— Почему же сразу "озабоченная", — все же обиделась та. — Они же с Артуром так долго к этому шли, столько вместе пережили, преодолели столько препятствий, что это было бы вполне нормально. Ну, то есть, я имею в виду, это ведь естественный процесс между парнем и девушкой, разве не так?
— Так-то оно так, но у каждого это происходит по-разному. И в свой срок, — сказала Лиля, игнорируя умоляющие взгляды Риты, смущенной столь откровенным обсуждением ее личной жизни. — Может, они просто к этому не готовы.
— Не готовы! — презрительно фыркнула Ксюша. — Судя по тем пламенным взглядам, которые Артурчик только что кидал на Марго, он-то точно к этому уже готов. А раз он до сих пор сдерживается, значит, он считает, что не готова как раз она. Хотя…
Она просияла, словно ее только что посетила гениальная мысль.
— А может быть, все дело в том, что он не видит в тебе женщину? — воскликнула она, повернувшись к Рите.
— Как это? — опешила та.
— Понимаешь, он ведь до сих пор помнит, как менял тебе мокрые пеленки! Да и сюда он приехал, когда ты была еще подростком. Ты же считай выросла у него на глазах! Может быть, он думает, что ты еще слишком мала для этого?
— Хочешь сказать, что Король считает Риту ребенком? — недоверчиво переспросила Вика.
— А что, вполне возможно. Он даже называет ее малышом! Не киской, не зайкой, не солнышком, а именно малышом! Разве вам это ни о чем не говорит?
"Ты еще слишком мала для таких игр", — вспомнила Рита слова Артура. Неужели он до сих пор так считает?
— Лично мне это говорит о том, что он ее любит, — решительно сказала Лиля. — И вообще, не забывай, что они вместе-то без году неделя. У них еще все будет. Разберутся как-нибудь и без тебя.
— А я что? Я ничего, — тут же пошла на попятный Ксюша. — Мне просто интересно…
— Что тебе интересно? — грозно уставилась на нее Вика, явно призывая ее прекратить обсуждение этой "захватывающей" темы.
— Да так, ничего, — окончательно стушевалась девушка, опустив взгляд на свой коктейль. Впрочем, долго молчать она не могла, поэтому через секунду поинтересовалась у Вики: — А что ты собираешься делать с Арсентием?
Слова Ксюши оставили неприятный осадок в душе. Как ни пыталась Рита выбросить их из головы, они продолжали звучать у нее в ушах: "Может, он не видит в тебе женщину?" Действительно ли это так?
Поглощенная своим счастьем, девушка даже и не думала о том, пора ли переводить их с Артуром отношения на новую ступень, полагая, как и сказала Лиля, что все это произойдет в свой срок. Теперь же она задумалась. Ее возлюбленный, сколь бы страстным он ни был, ни разу не позволил себе ничего лишнего. Целуя ее, он всегда держал свои руки сомкнутыми в кольцо за ее спиной. Рита знала, что он хочет ее, но Король ни разу ни словом, ни жестом даже не намекнул на это. Почему? Из врожденного благородства? Или он и вправду не видит в ней женщину?
Пожалуй, самым эротичным в их отношениях был вечер, когда Артур побывал в милиции. Но тогда он был пьян. Да и то так и не довел дело до логического конца, сказав, что она слишком мала… Значит, дело действительно в этом. И что же ей теперь делать? Как доказать ему, что она уже взрослая, что она выросла и готова к более близким отношениям? Рита не хотела, чтобы ее возлюбленный до сих пор считал ее ребенком. Но как его переубедить?
"А может, все не так? — думала она. — Ведь мы на самом деле еще так недолго вместе. У нас просто не было случая…" Но она не могла обманывать сама себя. Случаи у них были. Но они ими не воспользовались. Целовались до одури, ходили в кино, гуляли по парку и даже готовились вместе к занятиям. И снова целовались. Но и только.
"Боже мой, и о чем я только думаю! — Рита яростно взъерошила волосы, переняв этот жест у Артура. — Подумаешь, важное дело — секс!" Но зернышко сомнения, посеянное Ксюшей, все же разрасталось, наводя на нее тоску.
— Что за похоронный вид? — полюбопытствовал Нековбой, садясь с ней рядом на перемене.
— Ничего такого, — ответила девушка, с трудом отгоняя от себя печальные мысли.
— Да ладно тебе, — толкнул ее парень локтем в бок. — Мне-то ты можешь рассказать.
Риту внутренне передернуло от мысли о том, что она будет обсуждать со своим несостоявшимся женихом такие интимные проблемы.
— Все в порядке, правда, — слабо улыбнулась она.
— Я же вижу, что не в порядке, — настаивал Василек. — У тебя такой вид, как будто ты в полной растерянности.
— Так и есть, — со вздохом призналась девушка. — Но ты мне помочь не сможешь.