— Кстати, а что ты делаешь со мной в одной постели? — спросил я, переворачиваясь на живот и подставляя раненое плечо под руку Целительницы.
— Лечу своего жениха, что же ещё. Нам нужно теперь про помолвку не забыть объявить, но не сегодня, до завтра вроде пока терпит.
— Хм, Юлиана, тебе не терпится из герцогинь в графиню превратиться?
— Вот ещё, — энергичным похлопыванием дала мне понять Целительница, что нужно ещё раз перевернуться, уже на спину, — Сказала же, о помолвке завтра объявим, — уверенно добавила она, оседлав меня сверху, и как мне кажется, явно не только ради диагностики.
— А что будет завтра? — продолжил упорствовать я, хотя это было не легко.
— Архипелаг признают твоими землями и ты получишь титул герцога, — как нечто само собой разумеющееся донесла до меня Юлиана, впуская моего дружка в себя, — А вот теперь я хочу узнать, насколько врали мои однокурсницы, расписывая мне прелести близкого знакомства с вменяемым мужским телом, а то этой ночью у нас всё как-то сумбурно вышло.
Истину дочь герцога познавала старательно, и видимо нашла подтверждение, под конец всхлипнув и обмякнув.
— Солнышко, а тебя не смущает тот факт, что у меня конкубина имеется? — вернулся я к непростому разговору минут через десять, старательно поглаживая Юлиану по самым чувствительным местам, из числа приличных и уже не совсем, но ещё как бы…
— Я же разговаривала с ней. Графиня согласна стать твоей второй женой.
— Я про Элину говорю, — уточнил я на всякий случай.
— И я про неё. За последние два портрета денег она не получит, но их заменит графский титул за её заслуги перед государством. Указ ещё вчера подписан. Уже сегодня информация об этом событии в столичных газетах появится.
— Неплохой обмен, — вынужден был я согласиться, в очередной раз удивляясь изобретательности Имперского Казначейства и моей потенциальной невесты.
Можно сказать, что графский титул моей конкубине практически принудительно присвоили, лишь бы денег за её работы не платить. Заодно и от положения конкубины её освободить. Как я понимаю, таким образом ещё и мне и Элине дали понять, что государство и лично Его Величество по достоинству ценят старания уникального Мастера Живых Портретов.
Но меня такая оплата устраивает, пусть её со мной никто и не удосужился согласовать. Я в том плане, что для данного момента она донельзя злободневна и вполне соответствует моим чаяниям.
Понять меня не сложно. Ещё вчера у меня не было особых возможностей без тяжких последствий для Рода защитить Элину, вздумай на неё положить глаз высшая аристократия. Зато теперь…
Руки по самые яйца оторву и буду прав! Опять же, а много ли найдётся желающих посоревноваться в крутости с Кланом герцога Орейро? А в моём случае, ещё и с Инквизицией, и в качестве вишенки на торте, ещё и со службой Имперской безопасности, так как я ещё и Полномочный посол Империи. Да, в конце концов, даже со мной лично!
Примеривая всё это на себя, но с другой стороны, со стороны нападающего, я бы предпочёл такую персону обойти и, как можно подальше.
— Милый, ты всё ещё здесь? — помахала Юлиана пальчиками у меня перед глазами.
— Прости. Задумался. Столько всего неожиданного.
— Надеюсь, тебя всё устраивает?
— Как сказать. Пока это не совсем точно, — приподнялся я на локте, хищным взором осматривая тело Целительницы, которое по определению было приведено к идеалу, в силу её специфических умений, — Сейчас мы кое-что проверим, но тебе придётся забросить ноги мне на плечи.
— Так? — продемонстрировала Юлиана неплохую растяжку.
— Поехали! — отдал я сам себе ту традиционную команду, с которой у меня не раз начинались самые небывалые авантюры.
А что я ещё должен был сказать, делая шаг в пропасть, откуда возврата не предусмотрено.
Через час, оставив Юлиану отдыхать и восстанавливаться всеми доступными ей средствами, я пошёл искать Великих. Надо же узнать, как всё было на самом деле и чего мы добились своей атакой на пиратскую столицу.
Великих я нашёл в кают-компании. Перед ними стоял изрядный бочонок вина, с моих виноградников, что было сразу понятно, стоило глянуть на тавро, а третьим у них был Федр.
Сейчас он выступал в роли спортивного комментатора, наблюдая за разгромом пиратской Тортуги глазами своего Элементаля.
— Побережье егеря теперь полностью контролируют, а на причалы начали наёмники высаживаться. Какой-то маг — недобиток пытался помешать им это сделать, но маги наёмников на него дружно огрызнулись, похоронив неудачника под обломками каких-то сараев. Даже удивительно, как после атаки Ларри на берегу хоть что-то осталось. Чуть дальше целые кварталы выжжены вплоть до оплавленной земли, — соловьём разливался Федр, когда я появился в дверях и предусмотрительно прижав палец к губам, подсел к ним за стол.