- Неяр, - ответил жених, его голос звучал уверенно и твердо.
- Веселина, - произнесла невеста, ее голос дрожал от волнения.
Волхв кивнул, признавая их имена. Затем он достал из своей сумки два глиняных кубка, наполненных хмельным медом.
- Пусть выпьют они из этих чаш, символизирующих союз их судеб. - И наполнил горьким тягучим напитком. Жених и невеста взяли кубки и отпили из них. И он показался обоим слаще меда. Он был сладким и опьяняющим, а его аромат распространился по воздуху. Каждая капля, которую они глотали, становилась символом их вечной связи. После того, как кубки были опустошены, волхв взял в руки две ленты белые вышитые обережными знаками.
- Носите эти ленты на своих руках, как символ благословения богов, до самого обряда, - сказал он. - Пусть они напоминают вам о любви и защите, которые вы обрели здесь и сейчас.
Жених и невеста с благодарностью взяли приняли ленты и повязали их друг другу на руки. Их сердца переполнялись радостью и почтением, когда они осознали, что боги приняли их союз. Волхв продолжил обряд, проводя жениха и невесту к священному дереву, что стояло в центре круга идолов и позади алтарного камня. Дерево было украшено яркими, разноцветными лентами, символизирующими плодородие и процветание.
- Прикоснитесь к этому дереву, чтобы принять его силу и защиту, - сказал волхв.
Жених и невеста подошли к дереву и положили свои руки на его шершавую кору. Они ощутили тепло и мощь, исходящие от него, как будто само дерево благословляло их союз, это Мать-Сыра-Землица снизошла до смертых. Значит угоден этот союз богам.
Наконец, волхв попросил жениха и невесту взять друг друга за руки и встать лицом к лицу.
- Повторите за мной клятву верности и любви, - сказал он. И жених и невеста произнесли слова клятвы: - Я, Нерей, беру тебя, Веселина, в жены, чтобы любить и лелеять тебя до конца своих дней. Я клянусь быть тебе верным и поддерживать тебя в радости и в печали.
- Я, Бояна, беру тебя, Нерей, в мужья, чтобы любить и повиноваться тебе до конца своих дней. Я клянусь быть тебе верной и поддерживать тебя в радости и в печали.
Когда клятвы были произнесены, волхв благословил их союз, сказав:
- Да будет этот союз крепким и плодотворным. Да даруют боги вам детей, процветание и вечную любовь.
Кружащиеся девушки возобновили свой хоровод, воспевая хвалебные песни Ладе и другим богам и казалось сам воздух был наполнен радостью и благодарностью, поскольку все присутствующие стали свидетелями возникновения новой семьи, хоть это и был первый из трех обрядов.
- Есть ли здесь те, кто знает почему эти двое не могут быть супругами? - Спросил волхв обращаясь в толпу. Толпа затаённо молчала. - Нет свиделей! Да будет так!
После того, как все ритуалы были выполнены, люди возвращались в деревню, где их ждет праздничный ужин. Путята накрыл столы щедрые столы во дворе и деревенский люд жаждал веселья. Они ели, пили и веселились, вспоминая об обряде. Спрашивали молодых о вкусе напитка, ведь для каждого он имел свой вкус и горе тому, для гоко напитол был горьким.
Нежданп на праздник не осталась. Навязчивок внимание Горислава мешало ей и ненавидящий взгляд Славки заставлял чувствовать вину перед ней, хоть и не вчем ей виниться. Она с тоской вздохнула кутаясь в платок, подаркнный ей Корочуном. Ее взгляд был устремлен в лес, ее тянуло туда, ей снова хотелось повстречать властителя зимы и буранов заглянуть в его синие-синие глаза, в которых отражалось звездное небо. Она легонько коснулась цветка, который расцвел однажды на ее окне и в шруди вдруг стало так жарко, словно сердце ее горело.
- Нет, - покачала головой Неждана, пытаясь унять разбушевавшееся сердце. Она пыталась бороться с чувствами, возникшими так внезапно.
Неждана долго не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок. Праздник уже давно сошёл на нет и гости разошлись по горицам. Взгляд ее то и дело возвращался к лесу за окном, словно что-то неуловимо влекло ее туда. Сердце колотилось в груди, наполняя тело странной истомой и нетерпением. Ей отчаянно хотелось снова увидеть повелителя зимы. Мысли вихрем кружились в голове. "Как я могу любить его?" - недоумевала Неждана глядя на цветок. "- Он же совсем другой: холодный, отстраненный, принадлежащий другому миру. С приходом весны он растает и я больше его не увижу." Но эти сомнения разбивались о волну неконтролируемых чувств, которые вспыхнули с момента их первой встречи. Наконец, не выдержав, она встала с постели и тихо вышла из комнаты. На кухне в печи тлели угли подмигивая Неждане алыми глазками. Ночь была безлунная, и лишь звезды тускло мерцали на небе. Неждана подошла к окну и оперлась на подоконник, вдыхая прохладный ночной воздух. Ее взгляд скользнул по двору, и в тот же миг она увидела его. Во дворе, словно призрак, стоял властитель зимы - Корочун. Его синие глаза, как и прежде, отражали звездное небо. Он словно бы ждал чего-то. Но Неждана уже не боялась.