— Нет, босс, Луки здесь нет.
— Это значит, что я главный, и мне не нравится, когда меня допрашивают.
— Верно, извините, синьор Валентино. — Мои губы растягиваются в неожиданной улыбке. Обращение навевает воспоминания о моем отце. После клятвы, которую я дал ему, я никогда не думал, что доживу до того дня, когда сяду на трон империи Кингов. Это было чертовски больше, чем я рассчитывал, но, тем не менее, победа все равно сладка.
— Я дам тебе знать, когда все будет готово. — Я нажимаю пальцем на красную кнопку на экране и засовываю телефон в карман. Прогулка по старому району будет веселой, даже очищающей. Когда первая Красная драконья крыса, которую я встречу, пострадает от моего гнева.
Я выхожу из своего кабинета и чуть не врезаюсь в мягкое тело. Мои руки инстинктивно обвиваются вокруг талии Роуз, и она поднимает на меня взгляд, по ее щекам текут слезы. Мое сердце сжимается, и я задерживаю дыхание от незнакомых ощущений, захлестывающих мою грудь.
— Что случилось? — Бормочу я.
Она смахивает со щеки случайную слезинку и опускает взгляд. — Ничего. Просто мне что-то попало в глаз. Тебе действительно следует попросить свою домработницу приходить почаще; здесь повсюду пыль.
У меня дергается губа, но я сдерживаю печальную улыбку. — Ладно, если ты уверена, что с тобой все в порядке, мне нужно уйти.
Ее глаза встречаются с моими. — Куда?
— Мне нужно уладить кое-какие дела.
— Доктор Марк?
Сквозь мои стиснутые зубы вырывается разочарованное шипение. — Нет, этот мудак исчез. Его даже нет на записи с чертовой камеры в Палестре.
— Как это возможно?
— Понятия не имею, но я чертовски уверен, что собираюсь это выяснить. — Я направляюсь к двери, но она снова встает передо мной.
— Позволь мне пойти с тобой. — Укороченный топ свисает с ее плеча, и на ней те неприличные штаны для йоги. Она никуда в них не пойдет.
— Ни в коем случае, — огрызаюсь я и пытаюсь обойти ее. Последнее, что мне нужно, это Роуз где-то рядом, когда я выпущу монстра из клетки.
— Пожалуйста, Данте. — Она загораживает коридор и встает на цыпочки, хлопая темными ресницами. — Я не хочу оставаться здесь одна.
Это незнакомое чувство снова сковывает мою грудь. Я прижимаю пальцы к ноющему месту, пытаясь распутать клубок эмоций. — Здесь ты в безопасности. Я не могу сказать то же самое там.
— Но я буду с тобой.
Надежда в ее глазах хуже, чем удар коленом по яйцам. Это выкачивает весь воздух из моих легких и оставляет меня разинувшим рот, как законченного coglione. Эта женщина действительно доверяет мне, верит в меня, даже после того, как я не смог защитить ее множество раз. Что, черт возьми, с ней не так?
Всепоглощающий гнев вскипает, сокрушая все на своем пути. Я наступаю на Роуз и прижимаю ее к стене, прижимая к гладкой поверхности. Ее дыхание сбивается, глаза расширяются, и ее страх только подталкивает монстра к выходу на поверхность. — Ты помнишь, что я сказал тебе той ночью у Луки, много месяцев назад, после бала в Метрополитен?
Она качает головой, прикусив полную нижнюю губу.
Я прижимаюсь ближе, мой твердеющий член болезненно натягивается в моих брюках. — Когда доктор Марк продолжал звонить тебе, и я выхватил телефон, чтобы послать его нахуй?
Понимание мелькает в глубоких синих глубинах, но она ничего не говорит.
— Я говорил тебе тогда, что я не был ничьим героем, милая, и я это имел в виду. Я не создан для этого дерьма с рыцарем в сияющих доспехах.
Все ее тело напрягается подо мной, когда я прижимаю ее к стене. Она, должно быть, чувствует, как моя эрекция упирается ей в живот. — Для того, кто так сопротивляется, ты делаешь чертовски хорошую работу, — шепчет она.
Раздается печальный смешок. — Если бы я делал такую чертовски хорошую работу, этот мудак был бы сейчас на глубине шести футов под землей, а ты была бы в безопасности в своей собственной уютной маленькой студии. Подальше от меня и всего этого дерьма.