- Думаю, Ричард сделал за тебя всю работу, Эльвина, - Джиллиан посмотрела в довольное личико сына, - похоже, он умеет договариваться, как ты считаешь?
- У него это получается на много лучше, чем у меня, - Эльвина поцеловала правнука в щечку, - спасибо, малыш.
Лежа в кровати рядом с Джеймсом, Милинда размышляла о своем будущем. Она согласилась стать его женой и не жалела об этом, это не было минутной слабостью, которой она поддалась в порыве страсти. Но не слишком ли поспешным было решение? Да, принц хорош собой, но лишиться свободы и стать его женой сейчас ее совсем не прельщало. Больше всего в жизни Милинда ценила свободу и пусть она любила Джеймса, ей было необходимо время, чтобы все обдумать.
Когда-нибудь она станет его женой и это будет самый счастливый день в ее жизни, но сейчас ей не очень хотелось с этим спешить.
- О чем ты думаешь? – спросил ее Джеймс, прижав к своей груди.
- О нас… - Милинда приподнялась на локте и заглянула принцу в глаза, - о нашем будущем… и о том, что сегодня оно немного изменилось.
- Ты этого боишься?
- Нет, но я думаю, не стоит слишком торопиться со свадьбой, - она поцеловала Джеймса, - мы можем объявить о помолвке и за это время лучше узнать друг друга.
- Куда уж лучше… - Джеймс улыбнулся, - Скажи, ты боишься потерять свободу? Думаешь, я стану ограничивать ее? Но я не претендую на нее, малышка. Мне все в тебе нравиться, и я бы не хотел, чтобы ты изменилась.
- Джейми…. – Милинда провела по его взъерошенным волосам, - ты лучший мужчина в мире, и я счастлива, что ты теперь принадлежишь мне.
Джеймс перевернул Милинду на спину и накрыл ее губы долгим, страстным поцелуем.
- Это самое красивое признание в любви, - прошептал он, - никто и никогда не говорил мне таких слов.
- Я бы еще много чего могла сказать, но боюсь, мы опоздаем на ужин, - она взяла его лицо в свои ладошки, - Джиллиан нам этого не простит.
- Когда мы объясним ей, почему опоздали, думаю, она только порадуется за нас, - беспечно ответил принц.
- Но все же лучше не испытывать судьбу, - она рассмеялась, глядя на то, как он пытается изобразить на лице вселенскую печаль, - поэтому сейчас мы оденемся и как положено лицам королевской крови, проследуем на ужин к моей сестре.
******
Перед ужином Милинда успела заглянуть в комнату Джинни, где ее как оказалось, уже ждали Джиллиан и Лили, что ничего хорошего не предвещало. Мысленно выругавшись, девушка все же вошла в комнату подруги и закрыла за собой дверь. Три пары глаз внимательно наблюдали за тем, как она приближается к ним.
На Милинде было платье из изумрудно-зеленого шелка, под цвет ее сияющих глаз. Которое она могла взять только в своем замке, отметила про себя Джиллиан, но решила пока ничего не говорить ей. Интересно, что она там делала, а главное с кем, и отчего так сияют ее лаза.
- Что-то случилось? – Милинда перевела взгляд с подруг на сестру.
- Где ты была, дорогая? – Джиллиан подошла к ней и обняла за плечи, - я заходила к тебе в комнату, но не нашла тебя там.
- Я была в саду с Джеймсом, а зачем ты меня искала?
- Хотела поговорить с тобой, - она заглянула сестре в глаза, словно ища там ответ на какой-то вопрос, - дело в том, что я тоже была в саду и встретила там Лили, но тебя мы там не обнаружили.
- Думаю, когда ты была в саду, я уже отправилась домой, чтобы переодеться к ужину. - Милинда не могла понять, куда клонит Джиллиан, и чего пытается от нее добиться, но все эти вопросы она явно задает не просто так. – Джилл, что ты хочешь от меня услышать? Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит?
- Я видела тебя у калитки с Артуром, - призналась Лили.
- О, Боже! – Милинда чуть не рассмеялась, - Так вы что думали я с Артуром?!
- Все на это указывало…. – Джинни развела руками, - мы волновались за тебя.
- Ушам своим не верю… – вздохнула Милинда.
- Я думала, что Артур рассказал тебе все о том, вечере, когда я его выгнала из замка, - Джиллиан прошлась по комнате, словно подбирая нужные слова, - это случилось после того, как я услышала его разговор с другими рыцарями. Он рассказывал им, что сначала хотел обольстить и меня, но я слишком высокомерна и ненавижу мужчин, поэтому он выбрал тебя. После этих слов, я высказала ему все, что я о нем думаю, и прогнала из замка. Затем я заставила твою горничную Кейт выкрасть его прощальное письмо, которое он подбросил тебе под дверь.
- Поэтому Кейт исчезла, - сделала вывод Милинда.
- Она не исчезла, а вернулась к себе в деревню, я дала ей хорошее приданное, благодаря которому, она удачно вышла замуж, - объяснила Джиллиан.
- И ты молчала все это время?
- Я думала, ты будешь сердиться, - Джиллиан внимательно смотрела на сестру, пытаясь угадать ее настроение, - боялась, что ты не простишь меня, ты же так любила Артура.