Тень не хотела ломать шею Питера. Просто так вышло. Просто он в очередной раз вывел её из себя. Неужели, так сложно следовать её указаниям и не привлекать внимания? Конечно же нет! Но Пэну приспичило поиграть во властителя и захватчика, в очередной раз подтвердить статус самого великого интриганта и притворщика.
Сломанная шея хоть и не убьёт Питера, но уж точно приведёт его в чувства и напомнит, что она, Тень, всё ещё главная. Да и по поводу той девчонки, которой Пэн увлёкся, она не шутила. Если для достижения её целей нужно будет убить очередную игрушку Питера, Тень это сделает не задумываясь. Все они — и Питер, и Виктор — лишь расходный материал, средство достижения чего-то великого. Почему они этого не понимают? Почему они убеждены в том, что что-то значат? Для Тени они не значат абсолютно ничего.
Прошло какое-то время прежде, чем Питер очнулся. Реальность накатила на него резко, и, если бы он уже не лежал на полу, то точно упал бы. Сознание было тяжёлым и болезненным, оно обрушилось на Пэна подобно груде камней. Питеру в ту же секунду захотелось вновь исчезнуть в небытие.
Шевелиться было сложно и тяжело. Каждый сантиметр тела Питера болел так, будто по нему промчалось стадо слонов. Кое-как сев, он потёр рукой шею, которая ещё какое-то время назад была сломана.
— Чёрт возьми, — простонал Пэн, морщась от боли. — Лучше клинок в сердце, чем это.
— Я думал, ты мёртв. — Драко сидел на полу, прислонившись к кровати и обхватив колени руками. Вид у него был такой, будто перед ним возник призрак. Услыхав мерзкий, тошнотворный хруст ломающихся позвонков, он не на шутку перепугался. Его всего начало тряси, и, если бы в комнате не было Крэбба и Гойла, Драко наверняка бы стошнило. — Чёрт побери, да ты реально был мёртв! — громко сказал он, почти впадая в истерику.
— Если бы меня можно было так просто убить, — усмехнулся Питер. На самом деле, он сам был уверен, что это конец. — Где эти двое? — спросил он, оглядев комнату, в которой, кроме него и Драко, никого не было.
— Я выгнал их. Стёр память и выгнал, — ответил Драко, отпивая из бутылки виски. — Чтобы не болтали лишнего. И так, наверное, вся школа слышала, как она тут орала.
— Плевать, — сказал Питер, протягивая руку, чтобы Драко передал ему бутылку. — Им всё равно бы никто не поверил. Я ведь жив.
— И что ты собираешься делать? Отдашь ядро? — спросил Драко. Он всё ещё был бледен и не до конца поверил, что Питер действительно жив. — Уверен, Тень совсем не шутила, когда сказала, что свернёт Грейнджер шею.
— Ни за что! — фыркнул Питер. — Оно ей чёрт знает вообще зачем нужно, а у меня свои планы. Я не собираюсь от них отступать.
— Она убьёт тебя. Она убьёт всех нас!
— Нет, если я превращу всё здесь в Нетландию прежде, чем она вернётся. Так что нужно делать всё быстро.
Питер сделал несколько глотков из бутылки и, поморщившись, передал её Драко. Тот покрутил бутылку в руках, обдумывая что-то, и спросил:
— Какой у тебя план?
— Убьём Дамблдора, и дело с концом.
Сегодня Гермиона совсем не хотела идти на занятия. Утренняя статья изрядно подпортила настроение девушки, да и половину уроков она уже пропустила. Опять начнут шептаться и обсуждать, смотреть косыми ненавидящими взглядами. Но и прятаться в комнате не было смысла. Лучше от этого не станет. Гермиона лишь покажет свою слабость. Покажет всем, что они правы, называя её двуличной и лицемерной.
Приведя себя в порядок и взяв сумку с учебниками, девушка покинула башню Гриффиндора и отправилась на урок зельеварения.
У кабинета уже стояли и гриффиндорцы, и слизеринцы. Стоило Гермионе только появиться в коридоре, как все тут же обернулись на неё и принялись перешёптываться. Рон ткнул Гарри в плечо, тот обернулся и посмотрел на девушку, но тут же отвёл взгляд. Пусть этот год и выдался напряжённым, стал переломным моментом для их дружбы, но юноша никак не ожидал, что Гермиона на самом деле считает его трусом. Не после всего, через что он — да и они втроём — прошли. Гарри мог поддаться порыву злости и выяснить всё прямо сейчас, но он не стал. Пусть Гермиона считает так, как хочет. Видимо, они никогда и не были друзьями.
Грейнджер стояла в стороне. Подальше от разговоров и сплетен. Она листала учебник, стараясь придать лицу совершенно невозмутимый и гордый вид. Будто её не волнуют перешёптывания. Будто бы утром не было никакой статьи. Девушка изредка отрывала глаза от учебника, пытаясь высмотреть Питера. Но его не было. Не пришёл он и на следующий урок, и на обед тоже. Так же как и Малфой.