– Аллен? – раздалось за спиной
Она обернулась на голос. Темноволосый, смуглый мужчина, ростом примерно шесть футов, крепкого, но не слишком, телосложения, с двумя стаканами кофе, смотрел прямо в упор.
– Да, я. А вы, Паскаль?
– Лейтенант Ортега, кофе хотите?
– Вы читаете мои мысли
Мужчина протянул кофе и улыбнулся. В карих глазах, блеснул огонек. Она всегда подмечала мелкие детали, будто это что-то значило.
– Моро решил тебя проверить. Как вижу, ночь пережила? Тогда, пора за работу. У нас труп в отеле "Дюпон"
– Но...
– Совсем забыл, это тебе. Добро пожаловать, Аллен
Полицейский жетон и пистолет. Как все просто? (или у них так заведено?) Ортега широким шагом, вмиг оказался на улице. Солнце слепило глаза, и он надел очки. Она же, молча села в машину и пристегнулась.
– День будет длинным – сказал он, взглянув на необоснованные меры безопасности
Отель "Дюпон", роскошная Мекка, для женатых мужчин, что не хотели афишировать свои отношения. Молчаливый лейтенант Ортега, ни сказал, ни слова за все поездку. Поэтому приходилось включаться в дело самой. Это было первое расследование, и, разумеется, никого не знала, кроме угрюмого Моро и этого, в солнцезащитных очках. Попав на место преступления, Ортега изменился. Шутил с криминалистами, заигрывал с горничными. Вел себя, более чем раскрепощено. Она же, осматривалась, знакомилась с людьми. Эксперт, склонившись над телом девушки, что-то бубнил под нос. Его звали Бернард. Но команда, звала его Берни. Так проще. Помимо Ортеги, в номере находились еще двое полицейских. Катрин Брюлле – блондинка пышных форм, в сером брючном костюме и Саймон Пак – болтливый азиат, со жвачкой во рту. Они, не скрывая интереса, наблюдали за той, что ходила по гостиной в белоснежных тонах, ища для себя зацепку.
– Слушай, а это новенькая в своем уме? – шепнул Пак
– Она уже полчаса, рассматривает книги на полке – Катрин
– Лишь бы нам не мешала – брякнул Ортега – убитая девчонка, дочь Леграна
– Мануэля Леграна? – Катрин
– Ты знаешь другого известного мецената? – Пак
– Беритесь за дело, опросите персонал, менеджеров. А я буду здесь, подожду, что скажет Берни – Ортега
Пак и Брюлле ушли. Взгляд Аллен, застрял на одной книге в этом литературном многообразии. Странно, почему она вообще, находится в ряду с мировыми шедеврами. В мегаполисе, она продается за доллар, в любом книжном магазине. Сняв ее с полки, провела по обложке. Дешевый переплет, слишком тонкая бумага. Больше доллара, за нее, точно не дашь. Пару лет назад, читала сама, ради развлечения. Незамысловатый сюжет и примитивная развязка.
– Что-то нашла Аллен? – то, как быстро утренняя фамильярность превратилась в дружеское участие, поразила
– Так, ерунда. Книжка не из этих мест – ответила она
– Ну-ка, покажи
Ортега взял книгу и пролистал страницы.
– Ничего выдающегося
– Подожди – снова открыла книжку и обратила внимание, на зачеркнутые слова, в одной из глав
– Что это? Шифр?
– Не похоже, слова складываются в предложение
Он взял салфетку и переписал слова, не заштрихованные ручкой:
" Нет больше мглы, нет больше мглы!
Пусты перроны, полночь нагоняет
И мы, забившись в темные углы
Ночного поезда ждем, а он, вновь опоздает»
– Это мне ни о чем не говорит – ляпнул Ортега – а тебе?
– Возьму с собой, пролистаю на досуге. Может, что-то всплывет в памяти
– Ты странная, но тебе идет – улыбнулся Ортега и сунул исписанную салфетку назад. Ничего не оставалось, как пойти за ним. Берни, как раз закончил осматривать тело.
– О, мадам, вы не из наших краев – Берни снял перчатки и халат
– Из Филадельфии, рада познакомиться – откликнулась Аллен
– А я то, как рад? – Берни закатил глаза, будто она сказала нечто невообразимое
– Не обращай внимания, Берни всегда такой «приветливый». Скоро привыкнешь – Ортега продолжал улыбаться
– Вы намерены меня выслушать, или продолжите обсуждать мои недостатки – Берни
– Ты что-то нашел?
– Пока, не ясно. Мадемуазель, явно знала убийцу. Я нашел биологические следы, на внутренней стороне бедра
– Проще сказать, она занималась сексом – Ортега
– Можно и так, но я не привык к таким вульгарным терминам
– Как давно, у нее был контакт? – задала вопрос Аллен
– Мне нравится, ваш профессиональный настрой, мадам. Примерно 48 часов назад – подытожил Берни
– Значит, смерть произошла, сразу после него?
– Верно, даже не успела опомниться
– Спасибо Берни, если еще что-то выяснишь, звони – Ортега
– Конечно
– Отчего же она умерла? Видимых признаков нет – оглядела красивую, ухоженную девушку, что бездыханно лежала на холодном кафеле
– Масса вариантов. Иногда, разгадка кроется внутри – Ортега положил за ухо сигарету и вышел из гостиничного номера
Еще несколько минут она размышляла, склонившись над телом. Господи, как жестоки люди. Никогда не знаешь, чего от них ожидать. Убедившись в этом, на собственном опыте, бежала из страны. Неужели, и здесь, ждут тайны, что не способна разгадать. Что-то мелькнуло на запястье убитой. Тут же достала салфетку, что отдал Ортега, и повернула кисть. Слабый, еле заметный отпечаток на холодной коже. Что это? Размытый символ, как от браслета или кулона. Сфотографировав на телефон, вернула руку в прежнее положение. Сотрудникам морга, уже не терпелось прибраться. И избавить этот королевский интерьер, от следов преступления. Мысленно, пообещала покойной, что разберется. В память о своей погибшей сестре...