– Именно ты, – процедил я сквозь зубы. – Пожалуйста, – поднял на неё взгляд. – Это важно для меня. Пожалуйста, Карина, обними меня. Здесь нет ничего криминального.
Она несколько секунд, сузив глаза, пристально наблюдала, но через мгновенье начала медленно подходить ко мне.
– Просто обнять? – Вуд оказалась в шаге от меня.
Я нетерпеливо кивнул, удерживая себя, чтобы не схватить её худую тушку, чёрт возьми и не прижать к себе.
– Ладно, только без глупостей. Не забывай про баллончик.
Девчонка осторожно прижалась ко мне телом, а я в ответ крепко обнял её, голыми руками, стараясь дотронуться её кожи.
И я это сделал… сильнее зажмурил глаза.
Абсолютно ничего.
Ничего не ощущал.
Ни какого отвращения или жжения. Только её тепло и запах цветов. Самые обычные объятия, которые были у меня в детстве. Я почувствовал себя живым человеком и это к моему горькому сожалению – понравилось. На доли секунд, мне захотелось остаться здесь навечно.
Как кретин, вот так простоять вечность.
Карина оказалась маленьким комочком в моих объятьях.
– Эм… может, всё? – в реальность вернул голос Вуд.
Мне пришлось отпустить девушку и отойти на шаг.
– Спасибо, – пробубнил я, помассировав шею.
– Ну? – она, снова скрестила руки на груди. – И зачем это нужно было? Не думаю, что ты с такой мордашкой не можешь себе позволить объятья с какой–нибудь красоткой с шикарной попкой.
– Я хотел кое–что проверить.
– Проверил? – под фонарём её глаза казались ещё больше и темнее.
– Да.
– И что это значит? – Вуд смотрела с неким интересом, будто её забавляла вся эта ситуация. Однако она со мной и капельки не флиртовала, что мне дико в ней понравилось.
– Хочу предложить тебе сделку, – выпалил я на автомате, первое, что пришло мне в голову.
Хотя… на кой грёбанный ляд я ей это предложил?
– Сделку? – она снова приподняла бровь. – Что за сделка?
– Из–за тебя я упустил кое–какую душу, которую нужно было забрать. Ты мне помешала в тот день, – как можно холоднее сказал я. – Однако я дам тебе шанс помочь мне и это ещё не всё. Деньги. Я так понял, они тебе очень нужны. Так вот… за твою помощь я тебе заплачу ту сумму, которую назовешь ты сама.
Вуд молча слушала меня, но я заметил каждый её пошевелившийся мускул на лице, когда упомянул о деньгах.
Попалась.
Её слабое место.
– Готов заплатить? – переспросила она, прочистив горло.
– Да.
– Любую сумму?
– Да. Сказал же.
– Любую сумму… – тихо повторила девчонка, переведя взгляд от меня на высокий небоскрёб. – Две тысяча баксов.
– Идёт, – согласился я, даже не раздумывая.
– Три тысяча! – воскликнула она, посмотрев на меня с вызовом.
Не промах, смею заметить.
– Согласен.
– В чём прикол? – её вопрос прозвучал серьёзнее, чем я ожидал. Вуд сменилась в лице. – Зачем тебе я? Если за эти деньги мне не нужно убивать и красть… любой человек согласится. А ты выбрал девчонку. Зачем? В чём подвох?
– Мне не нужен любой человек. Ты, – я поймал её зелёный взгляд в капкан и не намеревался, так легко отпускать.
– Почему? Аид или как там тебя? Я не отстану и не соглашусь, пока нормально не объяснишь, чёрт возьми. Если тебе бабло некуда деть, могу подкинуть адрес благотворительного фонда. «Плюсики» пай-мальчика в загробной жизни будут обеспечены.
Вот же упёртая.
– Гаптофобия, – нервно выдохнул я, хотя и не хотел ей об этом говорить. Точно не ней. – Слышала это слово раньше?
Девушка скорчила умную гримасу и вытащила из кармана мобильный телефон.
– Гаптофобия, да? Так… посмотрим. Боязнь прикосновений? – через секунду она озадачено подняла на меня глаза.
– Да. Я страдаю гаптофобией. Очень много лет.
– Значит, ты боишься прикосновений, правильно? Так, постой. А только что, ты… – не договорила Вуд.
– Вот и я о том же, – я кивнул ей. – Абсолютно не объяснимо, но к тебе, как видишь, я прикасаться могу. И наоборот. Ничего не чувствую. Будто я нормальный.
– И из–за этого ты хочешь меня нанять?
– Именно.
– Аид и так далее…
– Это всё, тоже, правда. Всё, что я тебе ранее говорил, – перебил её я. Я – Аид. Самый настоящий. Владыка подземного мира. Сказки про богов не вымысел, а реальность. Мы все существуем. Зевс, Посейдон, Аид и так далее.
– Как докажешь? – Карина выпрямила спину и улыбнулась.
Она не испугалась и не посчитала меня сумасшедшим придурком.
– И что же мне сделать? – наигранно сказал я, уже жалея о своём выборе. Явно я тронулся своим не существующим умом.