- Я что так сильно изменилась, Хейзел? – спросила та, проходя в дом, - Не думала, что ты не узнаешь меня.
- Я бы сказал, что совсем не изменилась. - Хейзел проследовал за Эльвиной, плотнее кутаясь в свой халат, - Не уверен, что рад тебе Эльвина, но располагайся и будь, как дома.
- Извечный сарказм гномов, - она уселась во главе массивного стола.
- Поверь, я просто счастлив, что ты в порядке, - ответил Хейзел.
Эта женщина всегда вызывала в нем чувство внутренней тревоги. Он был уверен, если появилась Эльвина жди беды. Еще ни одно ее появление не заканчивалось хорошо для него, за исключением тех двух встреч, когда в его жизни появились дочь и внук.
Да, это она, и какимто образом ей удалось выжить но, Хейзел ничего не испытывал, кроме боли. Его любимая дочь умерла вдали от родного дома, а внук с трудом мог вспомнить его лицо. Все это была вина Эльвины, и сейчас глядя в зеленые глаза этой женщины, Хейзел понимал, что она принесла с собой очередные неприятности.
- Надеюсь, все в сборе? – спросила Эльвина, проигнорировав последнюю фразу гнома.
- Нет только сэра Артура, - ответила ей Милинда, бросив взгляд на только что вошедших, Лили и Джинни.
- Его отсутствие я переживу, - очаровательно улыбнулась женщина, - тем более он не является ключевой фигурой нашей истории. Что ж, начну с того момента, как ты дорогой Дэвид пришел в этот мир. Что-то мне подсказывает, ты этим вопросом никогда не задавался, внучек.
- Давайте без сарказма… бабуля, - криво усмехнулся Дэвид.
- Узнаю родною кровь, - Эльвина вышла из-за стола и подошла к внуку, - я больше, чем уверена, что твоя мать никогда не рассказывала тебе историю нашей семьи, Дэвид. А ведь ты часть этой истории и тех событий, которые происходили еще задолго, до твоего рождения. Все началось много лет назад, когда я только вышла замуж и у меня родилась дочь, но эту часть вам, скорее всего, поведал Хейзел. – Она вернулась на свое место во главе стола, - Он вырастил мою девочку, как родную и когда пришло время, я забрала Дельмиану домой, чтобы дать ей, то будущие, которое причиталось ей по праву рождения. Как раз к тому времени я вернула себе королевство, и мы поселились во дворце. Но наше счастье длилось не долго, умер мой отец и мы с Дельмианой отправились проститься с ним. В это время, мой младший брат Седрик, которого отец оставил без наследства, захватил мое королевство, и мы снова остались ни с чем. Я не могла этого допустить, мне пришлось пообещать руку Дельмианы тому, кто поможет мне освободить королевство от Седрика.
- Как ты могла на такое пойти?! – Гневно воскликнул Хейзел, - Ты посмела торговать моей дочерью?!
- Посмела! Если бы было нужно, я бы и собой пошла, торговать! – в тон ему ответила Эльвина.
- Так вот и надо было предлагать себя! – не унимался Хейзел.
- Я бы и предложила, но на помощь мне пришел молодой красавец-принц, который тут же, покорил сердце нашей девочки. – Эльвина улыбнулась, она понимала чувства Хейзела, но тогда она была готова на что угодно, лишь бы сохранить наследство дочери. – Он быстро справился с Седриком и женился на Дельмиане, ничего не потребовав взамен. Их любовь была искренней и красивой, и мне оставалось только радоваться счастью дочери. Я так устала от войн и сражений, что хотела простой и спокойной жизни, поэтому оставив королевство младшему брату, своего покойного мужа, я поселилась вместе с дочерью и зятем. Так прошло несколько лет, и на свет появился их первенец, а Седрик за это время где-то обучился магии и начал угрожать убить малыша. Поэтому нам пришлось спрятать его здесь, а самим сражаться с Седриком. Вражда затянулась на пять лет, в итоге мне все же удалось лишить его магических сил и отправить на Восток, где он и прибывал до недавнего времени, а я следила за тем, чтобы он не сбежал.
- Но он сбежал, - предположила Джиллиан, - и я так понимаю, лишил вас сил, Эльвина. Он же видимо и запер вас в этом мире.
- Совершенно верно, - согласилась Эльвина, - ты весьма проницательна, дорогая. Я знала, что ты стала женой моего внука и что ваша семья обладает магией, поэтому попыталась связаться с твоей сестрой и моим внуком при помощи заклинаний. Сначала я хотела выйти на связь с тобой Джиллиан, но не осмелилась из-за малыша Ричарда. К тому же здесь я встретила одну вашу знакомую и пыталась предупредить вас об опасности, но моих сил на это не хватило.
- Клотильда… – прошептала Милинда, - она была уже в этом мире.
- Да, эта дрянь была уже здесь, - согласилась Эльвина, - и, так же, как и я лишена сил, но у нее был план, как вернуться.
- Так война с орками ваших рук дело? – спросила Джиллиан.
- Нет, это придумала Клотильда, ей надо было, чтобы Милинда открыла портал.
- А хрустальный шар? – вырвалось у Милинды.
- Тоже ее идея, ей не потребовалось много магии, чтобы направить тебя в нужном направлении, ведь она не раз бывала в королевских покоях и знала, где хранится шар, – объяснила Эльвина.
- И где эта ведьма сейчас? – спросил Дэвид.
- После того, как она развязала войну между орками и гномами, Милинда открыла портал, чтобы попасть в этот мир. - Эльвина на мгновение прикрыла глаза. - Клотильда решила воспользоваться случаем и вернуться, а меня бросить здесь, мы с ней уже некоторое время общались, она знала, кто я такая и боялась меня. Перевоплотившись в волка, я прыгнула на нее, когда она хотела войти в портал, Клотильда ударилась головой о скалу и умерла, портал закрылся, а я сбежала, прежде чем вы смогли что-то заметить.
- Но почему ты не попросила нас о помощи? – удивилась Милинда.
- Я не хотела, чтобы гномы меня видели, иначе у Хейзела были бы неприятности.
- Какая забота, - старый гном бросил на нее хмурый взгляд, - ты бы лучше так о дочери заботилась, может быть, она до сих пор была бы жива.
- Мне жаль Хейзел, но Дельмиану не вернуть, - она посмотрела Хейзелу в глаза, - я любила ее и ничто в мире не заменит мне дочь, но такова суровая реальность и с этим мы ничего поделать не сможем. Я могу только отомстить Седрику за то зло, что он причинил нам, но Дельмиану вернуть не в моих силах.
- Тогда давайте вернемся домой, и подумаем, как это сделать, - предложила Джиллиан, - я надеюсь, орки больше не потревожат деревню?
- Нет, - Эльвина покачала головой, - они служили Клотильде, а ее больше нет.
- Значит, мой народ может вернуться? – уточнил Хейзел.
- С момента смерти Клотильды не было ни одного нападения, так что можете жить как прежде и ничего не опасаться, - Эльвина повернулась к Джиллиан и Милинде, - я надеюсь, у вас найдутся идеи, как можно вернуть мои силы, дамы?
- Что-нибудь придумаем, - Милинда улыбнулась, - как только вернемся домой, обязательно все уладим, ты как Джилл?
- Я с радостью вернулась бы прямо сейчас, если никто не возражает.
И так как возражений не последовало, Милинда позвала Артура, открыла портал и, попрощавшись с Хейзелом, все с радостью прошли через него.
Глава 5