– Конечно, согласен.
– Ведь если их выпустить на арену, люди повалят на мои представления в любое время дня и ночи!
– Вы – умный человек, мистер Хэллит, только как Вы их заманите на арену?
– Этого я еще не знаю, – вздохнул директор цирка. – Пока что они думают, что плывут в Африку, а не в Европу. У меня есть целые сутки, чтобы что-нибудь придумать. И я надеюсь, что придумаю.
Пока капитан корабля и директор цирка вели этот разговор, розовый мотылек сидел на палубе, боясь шелохнуться. Как только они переключились на другие темы, Скони тут же бросился на поиски Симбы.
Глава седьмая
СОВЕТ ЗВЕРЕЙ
Скони летел так быстро, что чуть не врезался в какого-то моряка.
– Эй, поосторожнее! – весело крикнул ему вслед моряк. – Не сбей кого-нибудь с ног!
Король-Лев по-прежнему сидел у клетки с тигром. У него был такой печальный вид, словно сегодня его собирались казнить.
– У меня для тебя ужасная новость! – еще издали крикнул Скони.
Король-Лев повернул голову в его сторону и ничего не сказал, будто ему каждый день говорили какие-нибудь ужасные новости, и он давно к этому привык.
– Ты представить себе не можешь, что я только что услышал! – продолжал Скони.
Он опустился на палубу рядом со львом. Прошло несколько минут, прежде чем он отдышался и смог говорить дальше.
Все это время Симба спокойно и, казалось, совершенно бездумно смотрел на море, отвернувшись от розового мотылька, словно того и не было рядом с ним.
– Я только что видел капитана корабля и директора цирка! – наконец, выпалил Скони.
Симба посмотрел на него и спросил:
– Это вся твоя новость? Что же в ней ужасного?
– Ужасно не то, что я их видел, а то, что я от них услышал!
– И что же ты услышал?
– Я подслушал их разговор! Оказывается, мы плывем вовсе не в Африку, а в какую-то Европу!
– Ты был прав, – повернулся Король-Лев к тигру. – Мы плывем в Европу!
– А ты не хотел мне верить, – грустно улыбнулся тигр. – Уж я-то хорошо знаю этого Кристофера Хэллита.
– А еще я узнал, что Кристофер Хэллит хочет, чтобы мы выступали на манеже.
– Я же тебе говорил, – напомнил тигр Симбе. – Кристофер Хэллит не упустит такого момента. Зря вы ему показали, что умеете разговаривать на человеческом языке.
– Интересно, как он сможет заставить нас выступать на манеже? – ни к кому не обращаясь, спросил Симба.
– Заставит, – заверил его тигр. – У него тысяча разных способов.
– Это мы еще посмотрим! – грозно сказал Король-Лев. – Терпеть не могу, когда меня обманывают!
– Не горячись, – сказал тигр. – Если ты думаешь, что объявишь голодовку и тогда тебя отпустят, то ты ошибаешься. Этот способ давно нами испробован. Если ты думаешь, что сможешь наброситься на Хэллита и… Имей в виду, у капитана корабля есть пистолет. Он, не задумываясь, пристрелит тебя. Если у тебя есть другое предложение, я с радостью его выслушаю.
– Надо подумать, – задумчиво произнес Король-Лев.
– Эй, о чем вы там все время шепчетесь? – спросил бурый медведь из соседней клетки, который недавно проснулся и теперь с любопытством наблюдал за тигром, Королем-Львом и розовым мотыльком.
– Может, он что-нибудь посоветует? – спросил Симба у тигра.
– Вряд ли, – ответил тигр. – Хотя, кто его знает, что в голове у этого молчуна.
Король-Лев подошел к клетке, в которой сидел бурый медведь, и в нескольких словах рассказал ему свою историю.
– Эх, – вздохнул бурый медведь, – я бы тоже сейчас хотел оказаться на воле! Но эта клетка, – медведь уперся головой в железные прутья, – наверное, останется моим домом на всю жизнь! Может, у тебя и есть шанс выбраться отсюда, – продолжил он через минуту, – но надо хорошенько подумать, как это сделать. Тем более, что я тугодум. А еще лучше, обратись к волку, – медведь кивнул головой на соседнюю клетку, – он в этих делах больший специалист.
Волк выслушал историю льва с большим интересом и не поверил ни единому его слову.
– Я и не знал, что львы умеют так красиво врать, – сказал он. – Впрочем, я не обижаюсь, и меня мало интересует то, как ты здесь оказался вместе со своим приятелем, розовым мотыльком, и почему ты расхаживаешь по палубе, а не сидишь в клетке. Пока ты рассказывал мне свою историю, я вспоминал свое детство. Я вспоминал о том, как я был вольным волком, бегал по лесу, как... Эх! – вздохнул волк. – И зачем ты появился здесь! Теперь мне опять каждую ночь будут сниться сны о том, будто я снова живу в лесу.