Его смех послышался снова.
— Отлично. Я должен был знать, что подлизывание к тебе бессмысленно, — поддразнил он. — А если серьезно, не волнуйся обо мне. Делай то, что полезно для тебя, а это… — он обвел рукой пляж. — Это хорошо для тебя. От забот обо мне ты сразу перескочила к своему браку. Пришло время наслаждаться жизнью, не беспокоясь о других.
— Я не против заботиться о тебе.
— Знаю. Но это не делает мои слова менее правдивым. Ты пропустила выпускной бал, чтобы помочь мне подготовиться к тесту по английскому. Ты провела свою жизнь, живя для других. Теперь ты, наконец, можешь жить для себя.
Я наблюдала, как другие отдыхающие плещутся вокруг нас, в то время как слова Марсело прокручивались у меня в голове.
Я никогда не думала об этом с такой точки зрения, но он был прав. Наша мать провела детство, работая, устраивая вечеринки и встречаясь со все более богатыми, но сомнительными мужчинами. Я была результатом однодневной связи с кем-то, кого она была слишком пьяна, чтобы запомнить; Марсело был сыном женатого бразильского бизнесмена, который угрожал нашей матери телесными повреждениями, если она когда-нибудь расскажет людям об их романе.
Мы были сводными братом и сестрой, но, несмотря на то, что мы родились с разницей всего в два года, я вела себя скорее как его мать, чем как его сестра, пока мы оба не стали взрослыми. Я не могла рассчитывать на то, что наша настоящая мать будет его должным образом воспитывать, поэтому сделала это сама.
Возможно, именно поэтому я так легко вжилась в роль супруги Доминика. Я привыкла быть опорой, а не звездой в своей жизни.
Теперь я пыталась изменить это с помощью Floria Designs и развода, но все большие изменения требовали времени.
— Хватит сентиментальной чепухи, — я проглотила эмоции, переполнившие мое горло, и кивнула в сторону горизонта. — Хочешь поговорить о жизни? Поговорим о той гигантской волне, которая приближается к нам.
Марсело выругался, и вскоре все мысли о Доминике, небрежных матерях и отсутствующих отцах утонули под радостью жизни. Нью-Йорк всегда будет там; этот момент — нет.
Когда нам надоел серфинг, мы вышли на берег, чтобы позагорать и выпить. Мы пробыли на пляже еще два часа, пока золотой час не окрасил небо в оранжевые и желтые тона, а усталость не коснулась моих век.
— Думаю, пора заканчивать, — зевнул Марсело. — Мы повторим завтра. Или нет. Я могу просто упасть в обморок и уснуть.
— Не спать. Мы в отпуске, — я собрала наши полотенца, пока он разбирался с нашим холодильником.
— Разве смысл отпуска не в том, чтобы спать? — проворчал он, снова говоря, как подросток.
— Не тогда, когда ты со мной.
— Отлично, — Марсело закатил глаза. — Стоит вырвать девушку из отношений, и она вдруг станет тусовщицей.
— Эй, я заново открываю себя, ясно? Это похоже на «Ешь, молись, люби», только без молитвы и любви.
Мой ответ вызвал у него громкий смешок.
На обратном пути на виллу я взглянула на пару, целующуюся на берегу.
Рыжие волосы женщины пылали огнем на фоне заката, а у парня было худощавое, мускулистое телосложение спортсмена или любителя активного отдыха.
Я наблюдала, как он разорвал поцелуй, перекинул свою девушку через плечо и с поразительной легкостью пошел в глубь океана.
— Джош, не смей! Я собираюсь убить тебя! — крикнула она за секунду до того, как он швырнул ее в воду. Девушка схватила его в последнюю минуту, и он последовал за ней, их смех и ругательства эхом разносились по пустому пляжу.
Задумчивая улыбка пробилась сквозь боль в моей груди. Боже, я скучала по тем пьянящим дням молодой любви. Мне было всего тридцать один, но в плане отношений у меня было такое ощущение, будто я прожила целую жизнь. Измученная, измотанная, с разбитым сердцем.
Какая награда спустя десять лет.
Кем бы ни была эта пара, я надеялась, что у них будет более счастливый конец, чем у меня.
Марсело и я прибыли домой как раз в тот момент, когда закат перешел в сумерки.
У нашей матери был дом для отдыха в Бузиосе в дополнение к квартире в Рио, куда она переехала после ухода из модельного бизнеса, но она редко пользовалась виллой. Я была убеждена, что она забыла о ее существовании.
— Что у нас на ужин? — спросила я. Мы с Марсело весь день питались алкоголем и закусками, и поскольку мои кулинарные навыки были в лучшем случае на низком уровне, он отвечал за еду, пока я занималась уборкой
— Фейжоада, — сказал он, назвав традиционное рагу из черной фасоли и свинины. — Я слишком устал, чтобы придумать что-то более креативное.
Поскольку это было тяжелое блюдо, большинство людей ели его на обед, а не на ужин, но я бы никогда не отказалась от фейжоады брата, независимо от времени суток.
— Ну, ты же знаешь, я никогда не откажусь… — моя фраза оборвалась, когда такси остановилось в нескольких футах от нас. Мужчина выбрался с заднего сиденья и достал из багажника свой чемодан.
Было слишком темно, чтобы ясно разглядеть его лицо, но его рост и телосложение выглядели пугающе знакомыми.
Прекрати. Это не он. Господи, ты же в Бразилии. Не в Нью-Йорке.
Марсело прищурился, вглядываясь в темноту.
— Мне кажется или он очень похоже на Доминика?
Пот покрыл мои ладони. Дыши.
— Не смеши. Не каждый высокий… — я прервала себя, когда такси тронулось с места, и свет его фар светил лицо мужчины.
Голубые глаза. Точеное лицо. Непринужденное выражение лица, когда он подошел к нам, как будто не появился из ниоткуда в чертовом Бузиосе, одетом в… это были шорты? Я уже много лет не видела Доминика в чем-то более повседневном, чем футболка и джинсы, и даже это было редкостью.
— Привет, — он остановился перед нами, выглядя расслабленным и ошеломляюще красивым. — Прекрасная ночь, не правда ли?
— Что ты здесь делаешь? — Этого не могло быть. Должно быть, у меня галлюцинации после теплового удара во время пляжного дня. — Ты следишь за мной?
— Я в отпуске, — спокойно сказал Доминик. — Мне давно пора было сделать перерыв, и, поскольку сегодня День Благодарения, я решил отправиться куда-нибудь в солнечное место. На этой неделе в Нью-Йорке довольно уныло.
— День Благодарения был два дня назад.
— Да, но это все еще выходные в честь Дня Благодарения, — его улыбка, хотя и мимолетная, поразила меня сильнее, чем я хотела признавать. — Это считается.
Я скрестила руки на груди, благодарная за любой барьер, разделяющий нас.
— И из всех мест в мире ты решил провести отдых здесь?
Он пожал плечами.
— Я люблю Бразилию, — его простой ответ не скрывал интимности его смысла.
Я люблю Бразилию. Я люблю тебя.