- Держать стро...
Паладин попытался хоть как-то организовать своих подчиненных, но был вынужден блокировать древком молота секиру набросившегося на него орка. Дикарь был силен как демон, и рыцаря едва не выбросило из седла. Но не успел всадник сделать хоть что-то, как тут же стал пехотинцем, потому что второй удар здоровенного двуручного топора пришелся на шею боевого коня. И пусть доспехи скакуна не дали его обезглавить, но переломавший шею топор мгновенно убил животное, а его наезднику пришлось буквально выпрыгивать из стремян, чтобы не оказаться придавленным своим же транспортом. У тут же вновь он был вынужден блокировать страшный удар орка.
- Свет, дай мне сил.
Окутавшее паладина золотистое сияние позволило не только устоять на ногах, но и полноценно блокировать удар противника. Человек и орк скрестили оружие и каждый из них давали на врага, надеясь опрокинуть и завершить схватку одним ударом. Морда зеленокожего воина оказалась буквально вплотную к лицу человека. Выступающие клыки, длинные нечесанные черные сальные волосы, кольцо в носу, как у быка, но самое жуткое - светящиеся багряным светом глаза.
- Демоново отродье.
- ГРА-А-А-А-А-А-А!!! - Как будто в подтверждение этих слов, орк закричал, и в его крике было столько первобытной необузданной ярости и кровожадности, что даже ветеран Второй Войны и рыцарь Серебряной Длани на миг потерял концентрацию...
А в следующее мгновение паладин, так и не понявший, как он оказался лежащим на земле, увидел, как к его лицу несется все увеличивающийся топор зеленокожего врага. Вспышка! И все мироздание заволакивает теплый золотистый свет. Он успокаивает, убаюкивает, дарит уставшей душе покой... вечный покой.
* * *
- Гром, ты только глянь, тут наконец-то мясо, а то я уже начал подозревать, что человечки только травку щиплют! - Прокричал орк, что копался в опрокинутой телеге.
- Ну наконец-то, - расплылся в жутком оскале старательно оттирающий от своего топора мозги незадачливого паладина предводитель орков. - А то, что не ограбим, то либо зерно, либо брюква. А от нее только воздух портишь, и опять жрать охота!
- И не говори, вождь, я же скоро как талбуки блеять начну от этой растительной жрачки.
- Ничего, блеять это не страшно, главное, чтобы рога не начали расти. - Пока его воины ржали над немудреной мужской шуткой, Гром Адский Крик дочистил свое оружие и, спрятав его за спиной, оглядел свое воинство. - Эх, жалко Рексар в дремучие леса подался.
- Дык мы, вроде и так хорошо справились, разве нет? Даже без потерь, а Крадана и Ронмака сейчас шаман костоправит, говорит они не только своим ходом пойдут, но еще и часть добычи тащить смогут.
Бой действительно окончился полной и безоговорочной победой орков над людьми. Внезапность нападения, что обеспечил шаман, полуторное численное преимущество, превосходство в физической силе, все это не оставило людям ни единого шанса. Сопротивление могли бы оказать лишь рыцари, но их первым делом сбросили с коней тяжелыми копьями, а потом добили еще до того как они успеют подняться. Ну а паладина, который в одиночку стоил, наверное, половину своего отряда, победил оркский вождь.
- Да причем здесь драка? - Пробасил Гром. - Людишек порезать мы и без этого зверолюба завсегда сможем. Просто полукровка в одиночку целую телегу на своем горбу утащил бы!
- Ага, а еще можно было бы медведя его ручного нагрузить.
- Ха-ха-ха, скажешь тоже - медведя нагрузить! Ладно, кончаем веселиться, пусть шаман и говорит, что других человечков поблизости нет, но уходить все равно надо.
- Угум, а не то еще отряд кавалерии нагрянет.
- Да демоны с людьми, - заявил возмущенный голос из нагружаемой оркской банды, - пока в лагерь не вернемся, жрать же нельзя, а хочется очень. Вождь, может мы побежим уже, а?
- Аха-ха-ха, побежали проглоты. Надо было просто вас перед штурмом столицы Лордерона не кормить, тогда бы точно Альянс разбили.
- Аха-ха-ха!
