- Отведи беду мать-Сыра-Землица! - Торопливо пробормотала Либуша сотворив еще и охранный знак. И закрыла окно ставнями. Хватит! Насмотрелась уже!
А Неждана тем временем с тоской на сердце поднималась в свою каморку, Неужто не привиделся ей Корочун? Неужто и впрям на его мелведе домой приехала, да волчица еще и крзинку ее несла всю дорогу. Не верилось Неждане, что добром ысе кончится, ох и не верилось.
В остывшей клети, где стоял судук да спальник с печью рядом, ничиго-то и не было. Опустилась Неждана на свою постель и тяжко вздохнула вспомнив седую бороду Корочуна. А ведь, кто видел его, утвержадали что старик-стариком. Чудно, подумала она подходя к окошечку. Подула на него теплым воздухо, разогнала морозные узоры да и уставилась на зимний лес. Вспоминая синие-синие глаза того, кого в лесу повстречала.
Мрачный зимний лес темнел размытым пятном в дали. И Неждана обняла себя за, в миг озябшие плечи, вспомнив жуткие звуки коими он был наполнен. Ей тогда в лесу казалось, что он полнится стонами и скрипом деревьев, которые вьюга гнула к земле. Каждое дерево, покрытое белым покрывалом снега, казалось нечестью, тянущейся к небу в немой мольбе. Ветер, словно дикий зверь, завывал среди ветвей, заставляя их скрипеть и стонать от боли. Вьга-вьюжница кружилась вокруг, закрывая видимость и ослепляя. Маоенькое окно уже почти полностью оттаяло под ее, Нежданы, теплым дыханием, а за ним внезапно закружило поземку, завьюжило, и принялся клубящийся снег вылеплять лицо снежное. Испугалась Неждана, когда увидела в окне своей комнаты лицо Корочуна, сотканное из снежинок, ее маленькое сердечко застыло от страха. Этот немыслимый образ казался кошмаром, который она не могла объяснить. Стекло под ладонью Нежданы дроннуло, и казалось становилось всё тоньше и хрупче под прикосновением снежных пальцев Корочуна. Но вместо того, чтобы разбиться под его невесомым давлением, по стеклу начал расцветать снежным узором невиданной красоты цветок. Неждана затаила дыхание наблюдая, как один за другим распускаются его снежные лепестки. Неждана вдруг улыбнулась, не злой совсем Корочун, думала она едва касаясь пальчиками ледяных лепестков.
Что бы это могло означать? Думала Неждана каждый раз, когда ее взгляд падал на подарок. Но так, ни до чего не додумавшись она улеглась спать. Завтра с утра мачеха непременно заставит ее заниматься сначала венками и украшением дома.
Корочун наконец-то нашел свою пропажу под самой крышей добротного дома, крепки его бревна, усмехнулся Корочун, вспомнив женщину внизу. Ничего, и до нее доберутбся его волчицы-метелицы. Пусть последят за ней. Не понравилась она Корочуну. А Неждана вновь его испугалсь, стоило ему соткаться из снежной порошки. Коснулся он окошечка, да пустил морз по нему, даря своей гостье нежданной да неожиданной цветок зимний, каких красавица весной и и не увидит вовсе.
Глава 3. Новая встреча
Утро
не принесло Неждане ничего хорошего. Метели не было, и с раннего утра, как только солнце поднялось, в доме началась суматоха. Перины все повытаскивали на снег, выбить из них скопившуюся пыль, туда же последвали и ковры, кухонные девки мыли дом от чердака до подпола. Что ты, ведь втрой сын боярина из Калинина едет к нашей Велеславе! А та и рада-радешенька, батюшка постарался, сосватал в целый город, пусть и за второго, но зато боярского сына. А звали того Горислав Радомировчич. Говорят, что не зря ему Радомир Весславович имя такое дал, служит Горислав в княжьей дружине ратиком, да не абы каким, а приближенным к воеводе, самому Всеславу Годимирович, он втрому сыну княжьему кровником будет. И вот, такой жених едет со сватами к Велеславе! Вся деревня на ушах стояла, девки все лучшие платья да шали подастовали, авось кому глянуться из дружников жениха.