Местная планетарная служба безопасности погрязла в коррупции и с трудом справлялась со своими обязанностями. Добавить к этому всему мелких преступников, большие банды и получается коктейль рутинной жизни главы отделения Утвердителей. Всё изменилось два года назад. Взрыв на шахте ДШ - 456. Губернатор говорил, что такие случаи не редкость на Ивелии, но именно после этого эпизода всё пошло наперекосяк. Прошел месяц и активизировались Пепельные, еще недавно бывшие мелкой группой вандалов. Они начали наносить серьезный урон инфраструктуре. Заявляли, что сражаются за свободный Ивелий и во славу своего лидера Феникса. Буквально из ниоткуда у них появились боевые конструкты и тяжелое вооружение. И хуже всего, что, как не старались люди Джебе, они, так и не смогли найти их логово. Джебе даже посещала мысль, что им как-то удалось достать технологию “вуали”.
Потеряв достаточно много хороших людей, он связался с главным отделением в Пределе. Попросил подкрепление, но ему отказали и Джебе был вынужден начать вербовку местных.
— И почему вы направили его в Арн - Холт, а не прямо к Фениксу? Охотники славятся своей жаждой наживы. Если он пристрелит Феникса - это решит все наши проблемы, — заявил Колу.
— В любой другой ситуации, я бы с тобой согласился, но у нас нет гарантий, что охотник сможет подобраться к нему настолько близко, чтобы убить. И мы не готовы к последствиям. Также не стоит забывать, что доказательств у нас тоже нет. Не волнуйся, лейтенант. Мы извлечем из охотника пользу. Когда распространится весть о том, что он копает под Феникса, вся округа на юго-востоке встанет на уши. Он начнет копать там, где не стоит и рано или поздно им заинтересуются те кто, нам нужен.
— Используете его как наживку? — предположил Колу.
— Не совсем, но он даст нам время подготовиться. Свяжись с нашими людьми в Арн-Холте. Пусть следят за ним, но не вмешиваются. И пусть держат ПСБ подальше от него.
— Так точно. Но я не могу ручаться за действия ПСБ. Многие из них, как вы знаете, предпочитают грязные деньги.
— Нам просто нужно время. А теперь вернемся к прошлой теме нашего разговора. Твои люди в окружении губернатора надежны?
— Да, капитан. Вы по-прежнему считаете, что нам следует готовиться к худшему варианту?
— Колу, я много лет провел, сражаясь на войне. Любой наемник, если он хочет выжить, должен воспитать в себе сдержанного, но всё же параноика. Я нутром чую, что если мы не разберемся с Фениксом, то эта планета утонет в крови. Ступай, Колу, у тебя много дел.
Оставшись в одиночестве, Джебе взял со стола голо-пад и подошел к окну. На экране устройства всё ещё была информация о владельце лицензии охотника.
“Имя: Дейн Краут.
Дата выдачи лицензии: 19023 упорядоченный галактический год после э.о.
Место выдачи: Центральное отделение Утвердителей в Пределе Хелехонт. Планета Гелисфен - 3 в звездной системе Раот.
Выдано офицером: Капитан Аруна Стил.
Принятых заказов: 11
Заказов выполнено: 11
Активные заказы:1”
Джебе подумал о том, что если Феникс доберется до этого Дейна, то охотнику придется несладко. Однако ставки слишком высоки. И Джебе была необходима своя фигура на игровой доске. Фигура, которой можно пожертвовать.
Лин посмотрел на Арн-Маорд. Этот город ему надоел. Вся эта планета ему надоела. Возможно, всему виной простая усталость. Он дал жене клятву, что оставит поле боя позади, но с каждым днем, проведенным здесь, он чувствовал, что близится тот миг, когда ему придется нарушить клятву.
Покидая офис законников, Дейн подумал, что, по всей видимости, ему предстояло провести в этом Арн-Холте, как минимум неделю, поэтому необходимо забрать с корабля кое-какое полезное барахло. Вернувшись в космопорт, он направился к ангару, к которому приписан его корабль.
В ангаре во всю кипела работа. Дейн бросил взгляд на свой корабль. Судно по-прежнему пребывало почти в том же виде, котором Дейн его оставил, но некоторые бронепластины на днище уже сняли. Два антропоморфных конструкта несли одну из пластин в дальний конец ангара. Для ремонта оружейных систем требовалось снять почти всю броню с корабля. Должно быть Джонас решил сперва заняться оружейными системами, а уже потом приступить к ограничителям температуры.
Поодаль от корабля парил большой голографический экран, у которого стояли Джонас и два его помощника. Поздоровавшись с механиком, Дейн сообщил, что его некоторое время не будет. Джонас заверил его, что корабль в надежных руках.