Глава 6. Последний окрик
Бледная от ужаса Велеслава с дрожащими руками вбежала в горницу Нежданы. Ее голос, переполненный решимостью и волнением, звенел в тишине:
- Прости меня, сестрица, прости за все! Я должна предупредить тебя, больше не могу хранить эту тайну. Я должна открыть тебе правду о твоем женихе.
Неждана побледнела, ее большие, испуганные глаза распахнулись, словно у затравленного зверя. - Что ты хочешь этим сказать Велеслава? - прошептала она, не в силах поверить словам сестры.
- Северьян не тот, за кого себя выдает, - произнесла Велеслава, ее голос звучал, как похоронный колокол. - Он сын Чернобога, сам старик-Корочун, повелителя зимних бурь и холода!
Неждана пошатнулась, будто от удара. Она отступила, глядя на сестру с недоверием.
- Славушка, как же ты узнала, — пробормотала она, прижав к губам похолодевшие пальцы.
Но Велеслава не слушала. Ее слова, словно острые лезвия, ранили сердце Нежданы.
- Сестрица, милая, все не так, как ты думаешь. – Попыталась остановить ее Неждана.
- Что? – Удивилась Велеслава. – О чем ты толкуешь Неждана? – Возмутилась она. - Он же обманом завладел твоим сердечком, как ты можешь защищать его?
- Не обманом, да и не старик он вовсе, - с грустью ответила Неждана.
- Нежданушка, милая, как же ты не видишь, - С жалостью произнесла Велеслава. - В его глазах кроется бездна, в его словах - ложь. Я не могу тебя вразумить, а отцу уже поздно что либо говорить, да и матушка куда-то делась – не сыщешь. Батюшка сказал – приболела. Даже меня провожать не вышла. – С грусть и невпопад добавила Велеслава.
- Твои тревоги напрасны, Славушка. – попыталась успокоить ее Неждана.
- Да нет же! Неждана, этот Корочун - сын самого Чернобога, вестник зла и погибели. Его коварный план - завладеть твоей душой. – Разозлилась Велеслава. - Он - перевертынь, Неждана, - вскрикнула Велеслава. - Он умеет принимать обличье прекрасного витязя, чтобы затуманить твой разум. Но на самом деле под его маской скрывается ледяное сердце, жаждущее смерти и власти.
- Славушка, послушай! - воскликнула Неждана. - Люб он мне! Понимаешь? Люб!
- Что ты такое говоришь, Неждана? - Ужаснулась Слава. - Любишь Корочуна, этого демона из Нави?
- Разве ты не видишь, как он на меня смотрит? - пыталась объяснить Неждана, нежно улыбнувшись вспомнив теплые объятия Корочуна. - Как он обо мне заботится? Он спас меня от Доброжира, а ты только издевалась надо мной, потакая в ненависти матушке.
- Он спас тебя, потому что это его план! - Возмутилась Велеслава, даже не обратив внимания на слова Нежданы. - Чтобы завоевать твое доверие и завладеть твоей душой.
- Нет, этого не может быть, - умоляла Неждана. – Славушка, ты не ведаешь, что говоришь.
Велеслава вздохнула и обняла сестру.
- Неждана, - сказала она, - я знаю, как тяжело терять того, кого любишь. Посмотри на меня и Горислава, не будет у на счастья. Но этот Корочун не тот, кем кажется. Он - порождение тьмы, и его намерения нечисты, ведь я хотела, чтобы он заморозил меня, лишь бы не видеть ненависти и презрения в глазах Горислава, пошла к дубу, но он заставил меня выйти замуж за Горислава, чтобы искупить свой грех перед тобой.
Неждана промолчала, она поняла, почему Корочун настоял на таком наказании. Ему хотелось, чтобы и Велеслава прочувствовала на себе все то горе, что принесла ей.
- Не доверяй ему слепо Нежданушка, он, как видишь, умеет обманывать, - объяснила Велеслава. - Он - перевертынь, способный принимать облик человека, чтобы скрыть свою истинную природу.
Неждана замотала головой.
- Нет, это неправда, - упорствовала она. - Я чувствую его любовь, Славушка. И тебе бы тоже следовало быть поласковее с Гриславом, может быть стерпится слюбиться.
- Это всего лишь наваждение, Неждана, - предупредила Велеслава отстраняясь. – Мне ли не знать. Настоящая любовь чиста и бескорыстна, а любовь Корочуна полна тьмы и обмана. Я пытаюсь уберечь тебя, но видимо напрасно. – Комкая платье, и не глядя на Неждану проговорила Велеслава. – Пора мне Нежданушка в город Калинин, - с тоской в глазах улыбнулась она. – Врядли уж свидимся. Не поминай лихом, и матушке передай, что счастлива. – Велеслава отстранилась от сестры . – Береги себя. – Прговорила она и вышла из горницы, оставив Неждану в тревоге за нее.
- Матушка-Сыра-Землица, заступись и помоги заплутавшей душе, сама не ведает, что творит. – Проговорила Неждана в след ушедшей Велеславе.
***
Предрассветная мгла уже давно рассеялась и деревня не спала, гудела, что то улей по весне. Во дворе текла суматошная подготовка к отъезду. Дворовые мужики, облаченные в теплые тулупы, по двое грузили на сани богатое приданное Велеславы: сундуки с одеждой, утварью и тканями. Стук тяжелых ящиков эхом разносился по окрестностям.