- Людмила здесь не причём, - хмуро проронил Корочун, нарушая тишину. - Пойдем, покажу тебе, почему я не могу предстать перед отцом прямо сейчас.
Лесьяр, вспомнив как его за малую провинность заковали цепью у трона, невольно поежился.
- Как бы твой отец не обозлился и того больше, - хмыкнул он, не скрывая опасений. - Норов у твоего отца... - покачал головой Лесьяр, не договаривая.
Взмах руки Корочуна - и ледяной, колючий снег закружил Лесьяра, на миг ослепив его. Отплевываясь от снега и с подозрением косясь на друга, Лесьяр огляделся.
Они остановились перед добротной избой в два этажа. Снег скрывал от глаз все происходящее внутри. Но вот задняя дверь отворилась, и в зимнюю ночь ступила девушка, кутающаяся в белый платок. Вздрогнув от порыва ледяного ветра, она на миг замерла, всматриваясь в мельтешащий снег.
Лесьяр с завороженностью наблюдал за девушкой. В ней было что-то знакомое, словно он уже встречал ее раньше.
- Кто это? - Прошептал он, зачарованно.
- Неждана, - ответил Корочун с нежность. - Невеста моя.
- Возвратись к отцу, Лесьяр, - велел Корочун. - Расскажи ему, что видел. И передай мои слова: пока моя власть на этой земле, я не вернусь в Навь.
- Зря ты так, Северьян, - возразил Лесьяр. - Твой отец слишком зол.
- Он не оставит свой каменный трон, Лесьяр.
- Не забывай, Северьян, - с мрачной усмешкой ответил оборотень. - Сейчас он отправил меня. Но ведь нас таких в Навьем мире тысячи...
- Знаю, - буркнул Корочун, перебивая и понимая правоту друга. - Возвращаемся в лес, - решительно произнес он.
- Ты идешь к отцу? - Спросил Лесьяр, думая о том, что может быть стоило бы задержатьс на седмицу?Встреча с Людмилой оставила глубокий след в душе Лесьяра. Образ девушки, прекрасной и хрупкой, будоражил его воображение. Он не мог забыть ее печальные глаза, устремленные вдаль, словно ищущие что-то утраченное, пока она возилась с хлебом.
Лесьяр знал, что его судьба тесно связана с Корочуном и его противостоянием с могущественным отцом. Но теперь в его сердце поселилось новое чувство, которое требовало ответов. Кто такая Людмила-Лесовичка? Какую тайну хранит она в своем сердце? Ответы на эти вопросы Лесьяр хотел найти сам, ступая по скользкой тропе, где любовь и долг сплетались в тугой клубок, а на кону стояла судьба двух миров, а все потому, что Лада играет в свои игры и Лесьяр был уверен, что Гамаюна послала именно она.
- Да, друг мой, - - кивнул Лесьяр. - Ответ свой сам ему передам.
- Выстоишь ли?
- У меня нет выбора, Лесьяр...
Лесьяр обернулся на стоящщую девушку и подумал, что время в Нави течет иначе, чем в мире людей.
***
Птица Гамаюн пориветствовала поклоном Владыку зимы и морозов стоило тому переступить грань между миром людей и миром Нави, слетев с ели, она обернулась девицей, в черном сарафане, украшенном перьями на груди ее самоцветами сияло ожерелье, а голову украшал венец, черные ее косы, перевитые жемчужинами со дна морского, стелились до земли, а багряные глаза внимательно смотрели на прибывших.
- Не стоило тебе, Северьян, отказываться от даров моих. - Протянула она певуче, не сводя глаз внимательных глаз с Корочуна.
Лесьяр, стоящий за спиной Корочуна, напрягся. Неужели это не игры Лады, подумал он, нахмурившись. И Чернобог разгневался на Северьяна из-за наущения этой девы-птицы?
- Ясиния, тебе велено проводить меня, так веди. - Проговорил Корочун усмехаясь.
Ясиния грозно прищурилась, ее взгляд, острый, как осколки льда, скользнул по нему.
- Ладе стоило быть внимательнее, раздавая свои дары. - Фыркнула она насмешливо имея ввиду его нечаянную любовь к смертной.
- Не тебе, Ясиния, вмешиваться в дела мои. - Отрезал Северьян, его голос, пронизанный холодной силой, звенел подобно ледяным осколкам. - И я не позволю никому, даже Чернобогу, заставить меня изменить данное мною слово.
Гамаюн рассмеялась, ее смех прозвучал как звон колокольчиков.
- Твои слова смелы, Северьян, - сказала она. - Но Чернобог не так снисходителен, как Лада. Он не прощает тех, кто отвергает его дары.
- Я знаю, - сказал Северьян. - Но я не боюсь Чернобога.
Ясиния нахмурилась.
- Ты говоришь это сейчас, но когда ты увидишь его истинную силу, ты передумаешь, - сказала она. - Чернобог дал тебе силу властвовать над зимой, он же ее и отберет. - Гневно зашипела она и взмахнула рукой и обернулась птицей.
***
- Неждана, - Веселина подошла к, задумчиво глядящей на темный лес, Неждане и коснулась ее плеча. - Ты сегодня сама не своя. - Проговорила она взволнованно.
- Что-то маетно мне, Веселинушка. Душа томиться, будто беду предчувствует.