Они ещё какое-то время сидели на полу тёмного туалета, прижавшись друг к другу и не говоря ни слова. Потом Питер проводил Гермиону до гриффиндорской гостиной и вернулся к себе, где его уже поджидали.
Открыв дверь в комнату, юноша увидел дрожащих от страха на своих кроватях Крэбба и Гойла и парившую в воздухе Тень, которая крепко держала Малфоя за горло.
— Да не знаю я, где он, — хрипло сказал Малфой. — Сама ищи его, если надо.
— И как это понимать? — спросил Питер, скрестив на груди руки.
Тень обернулась и посмотрела на юношу горящими яростью глазами.
— Это ты мне объясни, — прошипела она и отшвырнула Малфоя в сторону, будто тот ничего не весил. — Что это, чёрт возьми, такое? — В руках Тени появился сегодняшний выпуск «Ежедневного Пророка».
— Насколько я могу судить — газета, — просто ответил Питер. — Не очень занимательное чтиво, если честно. Лучше…
Но закончить ему не дала звонкая пощечина. Питер потёр покрасневшую щёку и посмотрел на Тень с нескрываемой яростью.
— Ты идиот, — прошипела Тень. — Разве так сложно делать то, что тебе велят? Твои выходки могут нас выдать!
— Я не понимаю, — начал Питер, — чего ты так бесишься? Это просто глупая статья.
Он старался сохранять спокойствие, говорить безразлично, но его почти трясло от страха. Пэн совсем не подумал о том, что Тень может узнать о его маленькой победе. А ведь она запретила.
— Глупая статья?! — в бешенстве крикнула Тень. Да так громко, что задрожали стены. — Эта глупая статья привлекает к тебе слишком много внимания! Ты не подумал, что твоя блестящая победа вызовет много вопросов и подозрений? Что кто-то начнёт разнюхивать про тебя? Тебе ничего нельзя доверить.
— У меня всё под контролем, — ответил Питер сквозь сжатые зубы.
— Где ядро? — спросила Тень, отлетев чуть дальше.
— Я не нашёл его, — ответил Питер.
— Врёшь, — произнесла Тень с лёгким ликованием в потустороннем голосе. — Мы оба знаем, что ты бы не убил Волдеморта сам. Ты слишком слаб для этого. Так где ядро?
— Я не знаю, — громко сказал Питер, сжав кулаки.
— Знаешь, — и Тень схватила его за горло, крепко сжав. — А если и нет, то ты ещё более бесполезный, чем я думала. — Она подняла Питера в воздух, сдавливая горло всё сильней и сильней. Юноша начал задыхаться, лицо его покраснело, но он ни за что не станет умолять Тень отпустить его. — Мне нужно ядро. Иначе я сверну шею твоей подружке. Ясно? — Питер не отвечал. Он сверлил Тень взглядом, полным ненависти, пока его легкие горели огнём от нехватки кислорода. — Ясно? — переспросила она и ещё сильнее сдавила горло, грозясь в любую секунду раскрошить трахею.
— Ясно, — прохрипел Питер.
— Чудно, — произнесла Тень.
Шею Пэна пронзила резкая боль. Да такая сильная, что юноша почти вскрикнул, но он не успел — боль длилась всего секунду, а потом он провалился в кромешную темноту.
Глава 24. Сдаёмся?
Питера Пэна невозможно убить. Как ты ни пытайся. Даже самый острый клинок, даже выстрел из пушки пиратского корабля не способны нанести ему вред. Уже и не счесть, сколько раз Пэна пронзали ножами, сколько раз быстрые стрелы настигали его, но на безупречной коже юноши нет ни одного — даже самого маленького — шрама.
Он был поистине бессмертен и неуязвим. И это знание первое время не давало Питеру покоя. Кого угодно можно убить, если постараться. Даже у Тени наверняка есть слабое место. Не может быть, чтобы во всей огромной вселенной, тысячах мирах не существовало оружия, которым можно убить Питера Пэна. Тень же не глупая. Она бы никогда не создала полностью непобедимое существо. Но шли годы, а клинки всё ещё не причиняли Питеру вреда. Не было такого яда, способного отравить его. Не родился ещё тот зверь, у которого хватило бы сил разорвать его тело на куски. Питер Пэн — самое совершенное существо во всех мирах. И самое неуязвимое.
Так он думал. Но Тень не была бы Тенью, если бы не припрятала оружие против Пэна. Пусть мальчишка резвится, упивается мыслью о собственном превосходстве. Пусть живёт, пока ей, Тени, это нужно.
Питер был уверен, что только Тень может убить его, что, если они вновь соединяться, он тут же погибнет, потеряв всю свою молодость и силу. Как-то раз Тень сама сказала Питеру об этом. Когда он вытворил какую-то совершенную глупость. Но даже если Тень вырвет сердце Пэна и попытается раздавить его, у неё ничего не выйдет. А если они станут одним целым, то погибнет не только Пэн, но и она сама. Но мальчишке, конечно же, не нужно об этом знать. Он и так стал слишком неуправляем.