Гермиона предпочла держаться ближе к выходу. Пусть она и знала, что Питер не причинит ей зла, но вот насчёт Малфоя такой уверенности не было.
— Ну, — начал Драко, забравшись на комод, — и о чём ты хотела поговорить?
Если несколько дней назад Драко и боялся, что его вытащат из постели посреди ночи и оправят прямиком в Азкабан, то сейчас он знал, что находится вне подозрений. И это точно не влияние Питера, который всегда был абсолютно спокоен. Ну, может чуть-чуть.
— Для начала спрошу, — начала Гермиона, смотря Питеру прямо в глаза и стараясь не выдать собственное волнение, — это ты убил тех четверых?
— Нет, — ответил он уверенно. Гермиона сощурила глаза, будто не веря. — Никаких секретов, помнишь? Присаживайся.
Позади девушки возникло кресло, обитое бордовым бархатом, но она осталась стоять.
— Зачем Тени магия? — спросила Гермиона, хотя знала ответ на свой вопрос.
— Чтобы вернуть Нетландию конечно. Она дала мне это. — Он достал из кармана странное устройство, выглядевшее как стеклянный шар на подставке. — Чаша Дюбуа. Тень думает, что, если наполнить её магией, она спасёт Нетландию, но, по-моему, это бесполезно. Представляешь, сколько волшебников нужно, чтобы наполнить её до краёв?
— Почему ты не можешь переубедить Тень?
— Если бы это было так просто. Она упряма, ей сложно принять очевидное. Но теперь ей придётся.
— Так ты останешься здесь?
— Почему бы и нет? — пожал плечами Питер. — Мне здесь нравится. И здесь… здесь ты.
Питер сотворил себе кресло и, сев в него, выжидающе посмотрел на Гермиону.
— Зачем тебе Малфой?
— Эй, Грейнджер, — нахмурился Драко, — я вообще-то здесь.
— О, я до тебя дойду, не сомневайся, — сказала Гермиона, одарив Малфоя холодной улыбкой. — Так зачем он тебе? — спросила она Питера.
— Мне нужен был помощник. А из всех слизеринцев он самый… небесполезный. Но я знал, что он не станет помогать мне добровольно.
— Поэтому ты вырвал его сердце.
Питер кивнул.
— Это было необходимо. Но если бы я мог этого избежать… Я приносил ему книги, что находил в библиотеке, поручил поговорить с тобой. И устроить встречу с Волдемортом.
Глаза Гермионы удивлённо распахнулись.
— Но… но зачем?
— Я уже тогда понял, что Нетландию не спасти, что лучше остаться здесь, но этот мир тоже в большой опасности. Я решил встретиться в Волдемортом, чтобы бросить ему вызов, посмотреть, на что он способен. Как оказалось — мало на что, — ухмыльнулся Питер.
— Ты хочешь убить его?
— А ты разве нет? — усмехнулся Питер. — Только не говори, что это должен сделать Поттер, что это под силу только ему… Мы все знаем, что сам он ни на что не способен. Да, Поттер знаменит, но всё, что у него есть, это слезливая история, за которой он всю жизнь прячется. Но кто за ним пойдёт? Уизли? Они за себя-то решить ничего не могут, куда им войну выигрывать?
— А ты, значит, сможешь его убить? — спросила Гермиона с некой надеждой.
— Возможно, — самодовольно улыбнулся Питер.
— Но почему ты ему помогаешь? — обратилась Грейнджер к Драко. — Твоё сердце всё ещё у него?
— Нет, Грейнджер, — усмехнулся Драко. — Представь себе — я делаю это добровольно. Тёмный Лорд поручил мне убить Дамблдора. Это я проклял ту девчонку, но… Ты не представляешь, каково это, когда на тебя все давят. Каково это знать, что в случае провала тебя просто убьют. Это сводит с ума, Грейнджер. Каждый чёртов день. Я не хочу так жить. Не хочу жить в непрекращающемся кошмаре правления Тёмного Лорда. Поэтому-то я и присоединился к Пэну. Чтобы всё это наконец закончилось.
Гермиона не знала, что сказать. Она и представить не могла, что всё произошедшее в этом учебном году неразрывно связано. Что всё это происходило прямо у неё под носом, а она даже не заметила.
— Но кто совершил те убийства? — спросила она.
— Не знаю, — пожал плечами Питер. — Мне самому интересно. Ведь если они продолжатся, Хогвартс закроют. Возможно, это сделала Тень. Она уже давно мне не доверяет. Сперва попробовала сама наполнить чашу, — чтобы не искушать меня такой силой — но у неё ничего не получилось. И она отдала её мне.
Версия выглядела так правдоподобно, что Питер сам в неё поверил. Гермиона задумалась. А ведь это вполне возможно. Ну не мог же Питер убить их? Ему это совершенно ни к чему.
— Теперь у меня есть к тебе вопрос, Грейнджер. — Драко спрыгнул с комода и медленно зашагал к Гермионе. — Что ты будешь делать со всем этим? Побежишь к Дамблдору и сдашь нас? Или расскажешь Святому Поттеру? — Он остановился прямо перед Гермионой.