Сдаётся мне, что его авторитет в теневых структурах города, заметно превосходит его способности, как мага, но мне оно только в пользу. Интерес у коренных и не чистых на руку обитателей порта сразу заметно упал, когда они увидели этого весельчака, сидящего на тумбе около нашего причала.
Кстати, зря они так. Он же с каждым желающим готов сыграть в любую из популярных игр. Вот я с ним вполне неплохо поиграл. Сначала один золотой выиграл, а потом проиграл два, и напоследок, в последней ставке, ещё три. В наш договор эта игра не входила, но лэр Имак Аврений расчувствовался, и пообещал мне максимальную безопасность для моей баркентины со стороны криминальных кругов. Классика катализации, если что!
Однако цена его обещаниям оказалась не слишком велика.
— Этого нам не потянуть, Ларри. Великий. И идёт он целенаправленно, прямо к вам, — глядя мне за спину, сообщил этот старикан, а пока я оглядывался, он куда-то уже пропал, словно ветром сдуло.
Ко мне действительно шёл какой-то мужик, в тёмной мантии и в пышной шляпе с пером, которую он пытался удерживать рукой, так как на море нынче свежо.
— Лэр Гатти дер Оссандж, — указал я пальцем, опознав своего старого знакомого шагов с шести — семи.
Да, за время, прошедшее с нашей последней встречи у лэра Фливери, бывший адмирал, а ныне заядлый коллекционер, нисколько не изменился, если не считать его одежды.
— Ба, кого я вижу! — радостно осклабился лэр Оссандж, когда подошёл ко мне совсем близко, — Неужели это всё тот же студент, отчаянно торгующийся за каждую монетку?
— Ах да, узнаю — узнаю. Скаредный нумизмат явился, чтобы ободрать мальчишку ещё на несколько серебрушек! — в тон ему ответил я, улыбаясь да ушей.
— Засчитано, — объявил Гатти, отсмеявшись, — Так вот она какая, твоя посудина, на которой ты пиратов кошмаришь, — окинул он взором баркентину, — Занятный кораблик, и я просто чую, что над ним некие братья потрудились из одного занятного ведомства. Ну, с этим мы ещё разберёмся. Пошли, покажешь мне мою каюту, — бесцеремонно отодвинул он меня от трапа и махнул паре парней, которые следом за ним тащили сундук немалых размеров, — Адмиральские хоромы мне не нужны, обойдусь, но помещение должно быть отдельным. И оболтусов моих надо где-то разместить прилично. Привык я к ним.
— Эм-м-м. Лэр Оссандж, а куда это вы направились? — остановил я его своим вопросом на середине трапа.
— Так вот чую, что застоялся я в последнее время. Решил тряхнуть стариной. К тому же, я надеюсь, что сумею закрыть в этом походе некоторые свои старые долги. Но об этом пусть моя голова болит. Тебе же не помешает в очередном походе Великий маг Воды?
На столь прямой и непосредственный вопрос, я лишь рукой махнул, обозначив направление нашего движения.
— Федр, проводи высокоуважаемого гостя к каюте, что между твоей и капитанской, и с его провожатыми реши вопрос, — успел я подпрячь своего не вовремя высунувшегося друга к большим внутрикорабельным проблемам.
Добрый и тихий архимаг, если Великого обозвать по нашему… Ну, ага… аж три раза. В том смысле, что кто в такое поверит?
В кают — кампании я застал лишь одного брата Эркюля.
Пока все остальные лихорадочно собирались к выходу на берег, один он меланхолично наслаждался отваром из цветов, ягод и трав.
— Лэр Ронси, у вас же уже были не единичные благословления? — остановил он меня вопросом, когда я, не увидев здесь Мегги, готов был дальше отправиться на её поиски.
— Допустим, и что с того? — развернувшись, сдержал я свою прыть, так как брат Эркюль столь непростой вопрос не зря задал.
Не замечен он в порожней болтовне.
— А позвольте я вам одну интересную историю расскажу. Она не займёт много времени. Скорей всего, вы даже чашку взвара выпить не успеете.
— История точно интересная?
— По крайней мере — необычная, — позволил себе инквизитор подобие улыбки, — Из тех, что случаются раз в жизни, а то и значительно реже. Раз — другой в истории целой страны.
— Тогда я с удовольствием вас выслушаю, но прошу учесть, что у меня каждая минута на счету. — Вернулся я обратно за стол, прямо таки почуяв, что услышу какой-то эксклюзив.
— Наша история благословлений зафиксировала всего лишь четыре случая, когда таких благословлений набиралось разом больше двух. И то, зачастую, виной тому была обычная невнимательность, а то и вовсе потеря Знака. Впрочем, моя история не о том. Как-то раз, одному весьма посредственному магу достался эксклюзивный навык — Гнев Богини.