Я пожал плечами.
- Значит, это палка о двух концах. Пока мы не снимем купол – не узнаем, что делается снаружи. Но и они не узнают, что делается у нас. Ну и карты в руки! Снять купол становится нашей задачей номер один.
Глава 20 - В изоляции
Я устало обходил замок и проверял наличие запасов на различные крайние случаи. Что ж – запасов мы действительно сделали очень много. Хорошим моё настроение это не сделало – попробуй тут обрадуйся, когда из любого окна видно эту жёлтую дрянь! – но, по крайней мере, к длительной осаде мы были готовы.
Конечно, это были тёмные средневековые времена, когда деревня кормила город. Но стояла зима, а значит, всё, что могло быть вывезено из деревни и сложено про запас – уже было вывезено.
Впрочем, как только я вышел из погребов, меня встретил Колтри и слегка огорчил: в подобном инспектировании не было смысла.
- Я попробовал все методы, - печально покачал он головой. – Купол не снять. Остаётся только ждать, пока он сам ослабеет.
- Ослабеет?! – изумился я. – А если это случится через несколько месяцев?!
- Не думаю, Ваше Величество, - пояснил мне мой придворный маг. – Купол, подобный этому – очень мощное заклинание. Дело даже не в сложности, дело в том, что поддержание конструктов подобного масштаба и прочности требует поистине огромных расходов магической энергии. И если Ильфат примется поддерживать купол на более-менее долгий срок... У них не останется сил ни на что другое.
- На месте Ильфата, я бы поставил именно на это, - пожал я плечами. – Уморить нас голодом и одиночеством. Разбить всю внешнюю страну, оставшуюся обезглавленной. А всё остальное – потерпит и подождёт.
- Ильфатцы слишком привыкли пользоваться магией во всём – в быту и в военных нуждах, - развёл руками Колтри. – Они не откажутся от своих привычек.
Над этими словами стоило задуматься. Возможно, где-то в этом крылся ключ к победе над сибаритствующим магическим королевством. Однако сейчас перед нами стояли другие проблемы, и я решил вернуться к этому тогда, когда купол будет снят.
Итого. Плюс – осады не будет, купол просуществует не больше недели.
Минус – если это не осада, то... что? Для чего Ильфат наложил на нас это заклятие? Что они с союзниками планируют сделать за эту неделю?
Пока мы не знали – и, что самое бесящее было во всей этой ситуации, никак не могли узнать. После того, как мы привыкли пользоваться порталами и теневыми духами, узнать всё быстрее всех – это было как... остаться слепым и глухим.
Затем мои мысли утекли к порталу, через который мы переправили пленников в иной мир. На данный момент для него была построена красивая каменная «арка» круглой формы, а также высокое ограждение. Никто не мог пробраться даже к закрытому порталу. Возле портала всегда стояли часовые – как правило, мертвецы, потому что живых людей я не выгонял на холод.
- Магистр, - спросил я у Колтри, вновь найдя его (это было несложно: он не вылезал из своей лаборатории). – Портал в иной мир откроется?
- Да, - слегка удивлённо кивнул он.
- Хорошо, - кивнул он. – А из иного мира можно будет открыть портал в этот? В наш? Только уже в другую точку.
Он поглядел на меня так, будто я только что перевернул всё его мировоззрение, или что-то в этом роде.
- Это... будет сложно, - задумался он. – Когда я открывал этот портал – никаких маркеров для поиска конкретного мира я не делал. Я искал наугад. Но если выделить какое-то свойство...
- В крайнем случае, мы ведь всегда сможем вернуться обратно, так?
- Сможем, - согласился маг. – Но я напоминаю, портал может быть открыт только на очень приличном расстоянии от второго.
Неожиданно он заморгал.
- Но...
- Но? – подбодрил его я. В глазах у Колтри читалось какое-то откровение, так что я решил, что новости, связанные с этим «но», будут всё же положительные.
- Но купол сможет отсечь этот эффект! – он хлопнул в ладоши. – Да! Портал, окружённый куполом, не будет заметен вне купола, и мы сможем создать новый где угодно!
Идеально! Кажется, на этот раз ильфатцы перехитрили сами себя.
- Правда, это касается только портала с нашей стороны. В ином мире придётся телепортироваться на очень, очень далёкое расстояние, - эти пояснения Колтри уже делал, носясь по лаборатории и собирая какие-то нужные ингредиенты. Кажется, в нём загорелась творческая жилка.