Стоявшие вокруг байкеры загоготали. Джокер, ухмыляясь, сделал едва уловимое движение рукой, и Артур тяжело застонал. На его щеке появился глубокий разрез, потекла кровь. Рита страшно закричала и забилась в руках державшего ее Лекса. Все происходившее казалось ей ужасным сном. Но почему же он не прекращается?!
Джокер отошел от своего пленника на пару шагов, склонил голову набок, как бы оценивая творение рук своих, покачал головой и снова взмахнул ножом. На прекрасном лице Артура появилось еще несколько кровоточащих полос.
— Нет! Не надо!!! Пожалуйста, отпустите его! — кричала девушка, вырываясь из рук Лекса.
— Не кипятись, цыпочка, скоро и до тебя очередь дойдет, — не оборачиваясь, крикнул Джокер. — Сейчас Юлька подъедет, и ты забудешь о своем красавчике. Хотя теперь красавчиком ему уже не быть.
Но в голосе байкера звучало сомнение. Даже окровавленное и изрезанное, лицо Короля поражало его своей красотой. Если сначала Джокер влез в это дело только по просьбе горячо любимой сестры, то теперь и сам горел желанием задать этому смазливому ублюдку. Его совершенная красота разбудила в Джокере те же чувства, что и в других многих парнях до него — уничтожить, растоптать ее, разбить вдребезги. Но сделать это оказалось не так-то просто.
— Может, отрезать ему нос? — задумчиво спросил байкер. — Или выколоть глаза?
— Не-е-ет!!!
Рванувшись изо всех сил, Рита сумела-таки высвободиться из лап Лекса. Она помчалась вперед, к Артуру. Она не знала, что ей предпринять, как защитить его, как остановить этот кошмар, но она не могла спокойно смотреть, как его пытают. Услышав ее вопль, Джокер удивленно повернулся, и девушка налетела на него, ударившись о него всем телом и повалив его на землю. Байкер оттолкнул ее от себя и встал.
— Дура! — заорал он и пнул ее в бок. — Идиотка! Сумасшедшая!
Дикое рычание вырвалось из груди Артура. Парни, державшие его, внезапно разлетелись в разные стороны. Король прыгнул к оторопевшему Джокеру и схватил его за горло.
— Ты убил ее! Мерзавец, подонок, сволочь, ты убил ее!!! — кричал Артур.
"Убил? — удивленно подумала Рита, лежа на земле. — О чем это он? Кто кого убил?"
Голова ее вдруг закружилась. Опустив глаза, девушка увидела рукоять ножа, которым Джокер резал лицо ее возлюбленному. Нож торчал прямо из живота Риты, воткнувшись в него, когда девушка столкнулась с байкером. "Наверное, это все-таки сон, — подумала она, закрывая глаза и уносясь куда-то на багрово-красных волнах боли. — Просто сон…"
Девушка потеряла сознание.
Нековбой и Сонечка сидели в милицейской машине, которая с воем мчалась к лесу, темной громадой возвышавшемуся перед ними. Парень в волнении сжимал и разжимал кулаки. Он страшно боялся опоздать.
Васильку не составило особого труда понять, с кем уехала Рита. Рисунок на бензобаке мотоцикла — игральная карта с изображением джокера — яснее ясного указывал на того, кто похитил девушку. Нековбой тоже слышал разговоры о Юльке, этой вздорной новенькой, поэтому, сложив два и два, Василек и Сонечка, не медля ни секунды, побежали в отделение милиции, где работал брат Нековбоя, Влад. Но они не знали главного — куда повез Риту подручный Джокера. С этим им помог Влад, которому они взахлеб, перебивая друг друга, рассказали все, свидетелями чему они были. Едва он услышал слова Василька об аде, в который якобы повезли девушку, он тут же вызвал наряд милиции, объяснив между делом, что именно так городские банды называют самое мрачное место в городе. Сначала он не хотел брать с собой взволнованных брата и его девушку, говоря, что им там не место, но те заявили, что все равно поедут туда, либо с ним, либо за ним. Влад посмотрел в их яростно горящие глаза и согласился, но потребовал, чтобы в случае чего они оставались в машине и не лезли на рожон.
— Смотрите, они удирают! — воскликнул водитель.
Из-за деревьев, действительно, выехало несколько мотоциклов и понеслось по направлению к городу. Одна из патрульных машин развернулась и поехала за ними, вторая же, в которой сидели Василек, Сонечка и Влад, поехала дальше, отыскивая пропавшую девушку. Долго искать им не пришлось. Уже через минуту они выехали на поляну, с которой, по всей видимости, и улепетывали байкеры, услышавшие вой их сирены.
Нековбой первым выскочил из машины. Он не сразу понял, что за звук доносится до него от деревьев, а потом увидел все и замер. Там на коленях стоял Артур и выл по-звериному, прижимая к себе безжизненное тело Риты.
— Рита! — воскликнул Василек и побежал к ним. — Что с ней?
Король замолчал, поднял голову, и Нековбой вздрогнул, увидев его порезанное, залитое кровью лицо и полубезумные глаза.