После ужина, когда с блюд исчезла вся еда, когда директор произнёс свою речь, факультеты покинули зал. Слизеринцы шли за старостами – худощавым юношей с заострённым лицом и волосами цвета платины и девушкой, больше похожей на мопса, чем на человека – по лестницам, которые, как понял Питер, вели в подземелья замка. В коридоре перед голой стеной они остановились, и девушка сказала:
– Василиск.
Стена отъехала в сторону, приглашая учеников внутрь. Старосты зашли первыми, а за ними и все остальные. Они оказались в большой комнате, отделанной в тёмных тонах. На стенах из черного камня висели гобелены, изображающие каких-то людей; у стен стояли старинные буфеты из тёмного блестящего дерева; камины украшала искусная резьба, но они совершенно не грели, что делало комнату достаточно неуютной; с потолка свисали лампы, горящие зеленоватым светом; все столы, стулья и диваны были так же чёрных и тёмно-зелёных цветов.
Старшие ученики разошлись по своим комнатам, а новички остались. Старосты осмотрели их пристальными взглядами, и девушка заговорила:
– Приветствуем вас на факультете Слизерина. Мы – старосты факультета, и по всем вопросам обращайтесь к нам. Ваши комнаты располагаются дальше по коридору. – Она указала на длинный коридор с дверями из тёмного дерева, на которых висели серебряные таблички с именами и фамилиями жильцов. – Расписание занятий будет вывешено завтра утром. Пароль от общей гостиной будет вывешен там же. – Девушка замолчала, явно ожидая вопросов, но их не было. – Вам всем нужно помнить, что вы стали частью древнего факультета, отличающегося упорством в достижении целей. Никто здесь не терпит развязности, халявничества и пренебрежения правилами. Мы боремся за общую цель – звание лучшего факультета школы, и добиться этого звания мы должны всеми силами и способами. – Она вновь оглядела учеников, задержав взгляд на Питере, и продолжила: – Если ни у кого из вас нет вопросов, прошу разойтись по комнатам. Завтра мы будем ждать вас здесь, в общей гостиной, чтобы сопроводить на занятия. Спокойной ночи.
На этом староста закончила речь, зашагала по коридору и скрылась за одной из дверей. Второй староста, тот, что всё время молчал, явно находясь мыслями совершенно не в замке, сказал просто:
– Добро пожаловать в Хогвартс.
И скрылся за дверью почти в начале коридора.
Питер обнаружил, что его имя написано на табличке, висевшей на двери, в которую вошёл светловолосый староста. Драко Малфой, Винсент Крэбб и Грегори Гойл – вот что было написано на табличке, кроме имени Питера. Юноша вошёл в дверь и увидел довольно большое помещение, отделанное, как и общая гостиная, в чёрном и тёмно-зеленом цвете. Четыре большие кровати из чёрного отполированного до блеска дерева с пологами из тёмно-зелёного бархата; на стенах – картины в серебряных рамах; на окнах – тёмно-зелёные бархатные шторы с серебряной отделкой; шкаф и тумбочки из тёмного дерева; камин с красивой резьбой. Питер прошёл к кровати, у которой стоял его чемодан. Слизеринцы следили за каждым движением своего нового соседа с любопытством, будто ждали от него что-то.
– Новенький? – раздался голос за спиной Питера. Тот развернулся и увидел своего старосту, вытиравшего мокрые светлые волосы чёрным полотенцем.
– Да, – ответил Питер. – Перевёлся из Ильверморни.
– Мне плевать, откуда ты перевёлся. Мне плевать на тебя и твою жизнь. Мне ты здесь совершенно не нужен, но изменить это я не могу. Поэтому слушай и запоминай: не пытайся с нами завести дружбу. Вообще не разговаривай ни с кем из нас. Ничего хорошего из этого не выйдет. Ясно?
Питер усмехнулся, но ответил:
– Более чем.
Светловолосый выдавил из себя некое подобие ухмылки и подошёл к своей кровати.
Питер схватил пижаму, полотенце и другие банные принадлежности и скрылся в ванной. Там он включил воду в душе, раковине, чтобы другие не слышали, и позвал:
– Тень!
Та появилась не сразу, а через несколько минут. Медленно, словно нехотя, она просочилась сквозь стену, отделанной тёмной плиткой.
– Завтра начинаются занятия, – сказал Питер.
– И что? – спросила Тень.
– Я не собираюсь туда ходить, – фыркнул юноша. – Ты будешь это делать вместо меня.
– С какой стати?
Эта фраза возмутила Питера. В смысле, с какой стати?! Хотя бы лишь потому, что он так сказал.
– Мы не в Нетландии, Питер, – произнесла Тень, будто прочитав мысли юноши. – Я не буду делать всё, что ты говоришь.