Питер вышел из автобуса, который, стоило дверям захлопнуться, растворился в воздухе. Подхватив чемодан, юноша зашагал к зданию вокзала, возвышающемуся над парковкой.
Везде сновали люди. Кто-то с чемоданами, кто-то налегке, кто-то громко ругался по телефону, кто-то с важным видом рассматривал расписание поездов. Вокзал был наполнен гомоном, гулом. Люди спешили к своим поездам, толкаясь и не обращая внимания на юношу, который с широко распахнутыми глазами медленно шагал, озираясь по сторонам.
Питер не знал, куда идти, где находятся платформы девять и десять, но спросить у кого-то он не решался. Он ходил по вокзалу и смотрел, как с платформы отходят поезда, убегая вдаль длинной змейкой. Питер так бродил около часа и наконец увидел две таблички с цифрами «9» и «10». Платформы разделяла каменная стена. Она выглядела толстой и прочной, но скрывала за собой волшебную платформу 9 ¾. Питер чувствовал магию, исходящую от платформы. Она проходила сквозь стену и наполняла тело юноши силами. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто на него не смотрит, Питер прошёл прямо сквозь стену и оказался на другой, совершенно пустой платформе.
Глава 5. Слизеринец
Здесь были лишь волшебные мётлы, самостоятельно подметающие платформу, и большой алый паровоз, мирно ожидающий своих пассажиров.
Питер сел на одну из деревянных скамеек. Большие кованые часы показывали лишь 8:42 , и Пэн совершенно не знал, чем себя занять. Он хотел сразу занести вещи в вагон, чтобы потом не толкаться в узких коридорах и не тратить зря время, но машинист этого сделать не позволил. Пришлось вернуться на скамейку и ждать.
В воздухе витала магия и была почти ощутима, почти источала сладкий, манящий аромат. При желании Питер мог схватить её, оторвать кусок и спрятать его в карман. Но, почувствовав магию в своих руках, он вряд ли сможет остановиться, пока не поглотит её всю целиком. Поэтому юноша просто сидел на скамейке, смотрел на паровоз и позволял магии медленно наполнять его тело, восстанавливать силы, которые он потратил, переносясь между мирами.
Питеру не терпелось использовать волшебство. Магия уже восстановила все силы и теперь разрывала тело Пэна на части, стремясь вырваться на свободу. Одно маленькое волшебство, и всё придёт в норму. Питер представил, как одна из мётел, подметающих платформу, покрывается чёрной шерстью и становится собакой. Открыв глаза, юноша увидел, как по платформе, громко лая, носится большой чёрный пес. Он гонялся за остальными мётлами и голубями, громко лая и хлопая большими ушами.
– Эй! – Из поезда вышел машинист, одетый в алую с золотым форму. – Парень, это твоя собака?
– Нет, сэр, – ответил Питер невозмутимо. – Я не знаю, откуда она взялась.
– Пошла отсюда! – крикнул мужчина, пытаясь прогнать собаку. – Давай, уходи! – Но она не собиралась уходить, а смотрела на Питера непонимающим взглядом. – А, чёрт с ней! – изрёк машинист и вернулся в поезд.
Время тянулось медленно, словно сладкая жвачка. Люди, готовящие поезд к отправке, сновали туда-сюда, бросая на Питера подозрительные взгляды. Мётлы исчезли, но чёрная собака так и бегала по платформе. Её пытались прогнать, поймать, но она пряталась под скамейкой, на которой сидел Питер, и жалобно скулила. Вскоре на неё перестали обращать внимания.
Около десяти часов на платформе начали появляться люди с большими чемоданами и клетками, в которых сидели красивые совы. Людей становилось всё больше и больше и вскоре они заполнили всю платформу.
Голоса, стук колёс, скрип тележек: всё это обрушивалось на Питера страшной волной. Он видел, как обнимаются друзья после долгой разлуки, как машинист отдаёт последние указания, как поезд извергает из трубы клубы пара. Шум действовал раздражающе, и Пэн поспешил спрятаться в поезде.
– Ой, простите, – произнёс Питер, осматривая девушку, в которую случайно врезался. – Вы в порядке?
– Да, всё хорошо, – сказала она, поправляя выбившиеся из высокого пучка каштановые волосы.
– Гермиона! – К ним подошла рыжеволосая девушка. – Всё нормально?
– Да, Джинни, – улыбнулась та.
– Нам пора в поезд, – сказала рыжеволосая и потянула девушку за рукав.
– Ещё раз прощу прощения, – произнёс Питер и заспешил в поезд.
Свободное купе найти было достаточно сложно. Везде лежали чьи-то чемоданы и стояли клетки с совами, крысами или кошками. Питер медленно двигался к хвосту поезда, заглядывая в стеклянные двери. Поезд начал наполняться голосами, смехом. Друзья, встретившиеся после летних каникул, обнимались, выкрикивали громкие приветствия, делились самыми волнующими новостями. Питера это злило, раздражало. Сжав зубы, он шёл по коридору, расталкивая всех со своего пути. В конце поезда юноше удалось найти, наверное, единственное свободное купе.