Я боялась пошевелиться, вдруг он под дверью. Дерек тоже замер, дыша мне в ухо.
— Он ушёл? — шепнула я.
Он молчал, не двигаясь. Я откинула простыню, проверяя, не уснул ли он, но наткнулась на его тёмный взгляд. Он навис надо мной, изучая моё лицо. Что означал этот взгляд? С Дереком никогда ничего не ясно. Сердце колотилось, как у той самой пташки. Я хотела, чтобы он поцеловал меня, до дрожи. Но он моргнул, и я пришла в себя, вскочив.
— Ты отправишь меня домой, — сказала я, не то спрашивая, не то требуя.
Я злилась на себя за глупость,... за влюблённость? Отрицать бесполезно — я втрескалась в принца, как последняя идиотка, как те девушки, что мечтают о нём. Он встал и скрылся за ширмой. Я пыталась взять себя в руки. Не поддавайся слабости. Но моя слабость — этот напыщенный осёл.
Дерек вышел в одних штанах, что не прибавило мне уверенности. Остановившись у шкафа, он вдруг бросил мне книги. Я нахмурилась, глядя на верхнюю: «Контроль своей энергии».
— Это мне? — не веря, спросила я, широко улыбаясь.
Я не могла сдержать радости. Он закатил глаза.
— Нет, моей служанке.
— Когда вернуть? — прижала книги к груди, сияя.
Он хмуро посмотрел на меня, чуть наклонив голову, будто изучая.
— Как выучишь, — буркнул он, отворачиваясь.
Я, наверное, выглядела глупо, но эти книги были дороже любых драгоценностей. Когда он обернулся, я уже не улыбалась.
— До встречи, Айс, — сказал он, отправляя меня домой.
17 глава
17 глава
Последние дни я утопала в книгах, что дал Дерек. Они были не похожи на те, что я читала раньше — никаких заклинаний, никаких чётких инструкций. Только медитация и расслабление, якобы ключ к магии. Я следовала советам, снимала и надевала отцовский кулон, но ничего. Ни искры. Перевернув последнюю страницу, я ощутила лишь горькое разочарование.
Стоя перед своим деревом, что терпело мои магические неудачи, я пыталась вызвать хоть что-то. Листья даже не шелохнулись. Надежда, что я когда-нибудь укрощу свою силу, угасала. Поглаживая корешок книги, я смотрела на дерево пустым взглядом. Не всем хватать звёзды с неба. Когда-нибудь я смирюсь. И станет легче.
Собрав книги, я решила поблагодарить Дерека. Его жест был похвальным, но, зная его, наверняка корыстным. Неважно. Браслет на запястье я использовать не могла — да и не хотела. Искать его в спальне? Ну уж нет. Посыльный справится лучше. Я аккуратно упаковала книги в плотную бумагу, вложив записку: «Спасибо за книги». Отдавая посылку, я словно прощалась с последней крупицей надежды. Дерек дал — Дерек забрал. Как символично.
Я сбросила напряжение, накопившееся за дни, бешеной скачкой на лошади по лесу. Спрыгнув с коня, я бодро шагала к дому, всё ещё думая, как передать книги. Но не успела войти в гостиную, как Шания перехватила меня на пороге.
— Не переживай, мама! — крикнула она, обнимая меня. — Мы идём с Линой!
— Куда? — нахмурилась я.
— На праздничную ярмарку. По случаю солнцестояния.
— Она сегодня? — я потеряла счёт времени. — А как же твои тренировки?
Они поглощали всё её время. Её желание пойти со мной удивило.
— Какие тренировки, когда там представления! — она заговорщически шепнула: — Идём одни.
Я взглянула на родителей, тихо переговаривающихся за столом. Отказаться от времени с сестрой я не могла.
— Я не одета, — посмотрела на свою юбку с разрезом до бедра, скрывающую кожаные штаны. Издали она выглядела прилично.
— Ты отлично выглядишь, — Шания схватила меня за руку. — Мы ушли!
— Будьте осторожны! — крикнул отец с порога.
Мы неспешно брели по ярмарке, разглядывая прилавки. Мужчины бросали на меня странные взгляды. Волосы растрепались от скачки? Я пыталась пригладить их, жалея, что Шания не дала мне привести себя в порядок.
— Почему все пялятся? — спросила я, касаясь щеки. — Лицо в грязи?
Шания посмотрела на меня и загадочно улыбнулась.
— Ну?! — нетерпеливо потребовала я.
— Ох, Лина, — мягко рассмеялась она. — Ты такая дурочка.
Я заморгала, ошеломлённая. Несправедливо! Она подошла к прилавку со сладостями, а я осталась стоять, не понимая.
— Это ещё почему? — буркнула, догоняя её.
— Потому что не видишь очевидного, — обняла она меня.
Что? Может, тренировки и правда помутили её разум? Моё лицо, видимо, сказало всё за меня. Шания запрокинула голову и расхохоталась.
— Когда будешь готова услышать, я скажу, — сказала она, разглядывая леденцы.
— Как по-родственному, — пробормотала я, оглядывая толпу.
— А как же! — её глаза искрились лукавством. — Ты же знаешь, я люблю тебя больше всех.
Ага, точно. Как я могла забыть?
— Девочки, девочки, — Колдер появился из ниоткуда, обняв нас за плечи. — Сладкое вас погубит.