– Что тебе? – огрызнулась Гермиона, когда Гарри поймал её за локоть, не давая войти в зал.
– По-моему Маклаггена кто-то конфундусом оглушил, – тихо сказал Гарри.
– И ты думаешь, что это я? – выгнула бровь девушка.
– Он стоял прямо против того места, где ты сидела.
Лицо Гермионы начало гореть. Было обидно не за то, что она сделала, а то, что её поймали.
– Ну и ладно! – развела она руками. – Я это сделала. Ты вообще знаешь, какой мерзкий у него характер? Видел, как он реагировал, когда его не приняли? Думаю, в команде не нужен такой скандалист.
– Это точно, – согласился Гарри. – Но, Гермиона, это ведь не честно! Ты же всё-таки староста!
– Ну тебя! – отгрызнулась девушка, увидев довольную улыбку на лице Гарри.
– Эй, чего вы копаетесь?
В дверях показался Рон и подозрительно посмотрел на друзей.
– Ничего, – ответила Гермиона, и все заспешили в Большой Зал.
Приятный запах еды заставлял желудок урчать, но аппетита у Гермионы не было. Она лениво ковыряла котлету и делала вид, что ей очень интересна вечеринка профессора Слизнорта, теперь преподающего зельеварение, на которую пригласили её и Гарри. Раньше бы она обрадовалась и обязательно пошла на эту вечеринку, но сейчас есть что-то важнее глупых посиделок с профессорами и их любимчиками. Гермиона чувствовала, что этот год станет переломным моментом в её жизни. Кто-то или что-то перевернёт весь её мир с ног на голову, вывернет всю её наизнанку. Хорошо ли ей от этого будет, лишь время покажет.
Вечер Гермиона хотела провести в одиночестве. Продумать план разговора с Питером, подготовить себя, но вместо этого пришлось выслушивать размышления Гарри о том, что Драко Малфой каким-то образом протащил в школу опасный тёмный артефакт. Девушка знала, что это неправда. Семья Малфоев находится в ужасно шатком положении, и Драко просто не стал бы рисковать и без того бедственным положением своей семьи. Конечно, что-то замышлять он мог, но сейчас все взгляды общественности прикованы к нему. Один неверных чих, и родители юноши отправятся прямиком в Азкабан.
Около восьми Гарри ушёл отбывать наказание у профессора Снейпа, а Гермиона, наконец, могла побыть одна и немного собратья с мыслями.
А мыслей было действительно много. Они роились в голове Питера и жужжали, и жужжали, словно надоедливые мухи. Их можно прихлопнуть. Все разом. Тогда воцарится тишина, и ничто не будет мешать Питеру обдумывать эти мысли по очереди. А тишина Пэну была необходима. В комнате никто, вроде, не разговаривал, но посторонние звуки всё равно раздражали. Особенно Малфой. Слишком уж он громко переворачивает страницы. Хочется создать вокруг себя вакуум, чтобы никого и ничего не слышать. Хоть какое-то время.
Питер открывает и вновь закрывает глаза, открывает и опять закрывает. На соседней кровати сидит Малфой, засунув карандаш себе за ухо, и читает одну из книг, кто Пэн принёс из библиотеки. За несколько дней Драко перелопатил столько литературы, что Питер удивляется, как всё поместилось в его голове. Иногда Пэну кажется, что голову Малфоя будто раздуло. Но не важно. Пусть его хоть всего разорвёт, но то, что нужно он найдёт обязательно.
– Что ты так тяжело вздыхаешь? – не отрываясь от книги, спросил Драко.
– Скучно тут с тобой, – ответил Питер, взглянув на Малфоя. Светлые волосы немного растрёпаны, зелёный галстук максимально ослаблен, белая рубашка расстёгнута на верхние пуговицы.
– Неужели, – протянул слизеринец, быстро водя карандашом по странице. – Так сходи погуляй. Или напакости кому. Ты же это так любишь.
Питер рассмеялся:
– Напакостить? Прости, дорогуша, но я играю по-крупному.
– Значит, шашки тебя не интересуют?
– Шахматы интересней. Комбинаций больше.
– Но в шахматах и правила строже.
– Я сам создаю правила, – ухмыльнулся Питер. – И только я могу их нарушать.
Пэн хотел, чтобы Драко спросил что-то еще. Сейчас это был единственный способ хоть как-то убить время. Но Малфой вновь уткнулся в книгу и явно не хотел больше разговаривать.
Вся эта пыльная макулатура уже настолько осточертела слизеринцу, что он готов был сжечь всю библиотеку. Малфой облегчённо выдыхал, когда закрывал последнюю книгу, но Пэн сразу приносил ещё и ещё. Откуда он вообще их берёт?! И ладно бы они все были о Нетландии, так нет, все о разных областях магии. Какие-то были полезны, а какие-то не представляли никакой ценности. Когда всё это закончится, не понятно, но ясно было одно – о Нетландии они ничего не найдут. Пора бы сказать об этом Пэну, но не сейчас, а то он убьёт бедную Грейнджер. И как она вообще согласилась на этот разговор? Драко считал её умной, а оказалось как-то не совсем. Ну, посмотрим, что она решит сегодня. Точнее, посмотрим, подействуют на неё чары Пэна или нет.