– Они все сбежали?! – всё напряжение слетело с мальчика, словно он и не боялся. – Но как же так?! Неужели никто не пытался спасти принцессу. В сказках всегда есть герой.
– Сбежали не все, но почти, – Лилит улыбнулась. – Все гости и большая часть слуг покинули замок. Даже некоторые стражи подали в отставку. После шумных вечеров и званых обедов в коридорах повисла жуткая, практически мёртвая тишина. Мало кто готов рискнуть жизнью и бросить вызов высшему вампиру. Для этого недостаточно просто быть смелым. Даже сильным быть недостаточно…
Лилит ненадолго задумалась, подбирая слова. Сама она с трудом представляла, что двигало теми, кто раз за разом бросал вызов ей. Рыцари и паладины исправно приходили на протяжении нескольких столетий, многие из них были хороши в бою и всем им чего-то да не хватило для победы. Какой он – убийца высших вампиров? Она и сама искала ответ на этот вопрос, ведь собиралась буквально создать его. Она выбрала способного человека, наполнила его силой, дала способность к регенерации, развила врождённый талант до небывалых высот – Леонид смог не только сбросить контроль разума того вампира, но и противится воле метки. Хватит ли этого, чтобы убить чудовище из старой сказки?
– Наверное, в ту пору поблизости не проезжали храбрые рыцари, готовые бросить вызов кошмару, скрывающемуся в ночи, – Лилит улыбнулась уголками губ. – Король готов был отдать хоть всё королевство тому, кто спасёт его дочь. Ночь от ночи он вместе с лучшими стражниками оставался в спальне принцессы, готовый сразиться с вампиром, но раз за разом все они погружались в сон, стоило вампиру приблизиться. Они пытались прятать принцессу в тайных ходах и подвале, но вампир легко находил её. Ночь от ночи Лилиан становилась всё слабее, от былой красоты не осталось и следа, дошло до того, что она уже не могла подняться с постели. Когда казалось, что всё потеряно, в замок прибыл колдун. Молодой и амбициозный, он уверял, что может помочь, а король был готов ухватиться за любой шанс. Целый день колдун расхаживал по спальне принцессы и шептал заклинания, кровью своей он наносил какие-то узоры на оконные рамы и дверь, краской рисовал замысловатые руны на коже принцессы. Казалось, после всего этого не то что вампир, комар не пролетит в комнату, – королева горько усмехнулась.
– Неужели магия тоже не помогла? – Якоб натянул одеяло на плечи уснувшей сестры.
Конец истории нисколько не волновал маленькую провидицу, хотя Лилит не исключала того, что Агата уже знает, не только то, что случилось дальше с Лилиан, но и то, что только должно будет случиться. Было даже жаль, что время, которого у неё прежде было в избытке, сейчас ускорилось до такой степени, что нет возможности ждать, пока девочка повзрослеет и сможет дать ответ на вопрос, терзающий Королеву Ночи на протяжении уже нескольких столетий.