Почему некоторым людям неймётся? Нормальные же у нас были отношения, но нет, ему захотелось начать мне указывать, что я делаю неправильно. А в итоге это переросло в лишние два патента, которые я хотел было подарить местному ресторану.
В ресторане меня поджидал виконт лэр Ла Парадокль.
— Ларри, я просто в восторге. Вчера выбрал время, чтобы прочитать твою новую пьесу, да так и завис над чтением почти до утра! Великолепно! Это лучшее из того, что есть в репертуаре любого театра Империи! Так что, сегодня угощаю я, и ты даже не спорь. Я до сих пор нахожусь под впечатлением! Мы с тобой после Зимнего праздника станем самым ярким событием в жизни столицы! Дамы тебя точно проклянут! — закончил он свой радостный спич весьма неожиданно и вовсе не на той ноте, которую я ожидал.
— М-м, лэр, а можно как-то обойтись без проклятий? — очень осторожно осведомился я, чтобы не сбить с настроя директора театра.
— Поверь мне, нет. Реветь будут все! Да что скрывать, я и сам, читая финал, слезу пустил, так что можешь не сомневаться. Уревутся вдрызг, а потом тебя в этом и обвинят, — хохотнул театральный живчик, — Или ты где-то видел зарёванных аристократок, которые бы считали, что это их красит?
Завидую я мужику. Из него энергия так и прёт, он даже на стуле ровно сидеть не может, а я, после продолжительного общения с чиновниками, больше похож на сушёную воблу с блеклыми глазами, которой всё фиолетово.
Так, пытаюсь в ответ выразить какие-то эмоции, но через силу, и далеко не настоящие.
Хм, заказ блюд лэр Парадокль взял на себя. Я хоть и вникал потихоньку в местную кулинарию, но не так решительно. По крайней мере всё, что виконт заказал из блюд, мной было до сих пор не опробовано.
Как вам тонкие слои языка, то ли телёнка, то ли ягнёнка, запечённые в небольшом горшочке, в присутствии значительного количества разнообразных фруктов? И к этому ещё подан кисло-сладкий пряный соус.
Не, язык я люблю, но фрукты с мясом, придающим ему сладость — это перебор, как по мне. Но опять же, всего было в меру, и даже сладкое нежное мясо пошло неплохо. Повторять я это вряд ли когда буду, так как не совсем моё, но ради эксперимента — почему бы и нет.
Потом мне достались какие-то пирожки из теста, показавшегося мне сырым, и они были с острой начинкой, в которой угадывались сыр, грибы и мясо птицы. Чем-то это блюдо походило на корейские пигоди и оно явно было приготовлено на пару.
Директор театра вовсю наслаждался этими изысками, а вот я не очень.
Следующим блюдом должен был стать салат из какой-то рыбьей печени под грибным соусом. И вот на него у меня были определённые надежды, но им не суждено было сбыться.
В зал ресторана довольно быстро вошёл крупный мужчина в ливрее, и отыскав меня взглядом, уверенно направился к нашему столу.
— Лэр Ронси?
— Да, это я, — ещё раз осмотрел я его наряд, сразу отметив характерные цвета герцога Орейро.
— Вам письмо от герцога.
— Хорошо. Положите его на стол и можете быть свободны.
— На словах велено передать, что он вас ждёт, и как можно быстрей, — проявил мужик в ливрее настойчивость.
— Сейчас же прикажу запрягать, — не стал я торопиться, так как подготовить фиакр к поездке раньше пятнадцати — двадцати минут никак не получится.
— В этом нет необходимости. Герцог прислал за вами карету.
— Лэр Ла Парадокль… — развёл я руки в стороны, предлагая ему вникнуть в ситуацию.
— Ларри, я всё понимаю, но если брат Императора требует прибыть срочно, то тут никаких других мнений быть не может, — уверенно заявил этот опытный житель столицы.
— И тем не менее, лэр, благодарю вас за ужин.
— Ларри, мы его обязательно повторим. Поверь мне, премьера пройдёт с триумфальным успехом!
— Ваши бы слова, да Релти в уши.
Письмо я прочитал уже в карете. Собственно, там было то же самое, что мне передал ливрейный слуга — герцог страстно желал меня видеть, и как можно быстрей.
— Ларри, мне срочно нужен ещё один портрет! Такой же! За срочность заплачу вдвое! — бурно начал герцог, стоило за мной закрыться двери его кабинета, — И нужен он не позже, чем через полтора месяца!
— Хм, — невольно почесал я затылок, хоть это и неприлично, — Боюсь, тут одними деньгами дело не решить. Ваше Высочество, а что вдруг случилось-то?
— Понимаешь, есть у нас одна небольшая внутрисемейная проблема. Не сказать, чтобы принципиальная, но холодок свой она вносит. Я два года думал, как бы её разрешить, а тут три часа разговора с портретом, и он мне подсказал абсолютно шикарный выход! И чем больше я про него думаю, тем сильней моя убеждённость, что это правильное решение. И умаления чести никому не несёт.