— Я действительно рад, что ты пришла, милая. Мы очень скучали по тебе на Рождество. Без тебя и Робби все было не так.
Я нерешительно улыбаюсь ему через плечо. — Да, извини, просто с новой работой все пошло наперекосяк.
Данте бросает на меня косой взгляд. Отлично, уличенная во лжи семье. Я ни за что не объясню попытку изнасилования, моего преследователя или что-либо еще о моей сгоревшей квартире. Папа настоял бы, чтобы я осталась здесь с ними, и я скорее умру, чем буду терпеть эту пытку.
Джанет ведет нас в гостиную, все мамины личные штрихи давно исчезли. Находиться здесь без нее все еще кажется неправильным. Даже спустя столько лет. Папа как будто стер все воспоминания о ней в тот день, когда она покончила с собой, в тот день, когда она приняла активное решение покинуть нас. Вот что может сделать с кем-то разбитое сердце.
Всего через несколько месяцев после того, как я рассказала ей правду о дяде Джоне.
Иногда чувство вины за то, что ты скрываешь правду от отца, душит. Он винит ее за то, что она выбрала легкий путь, но понятия не имеет, почему она это сделала. Я знаю.
Рука Данте обвивается вокруг моего плеча, и дрожь пробегает по моему позвоночнику. — Ты как лед, милая. Что случилось?
Я одариваю его той фальшивой улыбкой, которую, как мне казалось, я довела до совершенства, но не с Данте, он всегда видит дерьмо насквозь. Вероятно, потому, что ему это так знакомо. — Просто иногда здесь тяжело находиться.
Он кивает, а я разглядываю фотографии папы и Джанет на стенах. День их свадьбы, каникулы на побережье Джерси, семейные поездки во Флориду с Робби, его улыбающейся женой и детьми и, конечно, тонны детей Джанет. Я была только на одной гребаной фотографии. Не то чтобы меня это волновало. Я намеренно избегаю семейного времяпрепровождения, насколько это возможно.
— Садись, садись. — Джанет указывает на новый гарнитур для гостиной. Это яркий цветочный принт, от которого у меня горят глаза от столкновения ослепительных цветов. Я плюхаюсь на диван, так что, по крайней мере, с моей задницей на нем, мне не нужно больше смотреть на это уродство. Данте садится рядом со мной, кладя наши переплетенные руки себе на колени.
Я опять забыла, что он все еще держит меня за руку. Я должна была догадаться, потому что это единственная часть моего тела, которая в данный момент не покрыта льдом.
— Могу я предложить вам двоим что-нибудь выпить? Бокал вина, немного пива, Данте? — Джанет оценивающим взглядом окидывает моего горячего итальянца.
Жесткая линия прорезает его губы. — Нет, я не пью, спасибо.
Его слова задевают за живое, и я хочу отшлепать себя за то, что не поняла этого раньше. Он часто говорит о своей зависимости, но часть меня никогда не улавливала всего смысла. И это правда, за те месяцы, что я знаю вспыльчивого босса мафии, я ни разу не видела, чтобы он выпил хоть каплю алкоголя.
— Два стакана воды было бы здорово, Джанет, — отвечаю я.
— Правда, Роуз? Тебе вина не принести? — Она выгибает брови, как будто это самая странная вещь в мире, а я закоренелый алкоголик. Если подумать, я действительно много пью, когда бываю в гостях. Единственный способ заглушить боль.
— Просто воды, спасибо.
Взгляд отца перемещается на Данте, и слабая улыбка тронула его губы. — Я не знаю этого парня, но он мне уже нравится.
— Папа, — стону я.
— Что? Разве я не могу назвать это так, как я это вижу? — Он опускается в мягкое кресло рядом с нами. Это единственная реликвия, оставшаяся со времен мамы. — Возможно, я больше не часто вижу Рози, но я знаю свою дочь, и она кажется счастливой.
— Мы просто хорошие друзья, — шиплю я.
Рука Данте сжимается вокруг моих пальцев, сминая их в своей большой ладони. Я бросаю на него прищуренный взгляд, едва сдерживая визг.
— Конечно, Рози, как скажешь. — Он закатывает глаза, затем откидывает кресло назад. Поворачиваясь к Данте, он вытягивает ноги, привлекая внимание к зияющей дыре в носке. Так неловко. — Итак, Данте, чем ты занимаешься?