– Гермиона, мы должны выяснить, кто это сделал, – говорил Гарри громким шёпотом, стараясь не разгневать библиотекаршу мадам Пинс. – Вдруг в замке Пожиратели.
– Если бы здесь были Пожиратели, они бы давно попытались убить тебя, – сказала Гермиона, пытаясь сосредоточиться на эссе по древнеегипетским рунам. – Зачем им тратить время на несчастную Виолу, которая и знакома-то с тобой не была?
– Не знаю, – сказал Гарри, подперев подбородок рукой. – Но всё равно кажется, что это непросто так. Может, это Малфой сделал?
– Не неси чушь, Гарри, – усмехнулась девушка. – Ну какой из Малфоя убийца?
– Он же теперь Пожиратель. Мало ли что его заставляют делать.
– Думай что хочешь, но я в это лезть не буду.
– Серьёзно? – выгнул бровь Поттер. – Прежняя Гермиона не прошла бы мимо этого. Что с тобой случилось?
– Ничего со мной не случилось, – вздохнула она. – Просто хочу насладиться учёбой, пока могу. Без всяких заговоров и расследований.
Гриффиндорца ответ подруги не устроил, но он не попытался её переубедить. Вместо этого он достал из сумки потрёпанный учебник зельеварения за шестой курс и принялся за изучение сильнодействующего яда на основе корня абельмоша мускусного и пыльцы облепихи, постоянно сверяясь, чтобы разобрать пометки некоего Принца-Полукровки, которому, по всей видимости, когда-то и принадлежал учебник.
– Кстати, – начала Гермиона, – тебе следует быть поосторожнее.
– Гермиона, в последний раз говорю, – прошептал Гарри, – я не собираюсь возвращать книгу. Кем бы ни был этот Принц-Полукровка, от него я узнал больше, чем от Снейпа и Слизнорта вместе взятых. Так что не надо…
– Да я не о твоём чёртовом учебнике, – зашипела девушка. – Перед тем как идти в библиотеку, я зашла в женский туалет, и там было человек десять девочек. Они обсуждали как бы тебе подсунуть любовный напиток. Наверное, закупились у Фреда с Джорджем приворотным зельем. – Она закатила глаза. – В общем, все они просто мечтают пойти с тобой на вечеринку Слизнорта. Я бы на твоём месте поспешила с выбором пары, а то даже у Принца-Полукровки вряд ли найдётся противоядие от дюжины приворотных зелий одновременно.
– Не хочу я ни с кем идти, – буркнул Поттер. – Почему обязательно нужно кого-то приглашать?
– Ну, наверное, чтобы не было одиноко, – пожала Гермиона плечами.
– А ты-то с кем пойдёшь?
– Я? А-а, – протянула она, – пока не знаю.
– Может, тебе поговорить с Пэном? Он же, вроде как, идёт.
– Да я пыталась. Но его, как он сказал тогда, не интересуют глупые вечеринки. После того, как я пригласила его, мы даже не разговаривали.
– Ого, я думал, тут причина посерьёзней.
– Нет, – покачала Гермиона головой, – вот такая вот банальщина. Только я не понимаю, с чего вдруг он поменял своё мнение и принял приглашение Слизнорта?
Гарри пожал плечами. В любовных делах он разбирался ещё хуже Гермионы.
Не только Гарри Поттер хотел разгадать убийство Виолы Стреттон – профессор Снейп тратил на это почти всё свободное время, которого и так было немного. Он был твёрдо уверен, что это дело рук Питера Пэна. Да, на мальчишку ничего не указывало. Да, все, с кем Снейп разговаривал, клялись, что видели Питера за обедом и в коридоре по пути на урок. Да, Виолу убивать ему совершенно незачем. Но это же Питер Пэна – ему нельзя верить. Он запросто мог околдовать студентов, чтобы они запомнили только то, что нужно ему. А разве действиям мальчишки вообще нужна причина? Северус Снейп знал, что он прав, но разве кто-то поверит? Поверит ли кто-нибудь, что Пэн – бессмертный король магического острова, где время будто замерло? Конечно же нет! Его сразу заберут в больницу Святого Мунго в отделение для умалишённых и никогда больше не выпустят. Но Северус не собирался оставлять мальчишку безнаказанным. Он вытянет из него правду. Должен вытянуть.
Радость от того, что он, Питер, не попался, сменилась слабым подобием паники и замешательства. Он не мог понять, почему чаша Дюбуа не приняла сердце Виолы. Он чувствовал магию в её сердце, бьющуюся в унисон с ним. Не может быть, чтобы Питер сделал что-то неправильно. Наверное, это с сердцем глупой девчонки что-то не так. Да, оно точно с каким-нибудь дефектом. Нужно попробовать ещё раз. С другим сердцем всё обязательно получится.
Но Питер не мог сразу вырвать сердце у кого-то ещё. Вдруг этот кто-то тоже погибнет? Прошло слишком мало времени, в замке все ещё стоят на ушах, старосты и преподаватели с особым вниманием ночами патрулируют коридоры, на входы в гостиные наложены оповещающие чары – если кто-то выйдет после отбоя, его сразу поймают. Нужно действовать осторожно. Тогда, когда больше народу смогут подтвердить его невиновность.