Профессору совсем не хотелось, чтобы юноша действовал в одиночку. Да ему вообще не хотелось, чтобы Драко хоть что-то делал. Нельзя ему быть Пожирателем. У него вся жизнь впереди, а это оставит неизгладимый след в душе слизеринца. Связь с Тёмным Лордом станет будто клеймо, выжженное на самом видном месте. Все будут знать, на чьей стороне сражался Драко. Будут сторониться его даже через десятки лет, когда все и думать забудут о войне.
Северус знал об этом не понаслышке. Сам через всё это прошёл. Испытал на себе ненависть, гонения. Только один человек всегда верил ему. Дамблдор. Волшебник видел в Северусе только самое лучшее, как, в прочем, и во всех. Он никогда не оглядывался на прошлое, а смотрел лишь на настоящие достижения. Наверное, Снейп даже привязался к директору. Как-то по-своему. Возможно, он видел в нём друга. Может, именно поэтому сама мысль о задании Драко была ему ненавистна. И он, и Дамблдор прекрасно понимали, что юноша не исполнит задуманное. Пусть он несколько жесток, но на подобное не способен. Да и не нужно ему это. Незачем ребёнку калечить душу.
Снейп рассказал обо всём Дамблдору через несколько дней после того, как узнал. На удивление Северуса, директор отреагировал очень спокойно. Ему следовало что-то сделать, что-то предпринять, но он лишь улыбнулся той своей таинственной улыбкой, будто всё и так знал с самого начала, будто всё сложилось именно так, как он задумал.
— Это должны сделать вы, Северус.
Слишком много свалилось на него в последнее время. Волдеморт, Драко, да ещё этот Питер Пэн! Если верить Малфою, то от него могут быть ещё большие проблемы, чем от Тёмного Лорда. Мальчишка совсем не ведает, что творит. Для него всё — игра, а мир — игровое поле, где он может резвиться и двигать фигурки как ему вздумается. Наверное, столкнуть Пэна с Тёмным Лордом — не такая уж и плохая идея. Пусть эти двое разбираются сами. Уничтожат друг друга, и всем сразу станет легче жить.
Долго Снейп думал, как лучше преподнести желание Питера о встрече. Волдеморт, конечно, доверяет своему верному последователю, но уж слишком эта идея абсурдна и смехотворна.
Северус хмыкнул, провел рукой по сальным спутанным волосам и покинул свой кабинет.
Было уже далеко за полночь. Весь замок погрузился в сон, и шаги профессора разносились эхом по коридорам. Покинув школу, Северус направился к границе территории Хогвартса. Магическая стена, защищавшая замок, еле заметно мерцала в лунном свете. Завораживающе. Но смертельно. Смертельно для тех, кто с той стороны. Проникнуть в школу сквозь стену нельзя, а вот выйти через неё можно. Правда об этом, скорее всего, сразу узнает Дамблдор, но Северус уладит с ним всё чуть позже.
Словно слабый электрический ток пробежал по телу профессора, пока он проходил сквозь барьер. Немного неприятно, но вполне терпимо. Обернувшись на магическую стену и убедившись, что она цела, Северус трансгрессировал прямо к воротам поместья Малфоев, ставшего штаб-квартирой Пожирателей Смерти.
Глава 11. Проклятье
Мрачное и зловещее это поместье Малфоев. От особняка прямо веет злом и чёрной магией. Идеальное место для штаб-квартиры Пожирателей Смерти.
Северус Снейп оказался прямо перед высокими коваными воротами из чугунной решётки. Мужчина закатал рукав, обнажив метку на левой руке, и прошёл прямо сквозь ворота.
Шаг его, быстрый и твердый, заглушали тисы, густо росшие по обеим сторонам дорожки. В конце неё стоял большой особняк. В ромбовидных окнах первого этажа мерцал свет. Тяжёлые двери дома распахнулись, стоило Северусу приблизиться к ним. Волшебник прошёл через тускло освещённый вестибюль, повернул к лестнице и поднялся на второй этаж. Всё в особняке было изысканно и богато. Картины висели в рамах из дорого дерева, тёмный паркет устлан мягким ковром. Но всё убранство дома выглядело слишком мрачно и угнетающе.
Северус прошёл по коридору, свернул направо и остановился у одной из дверей. Повернув бронзовую ручку, волшебник вошёл в комнату.
— Мой Лорд, — произнёс он, закрыв за собой дверь. — Я не помешал?
Волдеморт, сидевший в кресле, обитом изумрудным бархатом, даже не обернулся. Он продолжил смотреть на огонь, горевший в мраморном камине.
— Северус, — произнёс он, шипя, будто огромный змей, — что привело вас сюда? В столь позднее время.
Снейп прошёл вглубь комнаты, осматривая её. Это был небольшой кабинет с письменным столом и книжными шкафами. Всё это покрывал внушительный слой пыли.