Глава 25. Послание из дома
Пусть Северус и знал, где прячутся Пожиратели, встретиться с ними он не спешил. Он же предал господина, всë, во что они верили. Кто знает, как отреагируют волшебники на его появление. Они все — как один — сумасшедшие. Наверняка, сидят и в красках описывают друг другу, как будут убивать Пэна, Малфоя и его, Северуса, в придачу. Но он должен это сделать. Иначе Пэн никогда не выполнит своё обещание.
Как и всегда, Северус покинул замок ночью, чтобы не привлекать лишнее внимание. Пусть Волдеморт и мëртв, война закончилась, но Снейп всё ещё — в какой-то степени — оставался Пожирателем Смерти. Если кто-то увидит, как он уходит из замка, это может вызвать вопросы и лишние подозрения.
Волшебник шёл знакомой тропой. По ней он ходил столько раз, что и не счесть. Наверное, Северус мой пройти по ней даже с закрытыми глазами и ни разу не оступиться. Защитный магический барьер, который Дамблдор так до сих пор не убрал, еле заметно мерцал в свете луны и звëзд. Снейп остановился, будто раздумывая идти дальше или нет. «Будто бы у меня есть выбор», — сказал он себе и шагнул за барьер. Волшебник достал из кармана мантии пробку от бутылки медовухи и посмотрел на часы. Как раз вовремя — осталось каких-то сорок секунд. Когда они истекли, Северуса будто дёрнули огромным крюком, затаскивая в другое изменение. Порталы — хуже трансгрессии, пусть чем-то и похожи. Если — когда попрактикуешься — после трансгрессии перестаёт мутить, то к порталам привыкнуть просто невозможно.
Приземлившись, Северус еле устоял на ногах. Его голова закружилась, и он на минуту прикрыл глаза, чтобы прийти в себя. Открыв их вновь, волшебник увидел небольшой двухэтажный дом, который когда-то, наверняка, был очень красив. Сейчас же он выглядел так, будто тут полвека никто не жил — окна заколочены досками, в некоторых местах с крыши отвалились черепица, лестница, ведущая к двери, обвалилась, сад вокруг дома, за которым когда-то тщательно ухаживали, пришёл в запустение, тут и там стояли почти полностью сгнившие скамейки, обросшие мхом статуи и обломки фонтанов.
Северус прошёл через высокие кованые ворота, державшиеся лишь на одной заржавевшей петле. Она так пронзительно скрипнула, что Снейп на секунду замер, прислушиваясь — всё было тихо. До дома волшебник шёл, постоянно озираясь по сторонам, но всё выглядело так, будто он здесь один. Снейп знал, что это не так. Он буквально нутром чувствовал, что за ним наблюдают, что обители этого Мерлином забытого домишки уже знали о непрошеном гостей. Пожиратели — не такие идиоты. Они наверняка поставили парочку оповещающих заклинаний. Так что палочку Северус держал наготове.
Дверь в дом открылась лишь потому, что у него на руке была чёрная метка. Она отворилась с диким, громким скрипом, разнëсшимся, казалось, на многие мили. Стоило Северусу переступить порог дома, как в узком коридоре — одна за одной — начали загораться свечи. А в конце, в кромешной темноте, волшебник увидел фигуру.
— С-северус, — произнесла фигура, подражая змеиному шипению, но не так искусно, как делал это Тëмный Лорд. — А мы всё думали, когда же ты придёшь. — Фигура рассмеялась и шагнула на свет — Яксли. — Удивлён, да? — снова рассмеялся он. — Пойдём, все уже давно ждут.
И Яксли зашагал вглубь дома. Северусу ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. В доме воняло затхлостью, плесенью, грязью и немытыми телами. Эти мерзкие зловония в разы усилились, когда Снейп и Яксли зашли небольшую тёмную гостиную, освещаемую лишь огнём в почерневшем от сажи и грязи камине и остатками свечей. За столом посреди комнаты сидели четверо: Петегрю, Алекто и Амикус Кэрроу и Пиритс. Такие вонючие, что Северусу их стало даже на секунду жаль. Яксли сел во главе стола и жестом предложил Северусу сесть напротив.
— Мерзко это видеть, да? — произнёс Яксли, немного оскалившись. — То, во что мы превратились. Питаемся помоями, — сказал он с отвращением, брызнув слюной, и смахнул со стола тарелку с какой-то похлëбкой. — Прячемся как чëртовы крысы. В наших руках было всё: власть, сила. Нас боялись, а теперь мы вздрагиваем от каждого шороха! — Яксли стукнул кулаками по столу. Вид у него сделался абсолютно безумный. Так выглядит человек, потерявший всё. Вздохнув, Яксли выпрямился, пригладил грязной рукой засаленные волосы и спросил: — Что тебе нужно, Северус? Не просто же так ты пришёл к старым друзьям. Что, Пэн совсем осточертел? Или пришёл посмеяться? Позлорадствовать? Давай, смейся! Гнусный предатель! — прошипел Яксли.