Он больше не казался ей не страшным владыкой холодов и морозов, а одиноким и ранимым существом, которое тоже жаждет любви. Собрав всю свою решимость, Неждана поплотнее запахнула платок и обув валенки шагнула в холодную ночь.
Мягкий снег укутал ее ноги, и она бесшумно направилась к нему. Сердце ее колотилось так сильно, что ей казалось, будто оно вот-вот вырвется из груди. И вот, наконец, она оказалась перед повелителем зимы. Он все также стоял неподвижно, словно изваяние сложив руки на груди т с улыбкой глядел на Неждану. Неждана сделала несколько неуверенных шагов к нему и остановилась.
- Здравствуй краса-девица! - Корочун подошел ближе и скинув с плеч полушубок накрыл им плечи Нежданы.
- Мне не холодно. - Прошептала она глядя в глаза, в которых жило небо.
- Знаю. - Он легонько коснулся горячей щеки Нежданы кончиками пальцев.
Они еще постояли какое-то время молча глядя в глаза друг другу.
- Я должен был увидеть тебя сегодня, - Поговорил он. - Там, у капища, я не мог подойти ближе. Сила Трибога не давала. - Он взял ее за плечи и чуть притянул ближе. - Скажи, что тебя тае опечалило, свет очей моих?
- Матушка. - Опустив взгляд и пряча выступившие слезы прошептала она. - Она пожелала чтобы я покинула этот дом, и сроку дала три недели, до конца свадебных обрядов.
Корочун притянул к себе всхлипнувшую девушку, давая ей возможность поидти в себя.
- Неждана! - Гневный окрик заставил Неждану вскрикнуть и врваться из объятий Корочуна.
Путята стоял на крыльце и гневно смотрел на незнакомца, обнимавшего его дочь.
- Немедля отойди от него! - Взревел он размашисто шагая к замершей парочке.
- Путята Милославович, - Низко поклонился ему Корочун. - Не гневись, слышал я, что дочь твою сватать приехали добры молодецы. И не ты ли сказал давеча одному, что дочь твоя меньшая, Неждана, просватана? - Вежливо спросил он глядя в налитое гневом лицо хозяина дома.
- Ну, сказал. Ты-то откда знаешь? Не было тебя вчера среди гостей. - Намурился Путята.
- А я многое знаю, многое ведаю, Путята Милославович. - И так на него Корочун посмотрел, что Путята страх почувствовал такой силы, даже вздохнуть было больно.
- Не надо! - Неждана ласково коснулась руки Корочуна, взяв его ладонь в свою и крепко сжимая, потому что видела, как лицо батюшки сделалось едва ли не белее снега. - Не пугай так.
Корочун едва заметно улыбнулся признавая власть этой девочки над ним самим. И кае вот у нее так ловко все выходит?
- Путята Милославович, не бери свои слова назад. - И создал в своих руках из снежинок Корочун ларец костяной, резные узоры на нем напоминали морозные узоры и протянул его Путяте. - Вено за невесту мою прими и дождись, когда за ней прибуду.
Путята стоял, как гомомом пораженный, слово вымолвить боялся, вспоминая слова девы: " - Выдай ее за третьего, кто посватается..."
Это что же, его доченька, меньшая и в жены.. Кому? Не колдун ли часом он?
- Неждана? - Отмер Путята глядя на переплетеные руки Нежданы и стоящего рядом с ней молодца. - Кто ты таков? Колдун? - Возмущенно всинулся Путята к незнакомцу, удерживая в руках вено.
- Можешь считать меня волхвом Путята Милославович. А звать меня Северьян. И от Нежданы я не откажусь. - Глядя в глаза Путяты проговрил Корочун, предостерегая того, чтобы даже и не думал скрыть от него Неждану. А затем повернулся к самой Неждане: - Станет тяжело, ты знаешь где меня найти, свет очей моих.
Неждана завороженно кивнула, глядя на удаляющего мужчину.
А Путята во все глаза смотрел на то, как мужской полушубок превращается в великолепный зимний женский наряд, отороченый собольим мехом. А снег тонкой струйкой обернулся во круг пальца Нежданы формируя перстен с лунным камнем.
- Пойдем дочка в избу, ночь на дворе! - Отмер через какое-то время Путята и тронул Неждану за плечо, все еще пытаясь отойти от увиденного. Он не задавал вопросов Неждане, хотя и очень хотел получить ответы на то, где и когда она познакомилась с эти колдуном. В то что, это Северьян волхв, Путята ни на грош не верил. Но и слова снежной девы из его головы не шли. - Иди к себе, Неждана, т вот это возьми - твое по праву. - Он вручил ей ларец. - Завтра будет трудный для нас день. Я хотел защитить тебя по наказу твоей матери. - Путята врервые заговорил с Нежданой о ее матушке и девушка замерла, прижав сжатые руки к груди. - Она заповедала отдать тебя третьему кто посватается, и я не вправе нарушить обет. Потому я и не отдал тебя Гориславу, хотя был бы рад поодниться с его семьей. Не забудь принести ларец к завтраку, будем объявлять, что виру за тебя уплатили, чтобы даже не думали тебя умыкнуть. А то не нравиться мне, как Горислав на тебя смотрит.