А над смеющимися на бегу глупыми созданиями, что называют себя разумными, но не могут додуматься даже до того, что летать гораздо лучше, чем топтать ногами землю, парил орел. В бескрайней синеве ясного безоблачного неба, эта гордая птица, казалось, совершенно не обращает внимание на ползающих в грязи существ, летя по каким-то своим высоким птичьим делам. Еще недавно так и было, пока это несчастное создание не попалось на глаза одному весьма мерзк... то есть конечно мудрому, чернокнижнику. И ныне поднятая в виде нежити птица внимательно следила за племенем Песни Войны, для своего хозяина.
А сам повелитель орлиной нежизни, стоял на обледенелой вершине одного из совершенно неприступных пиков Альтратских гор. Узнай об этом кто-то из живущих поблизости, то лишь сочувственно подумал о безумии распространителя подобных баек. Ну посудите сами: на покрытых вечным льдом пиках, просто невозможно выжить! Жуткий холод и самое главное - недостаток воздуха, убил бы практически любого. Да и как этот неведомый самоубийца забрался бы туда?
Но Саалду Желчи было плевать, что о выбранном им месте стоянки подумали бы тупые деревенщины. Личу, чья суть смерть и холод не могли повредить разряженный воздух и какой-то морозец. А добрался он сюда верхом на ледяном змее, поднятой из драконьих останков высшей нежитью. Ну а находящемуся рядом с Саалдом Мурабану было все равно. Его нынешнее тело давно умерло, его разум был заточен в ледяной темнице подсознания, а вместо его воли, в нем была воля чужая. Властное вымораживающие сознание присутствие Короля-Лича не оставляло храброго орка ни на мгновение, не давало ему и крохи свободы.
- Владыка, я нашел того, кто подойдет вам. - Проскрипел в непривычной для себя угодливой манере Саалд. - Гром Адский Крик могу...
- Нет. - Проговорили непослушные губы мечника.
- ... могуч и непобеж ... что-о-о? - Закричал лич. - В каком смысле нет?
- Мне не подойдет его тело, ни его, ни какого-бы то ни было орка, испившего демонической крови.
-Да ты, промороженный хрен, хоть представляешь, как сложно было найти этого забившего... кх-хъ-хъ-хъ.
- Не забывайся, кто твой хозяин!
- Пхоситши вэлад... - отсутствие легких и даже простой потребности в дыхании не помешало Саалду хрипеть и задыхаться, когда Нер'Зул явил свое неудовольствие излишне говорливому слуге. Простите владыка - проговорил наконец внятно лич. - Кого мне тогда искать?
- Кого-нибудь, не пившего демонической крови, в племени Песни Войны таких нет. И вообще будущий сосуд не обязательно должен был орком. Эльф или человек тоже подойдет. Молодой, в юности разум гибче.
- Еще какие-нибудь пожелания? - Даже чувство самосохранения не могло удержать Саалда от сарказма. - Может обязательно блондин? Или, чтобы еще и роста был высокого?? А глаза, конечно, только голубые???
- Не обязательно. Но если ты так хочешь, ищи высокого блондина с голубыми глазами. И поторопись, чем раньше я определюсь с сосудом тем лучше смогу все подготовить!!!
Медиум Короля-Лича замер недвижимой статуей. Подавляющая воля Нер'Зула никуда не делась, но сам он ослабил внимание за своей марионеткой. Хотя это, как всегда, не дало несчастному Мурабану ни единой крохи свободы.
- Вот жешь говнище! - Выкрикнул Саалд. - Да чтоб мне на голову пылающий понос Саргераса полился, если я еще раз хоть слово вякну этому выкидышу Кил'Джедена, которого Архимонд отлюбил!!! ... И где мне теперь этому старому мужеложцу молоденького, голубоглазого, блондинистого мальчика искать??? Ах судьбинушка моя тяжкая...
Глава 8
- Это... впечатляет!
- Именно, ваше величество, я знал что вас непременно заинтересуют находки этого юноши!
Я вместе с Азретом стоял на балкончике большой пещеры и внимательно наблюдал за двумя десятками нерубов-воинов. Разбившись на пятерки они отрабатывали групповое упражнение. Шагали строем, часть которого синхронно взмахивала шелковыми мечами, а другая скручивала длинный гибкий клинок, плетя этакую защиту. И каждый шаг защитник и атакующий менялись ролями.
- А кто конкретно этот Киликс, придумавший такое построение?