Великий путь начинается с маленького шага. И вот он, прямо передо мной. Два колеса, одно из которых до сих пор ещё источает тепло после процесса вулканизации.
Жду не дождусь, когда эти колёсики поставят на место, и я начну испытания.
Чисто по памяти я знал, что резину из каучука кто-то в моём мире впервые получил, смешав каучук с серой и подвергнув потом эту смесь высокотемпературному нагреву.
И это всё, что я знал! А сколько там было серы, и какие температуры — уже нет. Пришлось провести с десяток минимальных экспериментов и сначала попытаться на очень небольших образцах установить истину. Вроде к чему-то пришёл в итоге.
Но проблемки начались задолго до изготовления резины. Металлический обод на спицах. Казалось бы — простейшая вещь! Ага, объясните это аборигенам. У них все колёса сделаны из дерева, и только немногие окаймлены железом, причём, далеко не лучшего качества.
На изготовление ободьев на спицах ушло три недели! И не надо смеяться, но мне их изготовили из бронзы. Сколько денег ушло? Да до фига! По сорок золотых за обод! И то ободья мастеру пришлось раза два переделывать, пока они не перестали «бить», когда их крутишь. А то первый раз мне вообще какое-то яйцо хотели всучить, а никак не колесо.
Почему на обод пошла бронза? Так сталь тут намного дороже, не понять какого она качества, к тому же с ней ещё не умеют толком работать, а обычное железо гнётся.
Так что всё, как всегда — первый экземпляр не просто дорог, а чрезвычайно дорог!
Мда-а, и это я к ободу ещё цену каучука не добавил и той наружной оснастки, которую пришлось отдельно заказывать. Поэтому объяви я вдруг цену по сто золотых за обрезиненное колесо, то могу ещё и в убытке оказаться. Но пока никаких объявлений! Катаемся и испытываем резину!
Вдруг я завтра даже до Академии не доеду, а все мои старания и вложения по дороге в клочья разлетятся! Так-то голый бронзовый обод и километра не проживёт под весом фиакра, и что характерно, шиномонтажек в этом мире нет, от слова совсем, собственно, как и эвакуаторов.
Появление резины дало мне возможность сделать следующий шаг — попробовать создать масляный амортизатор.
Ну, и чтобы совсем закрыть тему намечаемого прогрессорства, расскажу про маленькую неприятность — у меня сначала начали сильно отставать часы, а потом и вовсе остановились. Причина, которую влёт определил часовой мастер, оказалась до смешного банальна — элементарная выработка механизма, в частности осей маятника и шестерёнок, и мест их посадки. И тут я вспомнил старые, ещё дедовские часы «Победа», которые хранились у бабушки в шкатулке со всякой всячиной. Помню, как меня изумила мелкая надпись на циферблате: 15 камней. Бабушка толком объяснить ничего тогда не смогла, но я был настойчив, и она отправила меня к соседу. Дядя Вася мне и рассказал, что это за камни и для чего их применяют в часовых механизмах.
Так что, находясь у часового мастера я с трудом подавил в себе желание выдать ему рецепт долголетия часов. Нет. Сначала патент! Тем более его содержание отлично впишется в тему производства искусственных рубинов.
Так что отцу пришлось ещё раз напомнить про поиск стряпчего. Тот мой знакомый, который помогал в покупке особняка от такой работы отказался, заявив, что чересчур оно хлопотно, а ему на безбедную жизнь и судов хватит. Опять же он и совет дал неплохой. Порекомендовал мне поискать стряпчего в столице. Смысл его совета в том, что регистрация патентов требует большого количества беготни по разным канцеляриям, и что характерно, все они находятся в столице.
Так что я делаю ещё одну попытку найти себе стряпчего в Белговорте, и если не нахожу, то пытаюсь до поры до времени угомонить талант, отложив патентные хлопоты до своего зимнего визита в столицу.
Фиакр поставили на ход в этот же день, а поскольку мне не терпелось опробовать его в действие, и желательно в короткой поездке, то я поехал на один из виноградников, самый ближний к нашему имению. Он находится километрах в шести от моря, на пологом юго-восточном склоне, и по мнению нашего садовника виноград там должен давать большое количество плодовых почек, а не уходить в лозу, так как освещения вполне достаточно. Виноград на участке высажен трёх сортов, которые вызревают в разное время. Как объяснил продавец, это сделано, чтобы не было авралов при сборе урожая и можно было бы обходится небольшим числом работников. Кроме того, он же сказал, что вино всего лишь из одного сорта винограда далеко не всегда получается хорошим, лучше делать купаж. На слух эти объяснения я воспринял, как разумные, а как на практике получится — время покажет.