через день по прибытии я отправился в Вотертаун, штат Коннектикут, где жена с детьми… гостила у своих родителей. Едва ли не первым ее вопросом после того, как мы остались одни, был следующий: "Почувствовал ли ты, что я приходила к тебе в прошлый четверг?" "Но этого не могло быть, — возразил я. — Что ты имеешь в виду?" Тогда она рассказала, что, узнав прогноз погоды… начала очень за меня волноваться. В ту ночь она долго не могла заснуть; она все время думала обо мне, и вот около четырех часов утра ей показалось, что она пошла меня навестить… В конце концов она пришла… в мою каюту. "Скажи, во всех ли пароходных каютах верхняя койка выступает над нижней как в той, что я видела? — сказала она. — Человек, лежавший на верхней койке, смотрел прямо на меня, и на какой-то миг я побоялась входить, но затем вошла, нагнулась, обняла тебя и поцеловала, а затем ушла прочь"… Описание парохода, данное моей женой, совпадало во всех деталях, хотя она никогда его не видела".
Астральный выход так часто связан с состоянием сна, что многие авторы утверждают, будто во время сна астральное тело само собой отделяется от физического. Данная теория утверждает, что большинство людей не чувствуют, как происходит такое отделение, и сохраняют лишь смутные воспоминания об этом опыте, полагая, что это был сон. Многие методики сознательного астрального выхода предполагают обретение способности оставаться сознательным во сне. Однако я бы не советовал вовлекаться в практику такого рода никому, кто не в ладах с самим собой. В своей книге "Выделение астрального тела" СИЛЬВАН МУЛЬДОН предлагает следующую методику:
1. Развейте в себе способность сохранять сознательность вплоть до момента "вознесения в сон". Наилучший способ достичь этого состоит в том, чтобы какая-то часть физического тела (например, рука или нога) не просто лежала, но была уравновешена, падая, как только вы засыпаете…
2. Сочините сновидение, основу которого составляли бы ваши сознательные действия. В этом сновидении вы должны летать — вверх и наружу, соотносясь с движением выделяемого астрального тела. Этот сон должен быть для вас приятным.
3. Сновидение должно очень четко присутствовать в вашем уме; визуализируйте его, возносясь в сон; введите себя в него и продолжайте сновидеть.
Применяя надлежащим образом внушение перед сном, вы обретете способность сознавать себя во сне и целиком вывести свое тело сна (или астральное тело) на уровень бодрствующего сознания. Овладение этой техникой может потребовать месяцев мягкой настойчивости. Книга Мульдона, впервые опубликованная в 1929 году, содержит богатую информацию, полученную в результате сотен внетелесных опытов, переживавшихся автором в течение многих лет. Однако опыты Мульдона редко бывали полностью сознательными и никогда не выходили за границы непосредственного земного окружения. В одном из таких опытов он обнаружил себя в незнакомом доме; там была девушка, занимавшаяся в тот момент рукоделием. Шестью неделями позже он случайно встретил ее на улице маленького висконсинского городка, в котором он жил. После того как они познакомились, выяснилось, что он может в подробностях описать обстановку ее дома. В конце концов она стала его близким другом и принимала участие в ряде экспериментов, связанных с астральными выходами.
Систематически наблюдая свое состояние во время ВТП, Мульдон выдвинул несколько интересных гипотез. Например, он производил многочисленные измерения "серебристого шнура", соединяющего физическое и астральное тело, утверждая, что толщина его колеблется от 1,5 дюйма до размера швейной нити в зависимости от расстояния между астральным и физическим телом. Мульдон не говорит, каким образом выполнялись эти измерения. По всей вероятности, они производились на глаз. На расстоянии от восьми до пятнадцати футов шнур достигал своей минимальной толщины. И лишь после этого Мульдон обретал полный контроль над своим астральным телом. Он заметил также, что импульсы, активизирующие сердечную и дыхательную деятельность как бы путешествуют через этот шнур от астрального тела к физическому.