— Что? — шепотом спросил он. — Что-то не так?
— Я не могу, — прошептала она в ответ, слегка задыхаясь. — Не могу так. Я должна знать… Я не выдержу, если ты опять остановишься и скажешь, что все это ошибка. Ты ведь остановишься?
Артур отодвинулся от нее и окинул девушку, всю, с ног до головы, внимательным, пристальным взглядом, под которым она зарделась, как маков цвет. Парень думал о том, что когда они познакомились, три года назад, Рита была смешным, угловатым и неуклюжим подростком, чьи чувства он не принимал всерьез. Он был уверен, что это обычная влюбленность, которая, как он надеялся, исчерпает сама себя, разбившись о ледяную стену его безразличия. Теперь же перед ним сидела вполне взрослая, почти полностью сформировавшаяся девушка, привлекательная и даже в каком-то смысле красивая, девушка, сумевшая пронести свою любовь через года и заставившая его поверить в искренность ее чувств. Артур откровенно любовался ею, а она этого не понимала, с нетерпением и страхом ожидая ответа на свой вопрос.
— Конечно, остановлюсь, — поддразнил он Риту, и та нахмурилась. Но он тут же серьезно добавил: — Но не раньше, чем ты сама этого захочешь.
Девушка просияла.
— Ну, или если зайдет твоя мама и застукает нас на месте преступления, — шутливо закончил Артур.
— Не зайдет, — облегченно рассмеялась Рита. Ее смех скоро смолк, заглушенный очередным поцелуем.
Они целовались так самозабвенно, что казалось — рухни на их головы весь дом, они этого даже не заметят. Они заново раскрывали себя друг для друга, поражаясь тому, насколько же они похожи, насколько подходят друг для друга — как две половинки одного целого, удивляясь, как же они смогли так долго жить без взаимной близости. Холод Артура и пылкость Риты, столкнувшись, образовали целый ураган чувств, сжигающий их сердца, заставляющий их все теснее прижиматься друг к другу, растворяясь в нем без остатка.
Девушка откинулась назад, увлекая за собой возлюбленного, и теперь они лежали рядом на ее кровати, ничуть не смущаясь того, что их могут застать в столь компрометирующем положении. Артур погладил Риту по щеке, убирая с лица волосы, и коснулся губами ее носа. Она открыла глаза и, увидев совсем рядом родное, любимое лицо, тихо сказала:
— Я люблю тебя.
Рука парня остановилась, будто ее слова застали его врасплох, и он, немного помолчав, неуверенно произнес:
— Малыш, я…
— Не надо, — оборвала она его, ткнувшись носом в его шею, пряча от него глаза. — Не говори ничего.
Рита не хотела ничего слышать. Она боялась, что он сейчас скажет что-нибудь такое, что разрушит эту волшебную атмосферу. Любит он ее или нет — сейчас это ее не очень-то волновало. Главное — что они вместе. А уж потом будь что будет.
Артур улыбнулся.
— Но я…, - начал было он, но его прервал звонок в дверь. Парень застонал. — Ну вот, начинается. Спорим, что это к тебе? Наверняка, или Нековбой, или Ксюша.
— Может быть, — согласилась девушка, садясь. — Это на них похоже — прийти в самый неподходящий момент.
Теперь, когда миг страсти, растянувшийся, казалось, на целую вечность, прошел, Рита вдруг застеснялась своего возлюбленного, не смея поднять на него взгляд. Артур, заметив это, нахмурился и взял лицо девушки в свои ладони, вынуждая ее посмотреть ему прямо в глаза.
— Надо дверь открыть, — прошептала она, пытаясь высвободиться.
— Ничего, твоя мама откроет.
Заглушая все ее дальнейшие возражения, он надолго приник к ее губам, отчего весь мир вокруг нее закружился и разлетелся цветными брызгами…
— Артур, к тебе гости, — раздался из прихожей голос Екатерины.
Парочка замерла, постепенно приходя в себя.
— Ко мне? — удивился парень и встал. — Сейчас иду! — крикнул он женщине в ответ.
Рита тоже встала и с тревогой посмотрела на Артура.
— Кто бы это мог быть? — спросила она.
— Понятия не имею. Обычно как-то гости ко мне не захаживают. Впрочем, неважно. Сейчас я разберусь с этими незваными посетителями и вернусь. Мы с тобой еще не закончили… один разговор.
Щеки девушки ярко вспыхнули.
— Я пойду с тобой, — заявила она, беря его за руку.