- Не хочу, конечно же, - я пожал плечами. – Но что, если у нас не останется выбора?
- Да и многое мы не унесём, - поник головой Колтри. – Королевскую сокровищницу, библиотеку, хранилище артефактов...
Бегство не было выходом. Это в лучшем случае спасло бы наши жизни – но почти наверняка лишило бы меня шансов когда-либо вернуться на трон.
Снизу раздался какой-то грохот. Я вздрогнул.
- Это они?
- Думаю, да, - холодно и как-то отстранённо ответил Тилль. – Думаю, нам нужно готовиться к самому худшему.
Снизу раздались крики, лязг мечей, топот...
Неужели это был конец?
Я хотел сказать что-то, но слова не шли на ум...
А затем я вдруг понял, что наступила абсолютная тишина.
Глава 6 - Город мёртвых
Впрочем, абсолютной она пробыла всего каких-то пару секунд. А затем по всему замку снова раздался лязг и грохот. Длился он секунд десять-двадцать, а после стих, и на этот раз тишина повисла уже действительно на долгое время.
Я оглядел всех, стоящих здесь, и с подозрением спросил:
- Что это было?
- Понятия не имею, - Тилль снял очки и вытер слезящиеся от едкого дыма глаза. – Но, полагаю... битва закончена?
- Или как-то приостановлена, - Колтри отошёл подальше от балкона.
Дым потихоньку проникал и внутрь замка, придавая и без того безумной ситуации и вовсе оттенок какой-то фантасмагории. Я закашлялся и спросил:
- Колтри... можно сделать что-то с дымом?
Маг собрался кто-то ответить, но в этот момент рядом со мной появился теневой дух и с поклоном обратился:
- Ваше Величество! Они мертвы.
- Они? – не сразу понял я. – Кто?
- Все, ваше величество. Все люди в замке и в саду.
У меня внутри всё похолодело.
- Каким... образом? – спросил Тилль, сбледнув с лица.
- Кажется, они упали... в один момент. И всё, и... – на лице у духа отражалась полная растерянность и паника.
- Верховный Лич, - мрачно кивнул я. – Дух. Пройдись по замку, поищи живых. Мы трое ведь живы!
- Пятеро, - Тилль указал ещё на двух людей-слуг, стоящих поодаль.
- Тем более, - согласился я. – Он не мог убить всех! Короче, найди всех, кого сможешь, и пусть идут в тронный зал. Я буду там.
Махнув рукой Тиллю и Колтри, я быстрым шагом направился в указанное помещение.
- Любой способ, значит? – поглядел на меня Тилль, быстро догнав.
- Это... не то, чего я ждал, - признал я. – Но если бы санглатцы нас всех прикончили – думаешь, было бы лучше?
- Мне кажется, Лич не ограничился одним только замком, - заметил Колтри, догоняя меня с другой стороны. – Убить всех и разом... Как бы он не затронул город.
- Мы живы, - ответил я. – Не знаю, по какому принципу он там проводил отбор, но вряд ли он рисковал бы мной или вами. Значит, логика есть.
Я понимал, что произошло что-то страшное. Очень страшное и очень неправильное. И всё-таки, чем предаваться эмоциям, для меня сейчас было куда важнее взять в руки ситуацию и сообразить, что делать дальше.
В любом случае, кажется, магия смерти не затронула теневых духов и других нелюдей. Так что, распахнув двери тронного зала, я обнаружил там два десятка духов и столько же людей. Уже что-то!
Подойдя к духам, я приказал им:
- Один. Проверь наших пленников и мою сестру, пленников в тюрьме. Другой. Лети на позиции к военачальникам, проверь как они, а также узнай, что с врагами, стоявшими за стенами города. Третий. Просто пролетись по городу, сообрази, сколько живых, а сколько мёртвых...
В этот момент дверь снова распахнулась, и в тронный зал вошли Талина в окружении полудесятка своих подчинённых и Хакли, командующий горгулий.
- Ваше Величество, - сходу доложил мне Хакли. – Все горгульи, остававшиеся в замковых казармах, живы.
- А вот у меня не всё так хорошо, - в глазах Талины сверкнула еле сдерживаемая ярость. – Две трети моих людей мертвы, Ваше Величество! Что произошло? Что произойдёт дальше?
- Я знаю немногим больше вашего, - пожал я плечами. – Враг ворвался в замок. Единственным способом остановить его была магия смерти. Всё остальное сделал лич.
Волнение усиливалось. Двое из трёх посланных мной теневых духов вернулись и доложили. Королевская семья Вельговии и Килетта были живы, а вот среди пленников в подвалах смертность составила девять из десяти.
Оба генерала тоже были живы, как и элементали, которые ими командовали. А вот среди некоторых их подчинённых-людей были жертвы загадочной пагубы. Хотя и немного.
Войска за стеной оставались живы, но примерно две их трети погибли при атаке молниями либо ушли в порталы. Оставшиеся были в панике и смятении. Кажется, среди них не осталось никого их командования.