— Ничего особенного, — проговорил Пэн. — Подумаешь — царапина.
— Ну конечно, — усмехнулся Драко. — Так что она сказала?
— О, меня чуть не убили, а тебя волнует совсем другое? — с наигранной обидой сказал Питер.
— Ты же сам сказал — ничего особенного.
Питер закатил глаза, но заговорил:
— Ну, дальше всё интересней и интересней. Тень сказала, что у Хогвартса есть некое магическое ядро. Его-то мне и нужно найти. Хорошо, что эта бешеная горгулья чашу прихватила с собой.
— Но… но Хогвартс…
— Да, я знаю, что Хогвартс лишится магии, Малфой. Без неё замок, скорее всего, вообще развалится. Но ядро мы всё равно найдём.
— Зачем?
— Чтобы стать сильнее, гений. Ты хочешь убить, этого лысого уродца или как? Не понимаю, почему я должен всё тебе объяснять? Как тебя вообще на Слизерин взяли?
Драко, пропустив колкость мимо ушей, задумался. Где-то здесь, в замке, спрятана огромная сила. Никто же не заметит, если он возьмёт немного себе? С ней его никакой Тёмный Лорд не остановит. Но где же искать это ядро? Вряд ли есть комната, на двери которой висит огромная табличка с надписью: «МАГИЧЕСКОЕ ЯДРО».
— Ну, найти его будет несложно — у нас же теперь есть Грейнджер, — ухмыльнулся Драко.
На следующий день, в субботу, Питер решил поговорить с профессором Снейпом о крестражах. Юноша был уверен, что с этим поможет лишь Северус. Не к Дамблдору же идти, в конце концов!
Волшебник был в своём кабинете. Он стоял напротив окна и думал. Думал о поручении Питера, о том, возможно ли вообще убить Тёмного Лорда. Конечно возможно, и Дамблдор догадывается, — а возможно и знает — как именно, но почему-то продолжает молчать. А его, Северуса, просят лишь сварить зелье, сдерживающее проклятье, которое медленно убивало директора. И своё оставшееся время Дамблдор тратит на глупые беседы с Поттером, путешествия… Лучше бы научил мальчишку, как выжить в войне. Это ему куда важнее.
Профессор слегка вздрогнул, когда в дверь постучали.
— Войдите, — сказал он, не поворачиваясь.
— Добрый день, профессор! — бодро сказал Питер, будто это не он чуть не умер вчера от ранения. — Что с вами? Не выспались? — Питер по-хозяйски плюхнулся на стул, но закидывать ноги на стол Снейпа не стал.
— Что тебе нужно, Пэн? Решил-таки сознаться в тех убийствах и нападении на мисс Уильямс?
— Опять вы за своё! — простонал Питер. — Что ж вы никак не успокоитесь-то, а? Конечно грустно, если школу закроют, но брать чужую вину на себя я не собираюсь.
— Даже если это не ты, — начал Снейп, повернувшись к Питеру лицом, — в чём я очень сомневаюсь, ты знаешь, кто это сделал. Не может быть, чтобы ты, Питер Пэн, и не знал.
— Лестью давите, профессор? — улыбнулся Питер. — Не старайтесь — у вас отвратительно получается. Но я всё равно ничего не знаю. Да и у меня есть дела поважнее. Я, в отличие от вас, пытаюсь узнать, как убить Волдеморта. А вы что делаете?
Снейп сел за стол и с интересом посмотрел на Питера.
— И что же ты нашёл, позволь спросить?
— Когда Волдеморт учился в школе, он интересовался один заклинанием. Крестраж. Вам это о чём-нибудь говорит?
— Возможно, — произнёс профессор.
Он догадывался. Уже давно. Так вот о чём молчит Дамблдор — он ищет крестражи. Но почему не рассказать Поттеру, как их уничтожить? Хотя, мальчишка, сам того не подозревая, уже уничтожил один. Это же Поттер — ему всё надо разжёвывать. Зачем Дамблдору все эти тайны? Он надеется, что успеет всё сделать? Напрасно.
— Вы знаете о них, так? — вкрадчиво проговорил Питер. В его зелёных глазах загорелся предвкушающий огонёк. — Расскажите мне.
— Это очень древняя и тёмная магия, — начал Снейп. — Крестраж — это предмет, в котором заключена часть души волшебника. Если волшебник погибает, часть него продолжает жить, и он может возродиться. Крестраж можно создать, только убив человека.
— Значит, у Волдеморта есть крестраж?
— И не один. Насколько мне известно, два уже уничтожено. Сколько их ещё даже не могу предположить.
Питер задумался. Получается, Волдеморт жив, пока существуют крестражи? Но они наверняка очень хорошо спрятаны. Их так просто не будешь носить в кармане или прятать под подушкой.
— Если уничтожить крестражи, Волдеморт умрёт? — Снейп кивнул. — И конечно вы не знаете, как их уничтожить и где могут быть остальные?
— Насчёт первого у меня есть некоторое предположение, но сейчас я не готов его высказать
— Ладно, — сказал Питер, встав со стула. — Но не затягивайте с этим, профессор. Нам всем будет лучше, если эта гадина помрёт. Хотя, не мне вам об это рассказывать.