Крупные фракции обычно либо откупались от мусорщиков, либо, наоборот, нанимали их для эскалации конфликтов. Нам же пришлось искать другой подход.
— Я планирую восстановить наш флот и напасть на них в ответ. Мне уже надоели их нападки, — голос королевы в мысленной сети хоть и был спокоен, но она явно была раздражена. — Мы захватим все их системы, заберем все себе.
— Они нарушили все наши поставки, сплошные убытки... — добавил Адам, разочарованный после очередных сорванных планов.
— Мы не можем объявить им войну. Территории мусорщиков признаны Авионским Союзом. Если мы на них нападем, всё правительство обернется против нас. Это будет нарушением всех наших договоров, — разъясняла ситуацию Лилит, показывая, в каких местах у нас связаны руки.
— И что? Они же первые напали? Разве мы не имеем права на ответные действия? — уточнил я.
— В данном случае — нет. Нас еще не признали самостоятельным государством, и чисто технически мы отвоевали их систему у тараканов. Из-за того, что она была под оккупацией, мы имеем право занимать её и оборонять, — Лилит заметила, что мы не совсем понимаем все нюансы, и решила упростить объяснение. — Короче, мусорщики могут попытаться вернуть свою систему военным или юридическим способом. Первый вариант быстрее и надежнее, второй может растянуться на десятки, а то и сотни лет.
— Я бы не поверил, что они вообще когда-нибудь смогут обратиться в галактический суд, — добавил Адам.
— Бред какой-то... У нас нет никаких вариантов? Как мы можем развязать конфликт, не разгневав при этом всю галактику? — я отказывался принимать все эти проволочки просто из принципа, мне казалось происходящее полным идиотизмом.
— Только если мусорщики объявят нам войну. У них это называется "Кровавая Вражда". Военное положение признается, если они отправят против нас основной флот или официально объявят нам Кровавую Вражду. Тогда они будут считаться агрессорами, и никто не сможет вмешаться, — изучение законов и вечные переговоры пошли Лилит на пользу. Она уже отлично разбиралась в этом болоте, и это давало плоды.
— Так они ведь уже отправляют к нам военные силы, или я не прав?
— Это не их флот. Опять же, с точки зрения закона это считается разведкой боем. Я уверена, что они пытаются нас спровоцировать.
— А разве нам никто не может помочь? У нас вроде хорошие отношения с Конгломератом Ашуры, есть договоры с Избранными Золотом — это две из трех правящих фракций. Это должно значить хоть что-то... — Адам рассчитывал на внешнюю помощь, в идеале хотел решить всё мирным путем.
— Для мусорщиков это ничего не значит. Никто не захочет с ними связываться, и они это прекрасно понимают. Мы уже на полпути к официальному признанию нашей расы, но пока этот вопрос не выносился на голосование в Совете. Да и само голосование может затянуться, пока большинство представителей фракций не соберутся и не примут решение.
— И какие у нас варианты? — спросила королева у Лилит.
— Либо примкнуть к более могущественному объединению, по сути подчинившись им, либо спровоцировать мусорщиков первыми, — заключила она, тщательно обдумав ситуацию.
— Мы могли бы встать под крыло кого-нибудь более могущественного. Для нас это может быть выгодно, особенно если получим доступ к торговым путям наших новых партнеров. Единственное — нам придется платить так называемую "Дань", что уже не так приятно... — размышлял вслух Адам.
— У меня складывается ощущение, что кто-то этого и добивается, пытаясь поставить нас под свой контроль. Я пока против того, чтобы переходить под чье-то управление, — высказал я свои сомнения, чувствуя, что здесь что-то нечисто.
— И как же нам спровоцировать их? — королева согласилась с моим мнением и тоже не хотела ни от кого зависеть.
— Мусорщики любят капитулировать, они сдаются в плен, если не могут иначе спасти свои шкуры. Может, мы сможем это как-нибудь использовать? — мое предложение явно несло не самые гуманные намерения.
— Исключено! Даже я знаю, что запрещено трогать пленных. Если об этом узнают (а об этом узнают), у нас будет еще больше проблем. Никто не захочет иметь с нами дел... — Адам был категорически против моей затеи.