- Когда-то так и было, - ответила Лили, - ты на очень многое закрывала глаза.
- Меня многому научила жизнь, - принцесса вздохнула, - больше я таких ошибок не совершу.
- Двуличное, лицемерное создание, - прошептала Джинни, - будь моя воля, я бы еще пять лет назад прикончила его.
- Я и не знала, что ты такая кровожадная, Джин! – Милинда отвела подруг в сторону, - Откуда в тебе столько ненависти?
- Это не ненависть, а нормальное чувство справедливости, - она посмотрела на открывшиеся двери тронного зала, через которые только что вышел Артур, о чем-то мирно беседуя с одной из служанок, - вот об этом я и говорила. Посмотри, не успела ты уйти, а он уже нашел себе другую собеседницу!
- Он жил долгое время в нашем замке, - Милинда тоже посмотрела вслед удаляющемуся рыцарю, - вполне возможно, что у него остались здесь друзья….
- И подруги, - закончила ее мысль Лили.
Дорога до замка Дэвида и Джиллиан не заняла много времени и уже к вечеру девушки были на месте.
Возможно, они добрались бы гораздо раньше, будь Артур чуть расторопнее, и им не пришлось бы ждать несколько часов, пока он не уберется из их замка, а он явно не спешил с отъездом. Но нежелание Милинды встретить по дороге бывшего возлюбленного, было намного сильнее, желания увидеть сестру.
Въехав в ворота замка девушки, незамедлительно отправились на поиски королевы. Джиллиан они нашли в компании Дэвида и какого-то незнакомого молодого человека, скорее всего, это и был принц Джеймс, о котором говорил Артур.
- Дэвид, да у тебя здесь просто цветник! – восхищенно воскликнул принц, первым заметив девушек.
- Это моя сестра, принцесса Милинда, - улыбаясь, ответила Джиллиан, - и две мои фрейлины, леди Джейн и леди Лилиан.
- Я так понимаю, дама с белокурыми локонами и есть принцесса, - Джеймс не мог отвести от Милинды глаз, - невероятное сходство.
- Почему же сходство невероятное? - усмехнулся Дэвид, - Джиллиан и Милинда, родные сестры. – Затем он обернулся к девушкам, - Дамы, позвольте вам представить моего давнего друга и нашего соседа, принца Джеймса.
- Очень приятно, принц - ответила за всех Милинда, - но не могли бы мы кое-что обсудить с Ее Величеством?
- Что-то случилось? – спросила Джиллиан.
- Нечто неординарное…. - Милинда бросила на принца быстрый взгляд, не зная, может ли говорить при нем, - Событие, связанное с нашим путешествием двухлетней давности.
- Вы можете говорить при Джеймсе, - проследив за взглядом принцессы, сказал Дэвид, - принц в курсе наших дел.
- О-о…. – Милинда перевела взгляд на сестру, и та чуть заметно кивнула ей, - Тогда, я заранее приношу извинения за свой опрометчивый поступок, потому что, когда мы закончим, вы, наверное, очень разозлитесь.
- Это так серьезно? – спросил король.
- Не то чтобы совсем все было плохо, но и хорошего мало, - Милинда вздохнула, - в общем, тот портал в мир гномов, что мы открыли недавно, чтобы остановить войну с орками… – она сделала паузу, затем продолжила, - через него мы и отправили Клотильду в другой мир, пару лет назад. Думаю, это она развязала войну, чтобы привлечь наше внимание.
- Что?! – Джиллиан резко выпрямилась, - И это ты называешь «опрометчивый поступок»? Милинда, что творится в твоей голове в последнее время?
- Джиллиан, - Дэвид положил руки на плечи жены, - девочки преследовали благие цели, откуда они могли знать, что Клотильда в мире гномов? Прошло два года, Милинда, скорее всего, забыла, куда она отправила эту ведьму, иначе бы никогда не пошла у нее на поводу.
- Джилл, я действительно забыла об этом, Дэвид прав, я никогда бы так не поступила, – Милинда подняла на сестру глаза полные отчаянья, - Я очень сожалею, правда.
- Что уж теперь… – прошептала королева, - что сделано, то сделано.
- У меня есть предложение, - вмешался в разговор принц, - давайте вместе отправимся в тот мир, и все разузнаем.
- Мы так и хотели поступить! – Лили бросила на принца полный восхищения взгляд.
- Что?! – воскликнула Джиллиан, - и думать забудьте, хватит, попутешествовали! Как ваша королева, я запрещаю вам путешествия подобного рода, больше никаких других миров, ясно? Если мы и отправимся куда-то, то только все вместе!
- Простите нас, Ваше Величество, - прошептала Джинни, - мы очень виноваты перед вами.
- Давайте успокоимся и все обсудим, - Дэвид обвел присутствующих взглядом, - если хорошо подумать, можно найти выход из любой ситуации.
- Джилл, я бы хотела поговорить с тобой наедине, это личное, - Милинда посмотрела на сестру, - ты не прогуляешься со мной?
Милинда решила, что Джиллиан должна знать о приезде Артура, тем более что он живет в ее замке и служит у принца. Отношение сестры к рыцарю, было ничуть не лучше, чем у Джинни и Лили, и Милинда не хотела, чтобы Джиллиан однажды неожиданно наткнулась на него.
Сестры молча, шли по тропинке, отдаляясь от беседки вглубь сада, чтобы никто посторонний не смог услышать их разговора. Милинда размышляла с чего бы ей начать, но почему-то не могла найти подходящих слов.
- Что, все настолько плохо? – наконец не выдержала Джиллиан.
- Нет, но все равно тебе не понравится.
- Сегодня я уже ничему не удивлюсь, тем более, если ты снова начинаешь с фразы «тебе не понравится».
- Не уверена…. – Милинда принялась рассматривать какой-то цветок, чтобы не смотреть на сестру, - Дело в том, что у вашего гостя, принца Джеймса, состоит на службе… один наш общий знакомый, – она перевела дыхание и наконец, подняла на Джиллиан глаза, - Артур Блекдейл, сегодня, был у нас в замке. Он служит у принца, Джилл, и сейчас находится здесь.
Королева молча, смотрела на сестру, она не знала, как реагировать на ее слова, но причинять лишнюю боль ей не хотела. Она догадывалась, что Милинда до сих пор испытывает чувства к Артуру, ведь за столько лет девушка так и не смогла никого полюбить. Пусть сестра не признает этого, но она до сих пор влюблена в этого рыцаря.
- Действительно, новость не самая приятная, - наконец ответила королева, осторожно подбирая слова, чтобы не ранить чувства сестры, - но ты права, Джеймс наш гость, а значит и его рыцари тоже. Мы не можем выставить Артура из замка, принц просто не поймет нас, но постарайся больше не встречаться с ним без надобности, хорошо?
- Я постараюсь, но думаю это невозможно, раз он живет под вашей крышей…. И это до сих пор больно, Джилл.
- Я знаю, дорогая, - Джиллиан обняла сестру, - просто это надо пережить, иначе никак, понимаешь?
- Понимаю, но чувства бывают, неподвластны нам….
- Милли, я не прошу тебя не чувствовать, просто будь осторожна и все, иначе снова угодишь в ту же ловушку и тогда мне придется убить этого негодяя.
- Ох, Джилл…. – Милинда, наконец, дала волю, так долго сдерживаемым слезам, которые запрещала себе проливать на протяжении долгих пяти лет.